印花洋布

吴亚原

印花，我的小学同桌，她有件印满桃花的外套，一穿四五年，紧紧绷绷，别别扭扭，渐趋丰满的身子被裹成粽子样。不知谁给她起了个外号：印花洋布。

印花说话常神情讶异，讲到兴头上，仿若满嘴跑出莲花。下课铃一响，我们就跟在她左右，听鬼怪故事。我们心里惊悚，仿佛一不留神，鬼怪会从坟墓里蹦出。她的故事开头：“很久很久以前…… ”我们竖起耳朵，聚精会神。那个阴气逼人的弄堂，是她故事的源头。

故事里的弄堂，小北风呼呼地吹，穿堂风狼嚎般，鬼魅晃悠，“哗啦啦”骇人的声音，随时响起。黑白无常贴着墙壁，等候阎王爷指令，捉拿命数已尽之人。

小弄堂与我家后院，隔堵高高的瓦墙。一到晚上，风儿呜咽，墙头衰草摇曳。关紧后门，扫视一下阴森森的小院，小小的响动都会吓得我尖声大叫。大人们吓唬小孩：“不乖，小弄堂罚站！”静夜里，只有狗吠，少了孩子们的哭声。

太阳高照的日子，印花拉着我的手走进弄堂。碎石路边，小沟里流淌着脏兮兮的污水。印花说：“白天，鬼魂瑟缩在洞穴里，隐藏着；晚上，鬼魂游荡在水沟上，窥探村子里的动静。”

我跟奶奶睡一屋，到了晚上，稍有一点儿动静，我就扯着奶奶的衣角不放。一听到狗吠声，奶奶神色黯然：“黑无常又来索命了。”

被窝里，我搂着奶奶的脖子，学说印花的故事。奶奶说：“这块印花洋布，哪来这么多色彩？唱书先生都没说过，她倒一出又一出。”奶奶的臂弯中，我进入梦乡——晒场上，我们玩一种古老的游戏。“叮——叮——”悠长诡异的声音，来自远古。蒙上眼睛的我们，双手撑开摸索着什么。夜幕愈发凝重，雾气一缕缕弥漫，月亮害羞地藏在云層中，星星失却了光彩。鬼怪来抓魂灵了。印花惊呼一声，紧紧拉着我的手，躲过鬼怪的追索，纵身一跃，突出重围……

奶奶拍拍我汗津津的背：“又做噩梦了吧。”

奶奶去找她：“印花洋布，看不出哦，小小年纪一肚子鬼怪故事，哪儿听来的？”印花嗫嚅着：“自己想出来的。”父亲在一旁诧异：“了不得，长大当个小说家。”印花问：“小说家是啥？”父亲说：“编故事写书的人。”印花笑了：“我要好好读书。”奶奶说：“这丫头当真了，拿个镜子照照去吧，秀才有那么好当？不给我孙女讲鬼故事，就上上大吉了。”

没有故事的滋润，放学路上，我们像秋日的野花，蔫蔫的没了精神。

仲春的下午，闪电划破长空，闷雷砸落在田野。我和印花正走在树朗桥上，印花猛地站住，贴着我耳朵说：“我过这桥怎么突然心里怕怕的。”我说：“为什么？”她说：“不知道。”我觉得印花挺有灵气的，就往桥下看了看，没觉得有什么。

翌日，树朗桥边聚集起人群，河滩上，躺着一个中年男人，肿胀的身子，仿佛要撑破深蓝色中山装。数学老师跪在边上，哭成了泪人。人们叹息：“这年头……可惜了。”印花拉着我的手，跑向学校。一整天，我的脑子里全是河边的一幕，最爱的语文课也听不进去了。

那一天，印花的姨奶奶携二十七八的孙子，来她家做客。

小河边，老黄牛戴着眼罩，围着牛车盘转悠。印花停下脚步，幽幽地说：“要去海那边。”我羡慕极了：“大海边，太好玩儿了。”印花说，姨奶奶老夸她，表哥的眼睛老在她身上转。我捅了印花一拳：“客人喜欢你。”印花的眸子里汪着泪水：“妈说家里穷吃不饱饭，姨奶奶家有鱼有虾有零食。”

好久不见印花，几次去她家，被她妈妈骂了出来。我跑到河边，干涸的河床里汪着一对水潭，像含泪的眼睛。我忧伤极了：印花去哪儿了？水潭里跳起几条小鱼。坐在河滩上，我泪流满面，好想听印花讲故事。

冬去春来，我上了高中，脑海中的往事已然淡化。

腊月里，踩着积雪放学回家，我闻到米香味儿。仓库里雾气氤氲，白白的年糕条晾满桌子。一位农妇模样的女人，操一口难听的方言，三岁模样的女孩扯着她的手叫妈妈。我呆了：“印花？”她一脸羞涩。我说：“四年没听你的故事了。”

印花眼神里全是落寞，凄楚一笑：“我会讲故事？”

年糕搡得筋道，木槌击打声中，耳畔分明传来久违了的声音：“很久很久以前……”

[责任编辑 徐小红]