La lucha contra la arena

Por A WEN

Shi Guangyin ha pasado buena parte de su vida combatiendo la desertificación

El control de la arena es mi única causa. Mientras esté vivo,plantaré árboles y continuaré con el control de la arena”, es la promesa que shi Guangyin, un héroe que lucha contra la desertificación, ha estado cumpliendo durante más de 40 años. Este agricultor, desde su juventud, ya tenía un fuerte sentido de responsabilidad y una firme creencia en conquistar la arena por el bien de la gente que vive en las zonas desérticas.

Un “enemigo natural”

shi Guangyin nació en febrero de 1952 en el cantón de Haiziliang, en el extremo sur del desierto de Mu Us, en la provincia de shaanxi. El medio ambiente era duro y la vida de los lugareños,extremadamente difícil. shi Guangyin creció en este arenal y sufrió mucho por las tormentas de arena. Para él, la arena arrastrada por el viento era el “enemigo natural”, aquel que siempre les expulsaba. Una tormenta de arena podía destruir los cultivos que todos habían trabajado por mucho tiempo y las dunas móviles invadían sus viviendas. De niño, shi Guangyin tuvo que mudarse con sus padres unas nueve veces debido a la invasión de la arena.

7 de agosto de 2012. Shi Guangyin en la ciudad de Yulin, provincia de Shaanxi. Visual People

A principios de 1984, con el fin de mejorar el entorno ecológico, China emitió una política para alentar a las personas a mejorar por contrata el medio ambiente de las granjas forestales, colinas áridas y terrenos arenosos. shi Guangyin,pese a la resistencia de sus familiares y amigos, renunció a su cargo como jefe de la Granja Nanhaizi, en el cantón de Haiziliang, y se preparó para luchar contra la arena. Junto con su esposa e hijo, se trasladó a la zona arenosa y estableció una empresa de control de la arena llamada Granja Forestal Xinxing,la primera de su tipo establecida por un campesino en China. Firmó un contrato de control de la arena por una tierra de 200 hectáreas con el gobierno del cantón, convirtiéndose así en el primer agricultor del país en gestionar arenales por contrata. Alguien le dijo: “En los últimos 20 años, nadie ha podido controlar la arena, ¿tú podrás hacerlo?”.shi Guangyin contestó resueltamente:“simplemente quiero hacerlo y conducir así a todos a una vida mejor”.

En ese momento, shi Guangyin no tenía mano de obra ni dinero. Para recaudar fondos para la compra de plantones,sacó todos sus ahorros y, a pesar de la oposición de su esposa, vendió las 84 ovejas y la mula de las que dependía su familia. Los otros seis socios dedicados al control de la arena también vendieron su ganado. sin embargo, esto no fue suficiente. Shi Guangyin pidió prestado y recolectó entonces un total de 120.000 yuanes (17.000 dólares al tipo de cambio de hoy) para comprar plantones,comenzando de esta manera su decisión de controlar la arena.

Desde entonces, Shi Guangyin y su equipo trabajan arduamente todo el día,plantan sauces tortuosos,salix cheilophilay álamos en tierras arenosas y baldías. A pesar de su ambición y pasión, la dificultad en el control de la arena superó sus expectativas. “En ese momento,las condiciones de vida eran muy malas.Todos vivíamos en el desierto. Comíamos los pasteles secos de difícil masticación que traíamos de casa”. Además,recuerda: “También ocurrían tormentas de arena. A veces, si alguien era arrastrado por el fuerte viento, teníamos que dejar el trabajo y buscarlo”.

Gracias al arduo trabajo y a las abundantes lluvias durante todo el año, la tasa de supervivencia de los plantones en el área de control alcanzó el 85 %. La victoria en la primera batalla por el control de la arena alentó en gran medida la confianza y determinación de Shi.

Tres batallas en Langwosha

Al año siguiente, shi Guangyin firmó un contrato con la Granja Forestal Estatal Changmaotan, con la finalidad de recuperar unas 3867 hectáreas de tierras desérticas.

Para resolver la escasez de mano de obra, shi Guangyin publicó un “anuncio de reclutamiento” en la entrada de la sede de gobierno de Haiziliang: “Aldeanos, mi nombre es shi Guangyin.Establecí una empresa de control de la arena. Voy a administrar Langwosha. Si alguien está dispuesto a trabajar conmigo, es bienvenido”. De esta manera, Shi Guangyin conformó un equipo de 484 personas, provenientes de 127 familias.

