最重要的事

□文/伊芙·邦廷 译/刘清彦

这本书讲了一个什么故事

小柯和他的外公在停车场上等待做临时工的机会。这时，一辆车开来，说需要一名园丁。“我外公是园丁。”小柯立刻上前，“我们有两个人，但你只用付一份工钱！”就这样，驾驶员带他们驶离停车场，到了一处山坡。这时小柯才向外公解释他们要做的是园艺活。然而，外公是一名木匠，从没做过园艺活。

两人开始忙碌起来，很快到了下午下班的时刻。一开始还很骄傲地邀功的小柯在看到雇主脸色大变后，立刻意识到自己错了：他们把杂草全部留下，反而拔掉了雇主种的花苗。外公提出明天帮雇主把杂草拔掉，然后将所有的花苗再种回去。他不要任何工钱。

雇主见外公是个诚实又认真的人，便同意了提案，甚至愿意雇外公做长期员工，因为即便不懂园艺，外公已经懂得那最重要的事。

1 是谁写了这本书

伊芙·邦廷是一名出生于北爱尔兰的美国作家，作品超过250 部，题材涉猎范围极广，主要面向儿童和青少年。她十分喜爱爱尔兰文化中幽灵、仙子和英灵的传说，作品中的许多故事也发生在北爱尔兰，不过她的很多作品核心探讨了不同的社会话题，比如种族歧视、流浪人口、死亡、战争和家庭矛盾等。

她的作品获奖无数，但她所获最特别的奖是来自一名年轻小读者的“治愈世界奖”。“这是我所获得的最珍贵的荣誉之一，我很骄傲地将奖牌摆在桌上。”伊芙·邦廷为自己的作品影响了不同年龄层的年轻人而感到十分满足。

2 认识书里的角色

小柯

就像许多小朋友，他有些可爱的小心思，比如因得到工作而开心，因说谎而难过。在这件事以后，他一定会成为一个诚实认真的人。

外公

外公不会讲英语，但即使不用语言沟通，一个人身上闪亮的品格也是遮掩不住的。

雇主阿本

知道小柯一家的困境，即便不确定他们明天会不会出现，仍提出预支一部分薪水。尽管被拒绝了，但这样的好意也感动了外公和小柯。

3 原书精华摘选

阿本下车，瞪大眼睛看着斜坡。“天哪！”他说。

“没想到我们会做得这么棒吧？”小柯想笑，阿本却很震惊。

小柯轻轻跳起来，做了个灌篮动作：“像湖人队一样，我们也很努力工作呢。”

“我简直不敢相信！”阿本压低声音说，“你们……你们竟然把花苗全部拔起来，留下杂草。”

小柯靠近外公身边。“可是这些花……”他开口说。

阿本指着花说：“那些花是繁缕，那是杂草！你们把我的冰叶花苗拔光了！”他扯下湖人队的帽子，重重地甩在货车上。

“怎么啦？我们做错什么了吗？”外公用西班牙语轻声问小柯。

阿本气得连胡子都在颤抖：“你不是说你外公是很棒的园丁吗？怎么可能连繁缕都不知道？”

外公的目光在他们之间游移：“小柯，告诉我发生什么事了。”他说。

“我们留下的是杂草，把花苗拔掉了。”小柯用西班牙语小声说，他不太敢看外公。

“他以为我们懂园艺，”外公的西班牙语说得又快又气愤，“你骗了他，对不对？”

“外公，我们需要这份临时工……”

“可是我们不能用欺骗得到工作。”

现在，外公的声音听起来不再是生气，而是难过。“喔，我的小孙子，”他一只手搭在小柯肩上，“问问他我们该怎么做，如果他同意，我们明天可以再过来拔掉杂草，把花苗种回去。”

小柯觉得自己的心凉了半截：“可是……外公，这样我们就得做两次，而且明天是星期天，电视要转播湖人队的球赛，还要去教堂做礼拜。”他希望“教堂”两个字可以让外公改变心意。

“那两件事我们只好错过了，”外公说，“这就是说谎的代价。把我的话告诉这位先生，顺便问问他那些花苗还能不能活。”

阿本说可以：“根还在，如果明天早点儿种回去，应该是没问题。”

他揉揉眼睛：“我也有错，我应该留下来看你们开始工作。不过跟你外公说，我很谢谢他愿意这么做，明天早上我会再去接你们过来。”

他们三个人一起上车。