犬的胡须

和猫一样，犬也有长长的胡子，如果你仔细观察，就会发现犬的胡须甚至比猫的胡须还要多。对于胡须的作用，大多数人都知晓其对猫的重要意义——用来丈量洞口大小及感知周围危险，很少会有人留意到犬的胡须。有些犬主还会为了爱犬的美观，在为犬剪毛的同时也会将其长短不一的胡须修剪整齐。之后犬主会发现：当他们给犬修剪胡须之后它竟然不愿意出门遛弯了!这是何故?犬的胡须能修剪吗？犬的胡须有什么作用？

我们把犬嘴巴旁边那些又长又硬的毛发成为“胡须”，但其实它们只是犬“须毛系统”中的一种而已。实际上，下面这几处的长须都属于犬的“须毛系统”：鼻子两侧、上嘴唇周围那些长长短短的“胡须”；在脸颊两侧靠近颌骨的地方，你会找到小丛的“颊须”；在犬的下巴下面，有一处小痣一样的突起，那上面也长有须毛；在眼睛上方，那些长长的可不是眉毛，而是被称为“眉须”的须毛。

随着幼犬的成长，胎毛中的胡须会慢慢伸出。与猫咪两侧4行整齐排列的12条胡须不同，犬的胡须更加多样化，并取决于犬种和遗传基因。据统计，大部分犬单侧的长胡须约在20根左右。如果你仔细观察，还会发现鼻子附近的胡须的排列是有一定规律的：短的在前，长的在后。

和普通的毛发不同，须毛是直接受神经支配的特殊毛发。国外将犬的须毛称作“触须”，因为在犬的世界里，这些须毛就像章鱼的触手一样，是它们感知世界的重要工具。研究显示，犬所有来自触觉的信息中，有40%来自这些须毛！

为什么须毛有如此神奇的力量？关键就在于它们那独特的毛囊！须毛根部的毛囊就像一个“神经细胞大本营”，每个毛囊连接着100~200个初级传入神经细胞，这些细胞又与至少8种机械性感受器相连，经由神经网络直接对接大脑感知功能区，形成了一套完整而庞大的“刺激反馈系统”。这套系统的最大成就就是：每根须毛的一个最微小的振动，都会迅速而直接地传到犬的大脑中，瞬间激活大脑的整套分析判断系统！这些长长短短的须毛比你想象中厉害得多，是犬绝对离不开的秘密武器——

一、天然雷达探测仪

犬的胡须是正常的毛发的两倍粗，且更厚。胡须的根比普通毛发的根深3倍，覆满了神经和血管，使每根胡须在运动过程中成为超级灵敏的感受器。空气流动或物体碰触，会引起胡须振动，刺激神级。犬的胡须就像我们的指尖一样敏感，对于帮助犬了解所处的环境和行动，具体重要的作用。

虽然犬的视觉甩了人类几条街，但视觉并不是它们用来探索世界的主要工具，除了嗅觉之外，须毛起了很大的作用。须毛可以感知最微弱的振动，包括空气中的气流变化，以及水中水流的变化。当气流或水流变化时，须毛就会颤动起来，继而刺激到根部毛囊里的神经细胞，大量的神经细胞就会将这些刺激信号经由复杂的神经网络迅速传回大脑进行分析判断。当气流变化时，会让犬意识到猎物或附近其他物体的存在，以及他们的大小、体型，还有是否在移动。犬可以在夜间捕食，须毛使之避免撞上家具、跌倒或者夜晚在家里走动时撞到墙上。流动的空气会引起胡须振动，提醒犬有障碍或猎物的存在。犬行走过程中接近物体时，随着它的动作，空气会被扬起。空气撞上墙壁的其他物体表面或其他动物后会弹回，像雷达一样的犬胡须就能察觉。这也是为何犬第一次游泳就知道要一直仰着头，保持头部在水面之上——正是下巴下面的须毛感知到了水流的振动，进而判断出了水面的位置。

二、盲区辅助系统

和汽车一样，犬的视觉范围也有看不到的盲区，它们的鼻子太长，会挡住一部分视线，还好须毛系统可以帮助犬解决这一尴尬。

犬鼻子两侧的“长胡须”可以告诉它们两侧物体的具体位置；下巴下面的须毛可以让它感知头下方有什么东西；而鼻子下面的短小的须毛则可以让犬知道，靠近鼻子的东西的大小、纹理都是怎样的。当犬想要知道食物或水盆距离自己的鼻子多远时，须毛会告诉它；当它们嗅闻地面时，须毛会保证它们的鼻子不至于直接杵到地面上。一些小型犬种还会利用须毛来探测洞穴的宽度，以决定是否要钻进去。

三、独立防御机制

犬的眉须实际上起着保护眼睛的重要作用，当有外物逼近犬的眼睛时，首先会触到它长长的眉须，这时眉须的震动会通过“毛囊神经细胞大本营”向大脑迅速传输信息，大脑会判断“有人要戳我的眼睛”，于是会启动防御机制：闭上眼睛。最神奇的是，当你触碰犬的一侧眉须时，它只会闭上这一侧的眼睛，而不是同时闭上两只眼睛——这种精准的独立防御机制可是非常难得的。

犬的须毛如此强大，如果没有了须毛会怎样呢？很多犬主在不知道须毛作用的时候为了好看就剪掉了犬的胡须，很多美容师也会为了造型更加完美而修剪胡须。专业兽医指出，由于须毛在犬触觉感知系统中扮演了重要的“前哨”作用，如果失去了须毛，犬可能会很不适应，甚至会导致空间感知能力下降。所以：千万不要剪掉犬的胡须。当然，若是偶尔发现一根犬掉落的胡须，不用担心，胡须会重新长出来的，不过千万不要尝试去拔犬的胡须。