小炉匠是干啥的

谷溪翁

现代京剧《智取威虎山》里有个反派人物，名叫栾平，人称“小炉匠”。小炉匠并不是他的外号，而是他作为土匪联络员的掩护职业。那么这个职业是做什么的呢？

小炉匠从事的工作是锢漏锅。锢漏锅就是补锅。老百姓居家过日子，做饭的锅是必不可少的。过去老百姓用的锅都是铸铁的。铸锅匠人用高温把铁矿石或碎铁片熔化成铁水，浇铸成锅。铸铁锅，难免有个砂眼什么的，使用时间长了可能就会出个小洞。买新锅要花不少钱，少花些钱补补，还能接着用。找谁来补呢？锢漏锅的。

锢漏锅这个行当，恐怕比铸铁锅的出现晚不了多少，最晚八九百年前的南宋时就有了。有陆游的《老学庵笔记》为证：“市井中有补治故铜铁器者，谓之‘骨路，莫晓何义。”陸游老先生纳闷儿：什么叫“骨路”啊？他考证道：“《说文》云：‘锢，塞也。铁器穿穴者，铸铁以塞之，使不漏。”“骨路”其实是“锢漏”。“锢”，就是塞。塞什么？塞锅上的漏洞。用什么塞？用熔化了的铜或铁。所以，用金字旁的“锢”。怎么个“塞”法呢？这就说到锢漏锅的为什么叫小炉匠了。

我年幼时，见过肩挑担子走街串巷的锢漏锅匠人。他们吆喝起来就是三个字：“锢漏—锅！”“锢”字声短，“漏”字声高且长，重音落在“锅”字上。他们的担子上有两样东西是必备的：一是风箱，一是炉子。炉子很小巧，只有一尺多高，“小炉匠”可能就因此而得名。此外，他们还有坩埚、锤子等工具。有人来补锅，小炉匠就支起炉子、点燃焦炭，在坩埚里面放上些碎铜，拉风箱将火吹到白热化。不一会儿铜熔化成汁后，把熔化的铜汁从漏锅的内侧浇进漏洞，漏洞的外侧用一特制的小模具接住。铜汁遇冷凝固，形成铆钉状，于是漏洞就被堵住了。