宽吻海豚是“右撇子”

麦淇琳

在美国佛罗里达州碧蓝的海岸线上，有一群宽吻海豚从岸边经过，它们三三两两地用背鳍划破海面，做出优美的弧形跳跃，然后落水消失，又在十几二十米远处，再度凌空腾起。这是《生命》系列纪录片的一个画面，海床上出现了奇异的图案，一个又一个相邻的大圆圈好像由淤泥形成的巨大水泡，展现出作为世上最聪明的动物之一的宽吻海豚特有的艺术美学。

宽吻海豚的嘴喙形状像个老式的瓶子，身体呈流线型，其皮肤光滑，游速大约为每小时5千米至11千米，短时间内最高游速甚至可以达到每小时70千米。在潮涨潮落之间，几只宽吻海豚的背鳍隐约可见，它们用力向下拍动着尾巴，搅动着淤泥，游出一个圆形。它们重复搅动淤泥的动作，形成了一个个的屏障，利用浑浊的泥水将一大群鱼圈绕起来，这浑浊的屏障就像渔网一样将鱼儿们困住，令小鱼们慌不择路跳出水面，落入等待良久的宽吻海豚的口中。

美国非营利组织海豚沟通计划的专家黛西卡普兰博士在巴哈马群岛研究宽吻海豚，他发现宽吻海豚会先靠海底巡游，用回声定位确定猎物所在的地点后，再用鼻子伸入沙子中去猎取食物。奇妙的是，就在宽吻海豚向猎物发起攻击前，它会停止向前游动，让身体紧急向左转弯90度到180度，使右侧身体面对猎物。对于这一奇怪现象，黛西卡普兰博士的研究团队在2012年至2018年间记录宽吻海豚的709次转弯中发现，有99%以上的宽吻海豚是向左转弯，只有1只海豚向右转弯，总共4次。这意味着，宽吻海豚是“右撇子”。

那么，宽吻海豚为什么是“右撇子”呢？科学家们对此说法不一。一种说法是向左转会使得宽吻海豚的右眼和右侧身体更靠近海床，表示宽吻海豚可能惯用右眼;另一种说法是宽吻海豚的食道咽喉分为左右两边，右边比左边宽，让宽吻海豚回声定位发出“咔嗒”声的音唇更靠近头部右侧;还有一种说法是宽吻海豚可能和人类一样，右脑控制左半身，左脑控制右半身，如果视觉和回声定位讯息主要是靠宽吻海豚的左脑处理，它在获取食物时，就会习惯用右眼和右耳。

为了找到答案，研究人员对那只独特的向右转弯的宽吻海豚进行了研究，發现它的右鳍形状异常，但这并不一定是导致其向右转弯的主要原因，因为有1只右鳍受损的宽吻海豚和1只没有右鳍的宽吻海豚仍然向左转弯。研究人员说：“海豚在使用右眼时，在视觉、数量和模式识别方面表现得更好。但是，为了找出宽吻海豚右撇子的秘密，我们仍需要进行更多的研究。”

宽吻海豚常常数百只一同出没，它们并驾齐游，同时沉浮，即便受到惊吓或者是外界干扰，也不会四散而逃，而是将身体紧急向左转弯，用右侧身体将受伤的同伴团团围住，解救同伴。这是宽吻海豚超越功利的动物本能，是宽吻海豚“鱼”生不可缺少的艺术美学。