En esas 3867 hectáreas desérticas había miles de crestas de arena, grandes y pequeñas; entre ellas, la más difícil de recuperar era Langwosha, que tiene un muy complejo terreno y un duro ambiente. En verano, la temperatura de la superficie puede superar los 60 °C y en invierno hacer -40 °C. Es comprensible lo difícil que es plantar árboles aquí. Los lugareños no entendieron el intento de shi de recuperar Langwosha. En su opinión, plantar árboles en una arena que se mueve con el viento era una pérdida de dinero. sin embargo, shi Guangyin pensó: “El control de la arena es un bien para todos. Vale la pena correr algunos riesgos. si la arena está controlada y los árboles están plantados, esa será mi mayor contribución para los aldeanos”.

Langwosha tiene un área de más de 400 hectáreas, en la que corren vientos fuertes y constantes todo el año. Durante el período de control de la arena, shi Guangyin y otros trabajadores vivieron en el desierto por decenas de días sin regresar a casa, tostados por el sol y la arena. Se alojaron en chozas montadas con mimbres y plástico, comieron panecillos de maíz secos y duros, y bebieron agua arenosa clarificada en charcos.Todos los plantones fueron llevados por los trabajadores. Todos estaban bronceados, con ampollas en la boca y ojos inyectados de sangre.

Esta vez, la suerte no estuvo de su parte. El fuerte viento sopló más de 10 veces y el 90 % de los plantones fueron destruidos. En 1987, shi Guangyin y los aldeanos volvieron a trabajar en el desierto durante toda la primavera, y esta vez el 80 % de los plantones quedaron destruidos por el viento. Ante los fracasos en dos años sucesivos, todos sintieron incertidumbre, e incluso comenzaron a preguntarse si podrían crear un bosque en la arena. Aunque shi no vaciló, se dio cuenta de que para controlar la arena no debían trabajar precipitadamente, sino de manera científica. Así que dirigió al personal a otros lugares para estudiar otras experiencias,y consultó técnicas de plantación con técnicos forestales y expertos de Beijing.

En la primavera de 1988, shi Guangyin luchó por tercera vez contra la arena de Langwosha. Esta vez adoptó el “método de control con obstrucciones”: se colocaron barreras cuadradas en las laderas de barlovento para inmovilizar las dunas y se plantaron artemisinina ysalix cheilophilaentre las barreras, a fin de fijar la arena, para luego plantar sauces. De esta manera, la tasa de supervivencia de los árboles alcanzó más del 80 %ese año. En esos tres años, ellos no tuvieron un alojamiento fijo, sino que dormían donde trabajaban. A fin de facilitar el control de la arena, shi trasladó su familia a una aldea cerca de Langwosha.

Después de las tres batallas en Langwosha, el ímpetu de shi se aceleró aún más. En 1994 se hizo cargo del control de un pantano salino de 3000 hectáreas y en 1997 firmó un contrato para el control de un baldío arenoso de 3033 hectáreas de la Granja Forestal Estatal Great Wall. En la primavera de 2003, su equipo plantó árboles en 3333 hectáreas. Hasta finales de 2004, los 16.666 hectáreas de terrenos arenosos y salinos gestionados por shi habían sido recuperados eficazmente, y el área de forestación repetida había llegado a 23.333 hectáreas, con el empleo total de más de un millón de trabajadores y una inversión directa de decenas de millones de yuanes.

Alivio de la pobreza

shi Guangyin se dio cuenta de que el control de la arena y el alivio de la pobreza estaban muy relacionados y se reforzaban mutuamente. En 1997, shi respondió al llamado del Gobierno e inició la “inmigración ecológica”, para lo cual persuadió a 272 personas, de las 50 familias más pobres del área montañosa de Baiyu, para que se fueran mudando de la montaña y se reubicaran en la aldea nuevamente establecida en shilisha, que antes había sido un desierto, pero que ya había sido recuperada gracias a shi. Él asignó de forma gratuita a cada familia inmigrante una parcela de 0,2 hectáreas, y los llevó a construir pozos y casas, instalar cables eléctricos, desarrollar la ganadería y finalmente salir de la pobreza. La vida de los aldeanos inmigrantes tuvo un cambio radical.

Desde 2019, Shi ha apoyado a los aldeanos locales en la construcción de 322 invernaderos móviles y transferir el derecho de gestión de tierras de 13 hectáreas para el cultivo de frutos de cambronero chino y duraznos en la aldea.

shi Guangyin ha sido recibido muchas veces por los líderes de Estado y se le ha concedido muchos honores. Fue también invitado por las Naciones Unidas a asistir a conferencias de prevención de la desertificación, a fin de presentar su experiencia en el control de la arena,por lo que fue nombrado “agricultor excepcional” por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. según shi Guangyin, luchar contra la arena es una tarea ardua y difícil, pero la perseverancia puede conducir a la victoria.