樊 素

岑燮钧

蒸汽弥漫了浴室，铜镜模糊成了一片。

他满脸黄斑，前胸下垂，像女人的乳房。“老爷，你真的要打发我走吗？”我有点儿鼻子发酸。

他是我第一个男人，却老得可以做我的爷爷。

“老了……”他的声音很含糊，接着就是咳嗽。自从中风以来，他走路都不利索了。因为吃药，身上全是药味。不过也好，这样多少可以掩盖些老男人的难闻的气味。

我为他梳头。他的头发已越来越稀疏，就像残冬的败草。“你把铜镜擦一擦。”我擦了。他半晌沒言语。“老爷，你在想什么？”我发现他在看镜中的自己，又似乎在看我。他的身体像一块用烂了的抹布。

这时，我听见张哥儿在外面喊：“老爷，买马的人来了，你打算见一见吗？”

他没说见也没说不见，呆呆的，有些犯傻。我盘好他的头发，想扶他起来，可他没什么反应。仔细一看，只见浑浊的老泪从他鼻翼两边流了下来。

“老爷，你怎么了？”我掏出手绢，像一个母亲，为他拭泪。

我在这里已经待了整整十年。来的时候，还是个懵懂的傻丫头。是他，把我调教成一个色艺双全的女人。他最爱听我唱《杨柳枝》。我轻轻地哼唱起来，他似乎有了精神，我扶他走出暖室。

“我要去看看我的骆马！”

张哥儿乖巧地扶他另一边，偷偷看了我一眼。

走到前庭岔口，我劝道：“老爷，你就在这里等着吧，让哥儿把骆马牵过来。”他似乎有些不甘，可气息有些紧。“你呀……”他想说什么，下巴抖动着，“都收拾好了？”

我黯然地点点头。小蛮姐已经走了好几天了，不知她是否寻到了好归宿。我记得有一年在长安，小蛮走丢了，老爷还满城贴告示找人呢。

骆马牵来了，他抚抚马背，自己牵着骆马，一瘸一拐地往前走。我们在后边跟着。张哥儿偷偷捏住我的手，我挣脱了，打了一下他的手。

老爷与马贩子在厢房商量价钱。

我转身去拿我的包裹。我是入了籍的，老爷没把我们卖掉，而是放我们做自由人，也不枉我伺候他这么些年。拿了包裹，我环视了一下住处，泪要涌出。我赶紧带上门，心想：马也卖了，我们也都放出去了，唉，人老了，做再大的官也没用。小蛮说得没错，趁我们年轻，得赶紧找个知心的小哥，否则，再过二十年，也人老珠黄了。

我出来时，马贩子牵上骆马，正要把它带走。我快走几步，抱住了马头。老爷没中风时，常抱着我骑在马上。有一次，老爷甚至让我骑在马上，他牵着马。平生得意，美人宝马也，他诗兴大发。可是，此时我回头看老爷，只见他耷拉着眼睑，嘴有些歪，嘴角上带着唾沫。

马正待要跨过门槛，忽地回头长嘶了一声。

“老爷！”我惊叫一声。

老爷向前紧走了几步，我赶紧去搀扶他。可是，他又停住了，挥了挥手。骆马一转身就不见了，可那一声长鸣依旧回绕在庭院里。

不知过了多久，我轻轻地说：“老爷，你保重，我也要走了……”

老爷呆呆的，好像没有听见我的话。中风后，他常呆呆的，我疑心他有时神志不清。

“老爷，樊素姐也要走了……”张哥儿提高了嗓门儿。

“什么，你也要走吗？”半晌，他回过神来，看着我，仿佛才知道似的。其实，昨晚，他已把要送我的东西都给了：一支金钗、一对玉镯、银子，还有一本他的诗集……

“老爷，”我看着他黯然的神情，不由得跪了下来，“骆马侍奉你五年了，从来没有不称老爷的心；樊素我侍奉你十年，三千六百天，今天离开老爷，不知谁人还会称老爷的心……”

“老爷，你就留下樊素姐吧。骆马已经走了，若是樊素姐也走了，你什么都没了……”张哥儿也跪了下来。

显然，老爷内心也不平静：“张哥儿，你去与我把笔墨纸砚拿来……”

“老爷你……”

“樊素你与我磨墨……”

“老爷，你不让樊素姐走了？”

老爷没有说留下我。当张哥儿把东西拿来，我像往常一样，替他磨墨，替他铺纸。他全神贯注，笔走龙蛇，我知道他动了诗兴。老爷一挥而就，最后加了个题目《不能忘情吟》。

“樊素，没了你，我怎么办啊！你看——”他指了指诗稿，“骆，骆，尔勿嘶；素，素，尔勿啼。骆反厩，素反闺……素兮素兮，为我歌杨柳枝……我与尔归醉乡去来。”

这一晚，我进去伺候老爷，只见他在箱子里摸索。我以为他要找什么东西，便说：“我来帮你吧。”没想到，半天，他拿出一双有点儿褪色的布鞋。“老爷，你要换双鞋吗？”我问。他沉浸在自己的心事里，过了很久，才摇摇头，自言自语：“你知道这双鞋我藏了多少年吗？五十年了。那时，我还在老家符离呢，是隔壁一个姑娘送我的……”

“老爷，你怎么忽然想起这双鞋呢？”

他捋胡须的手停在半空，长长叹了口气：“骆马卖了，小蛮放了，若你也走了，我就只剩下与这双鞋唠嗑儿了。”

老爷留我过夜。他抚了又抚，摸了又摸，虽然没戏，可是一直不停。我已很久没有陪老爷过夜，很不自在。中风后，他说要吃“素”念佛。可是，这会儿，“素”就是我啊！

我听见张哥儿的呼哨，可是我一时没法儿脱身。我心里对这个叫白居易的老男人爱也不是，恨也不是。“明日放归归去后，世间应不要春风。”这是他送我的诗。其实，我也在等我的春风。

后来，我一遍遍地擦身子。

“姐，你在干吗？”张哥儿在外面等得慌。

他不知道，从一个老男人身边到他身边，我得缓口气。

[责任编辑 王彦艳]