花月满帝乡

于萧涣而言，沈扶窈便是他触之即碎的宝物，只能时时刻刻护在心上，经年累月，让他痛到极处。

新浪微博：@·别角晚水·

——阿涣，你于我即是天地，后位于我又为何？天上地下，我永远选你。

【1】

萧涣穿过双喜屏风步入内室的时候，沈扶窈正一手掀起盖头，另一手抓着喜饼吃。合卺桌被她搅得一团乱，苹果和如意歪在一边，萧涣摸摸鼻子，若有所思：看来她不喜欢吃苹果。

那回头可要交代下去，往后苹果这类吃食就别往文鸳宫送了。

沈扶窈吃得跟个小兔子似的，腮帮子一鼓一鼓的，整个身子蜷伏着，像是怕被谁抢了点心。见萧涣来了，“小兔子”恋恋不舍地把吃了大半的喜饼放回去，手也背了起来。

萧涣哪里舍得她红着眼偷偷瞄自己，往身上摸了摸，一时没找见帕子，便索性提着喜袍袖子，捉了她的手过来，将饼屑一一拂去。

“怎么不吃了？”他盈盈笑问，一双凤目波光流转，喜袍上织金锦绣成的龙纹也被衬得失了颜色。

沈扶窈眼睛轻眨，有些困惑又懵懂，似乎连自己都不知道为什么这么做，好半天才答：“阿嬷说，不合礼数。”

也不知是哪位教习嬷嬷如此没眼色，明明让她们好生侍候便可，一切规矩礼仪都不必提。垂眼望向她，萧涣的神色霎时变得不大好看。

沈扶窈无法分辨他的情绪，只本能地用干净的那只手去抚他微微拧起的眉。

别不开心，她想。

“无妨，”他缓缓反握住她的手，揽过她在龙凤喜床边坐下，眉头也终于松开，“你想要什么便去拿，想做什么便去做，但凭你意。”

反正，礼数这回事，早就被破坏多回了。

若按礼数，今日仅是纳妃礼，他却桩桩件件按帝后大婚规制操办，甚至有过之而无不及，就连这文鸳宫也是大睿朝历代皇后的居所。

若按礼数，新娘于轿中当端庄自持，噤声禁食，落轿后，身为贵妃，也该与他携手同上金阶，向太后行礼。可沈扶窈轿中却塞满了各类甜点咸点，人还是被萧涣背出喜轿抱上金阶的，从始至终，连脚都没沾地。

若按礼数……她曾是萧涣兄长、前太子萧澈的准太子妃，如今心智又稚如孩童，无论怎么说，此时此刻都不该在这儿，与他同饮这杯合卺酒。

他登基三年，未曾册立皇后，如何能先纳妃，迎的人原本还将是他的兄嫂？可近年来，民间妄议甚嚣尘上，百姓暗地里骂他冷酷无情的有之，数典忘祖的有之，不过多添一道骂名罢了，沈扶窈却是他的不可舍弃。众口铄金，换回他的不可舍弃，他倒是赚了。

“阿涣，你很高兴吗？”

萧涣愣了一下，旋即回过神来，是沈扶窈在说话，见她的眸光仍然懵懂，这才意识到自己方才竟是在笑。

“高兴。”他伸手揩去她嘴角的残渣，刚刚她听了他的话，又捞了块荷花酥吃。

沈扶窈以为他是因为她吃东西而开心，笑得眼睛都眯起来：“那我再吃一块，让阿涣更高兴。”说着，她便又拈了一块，萧涣本想看着她吃，她却想了想，用手托了，递到他面前来，显然是要他也吃。

即便她此时什么都不懂，依然记着有什么好东西都要给他。萧涣眼眶一热，蓦地俯身去吻她，她有些迷茫地受着，可并没有半分抗拒或不甘愿。唇齿相缠的间隙，萧涣微抬起头，发现沈扶窈的眼眸明亮湿润，恍然惊觉她现下心如稚子，不通人事，他如此做派实是乘人之危，于是忙停下来，重将她揽入怀里。

文鸳宫外骤然响起“轰”的一声，窗纱被火光照亮，如墨夜色中，繁花团团簇簇地绽开，宫人们都被今夜这第一道烟火迷了眼，欢呼声此起彼伏。可就在合宫欢庆之时，原本正安静地伏在萧涣怀中的沈扶窈忽地躁动起来，摇晃着身子挣开他，无比敏捷地反客为主——她奋力搂紧萧涣的脖子，将他整个护住，双唇颤抖又坚定地喊：“阿渙不怕。”

【2】

阿涣不怕。

萧涣闭上双眼，才没让沈扶窈瞧见自己那一滴迟来的、滚烫的泪。

他想起那些被刻意掩埋却越发忘不掉的煎熬时光，他的惊惧无助在暗无天日的岁月里越积越多，以至于寻常的雷声就可以轻易地让他溃不成军。

他如何能忘记，承懿十七年秋，他的父皇、大睿第八任君主启帝在御驾亲征敌国锡弥途中战败，与太子一道被俘。同行的本有兼任天下兵马大元帅的景王，景王乃启帝唯一胞弟，与仁厚却平庸的启帝不同，他天赋异禀，手腕铁血，立下战功无数，此次却也折戟沉沙，同他那支护卫军一齐不知所终。

消息传至朝中时，萧涣年仅十二岁。或许是天性使然，他在娘胎中便不甚安分，母后恭惠生他时吃了好一番苦头，因此心怀怨怼，在他小时便对他疏于照顾。他倒也心宽，想着父皇正值盛年，胞兄又早早被立为太子寄予厚望，他闲散一生未尝不好，于是潇洒度日，不知愁苦。不料一朝天塌地陷，父皇、叔父与兄长一同落难，他尚未从震惊中走出，朝野内外便开始为新帝人选争斗不休。

国不可一日无君，皇帝与太子双双被俘，景王杳无音信，身为启帝仅存的嫡子，萧涣自然被推上风口浪尖。有好事者甚至跑到他跟前阴阳怪气地道喜，说什么“殿下，您眼看便要登临大宝，特来敬拜”，仿佛父兄的遭遇成了他的过错，他罪大恶极到要用亲人的鲜血铺就自己的称帝之路。

小小少年被挤到角落，揪紧衣摆，麻木到泪痕干了都不晓得擦一擦的时候，他的亲生母亲，尊贵的恭惠皇后在哪儿呢？她神色衰败地瘫倒在病榻上，颤巍巍地伸手招他过来。

“孽障，你父兄身陷敌军生死未卜，你竟敢觊觎国祚，你怎么配！”恭惠出声已是气若游丝，挥在他脸上的耳光却依旧用了十成十的力气。他被扇倒在地，脑袋磕上云纹石砖，眼冒金星的那一瞬，他想到的却是：幸好，沈扶窈不在这儿。

承了这许多年混世魔王的名头，萧涣天不怕地不怕，却独独怕沈扶窈伤心。沈扶窈自小就由父亲宏城伯带着拜过帝后，此后便长居宫中，与萧涣年龄相仿。两人意趣相投，青梅竹马，相形之下，太子萧澈年长他们七岁，又少年老成，虽也常与他们见面，但到底碍于身份，鲜少真正与他们玩在一处。

萧涣从未想过为何功勋卓著的宏城伯要把女儿寄养在宫中，沈家上溯三代都是大睿的股肱之臣，难道还会养不起一个姑娘？直到某日黄昏，他寻摸到了一只会说话的五色鹦鹉，兴冲冲地跑去向沈扶窈献宝，却撞见萧澈正在与她说话，素来稳重的兄长意外地有些局促，耳根还飘上一缕不自然的绯红。他听不清他们都说了什么，只见沈扶窈抬手轻轻往前推了一下，脸上挂着她惯用的礼貌笑容。萧澈退后一步，微侧过身，萧涣总算窥见，被沈扶窈推回萧澈手中的，是一枚同心扣。

不知为何，萧涣突然心头发堵，有酸意自胸口一路涌上鼻尖，搅得他极不舒服。他躲在拐角处，自以为藏得很好，可脑中一片混沌，连萧澈何时走的，沈扶窈又是何时发现了他、踱到他身前都未发觉。

“阿涣，”她笑着唤他，温柔，坦荡，是与面对萧澈时截然不同的笑容，“在想什么呢？”

他怯怯地瞄她一眼，把鹦鹉笼背到身后。他不敢告诉她，他现今方知，她是父皇母后属意、兄长钟情的太子妃。他该如何承认自己满溢的嫉妒和妄想，以为他们一块儿长大、形影不离，他便理所当然可以同兄长争上一争。

她却先惊喜地喊出声来，眸子晶晶亮亮的：“好可爱，是给我的吗？”

他忽然有了勇气，一把塞过去：“给你，都给你。”

多久没见到她那样清亮的眼神了？她曾是多么冰雪聪颖的姑娘。

烟火已散，喧嚣声退，龙凤喜烛兀自燃着，沈扶窈披着萧涣金绣龙纹的玄色大氅沉沉睡去。

萧涣一眨不眨地凝视着她的睡颜，想起被母后掌掴那次，他冰敷了一晚上才敢去见沈扶窈，可他心爱的姑娘仍是别过脸哭了。那五指印似乎也沾染上了母亲对他刻骨的怨恨，无论他如何掩藏，依然清晰可辨。

他见不得她哭，那日也一样，抓紧她的胳膊想要安慰，甫一开口，却连自己都忍不住了：“窈窈，我难道不是母后的亲生孩子吗？她为何这般待我？我真不稀罕做什么皇帝，你信我。”

“我当然信你。”她回抱住他，轻抚他的背，哄孩子般摇了摇，“陛下和太子殿下至少还活着，景王说不定正在想办法营救，会好起来的，阿涣不怕。”

所有人都唾弃他，巴不得他一蹶不振，只有沈扶窈，会在每一道震天响声落下的时候，将他牢牢护住，让他别怕。

【3】

成婚翌日，萧涣下朝回来，发觉沈扶窈不大对劲。

因她病后畏寒，文鸳宫一刻也不曾断了银骨炭，地龙温暖，她赤足靠在案几旁，无声地望着炭盆发呆。往日最喜爱的糕点摆了一桌，她却视若无睹，直到他进来了，眼珠子才慢慢转了转。

他叹口气，弯腰将人抱起来放到软垫上。倘若搁在平时，她一双玉臂早搂上他脖子了，这回却动也不动。萧涣无端心头一紧，抓起她的手，发现右手食指上赫然一道伤痕，虽不算深，也已上过药，可还是让他猝然皱眉。

“晚云！”他唤来沈扶窈从家中带来的陪嫁侍女，问发生何事。

晚云搓着手，嗫嚅道：“今晨小姐按大睿旧制，往太后宫中请安。”

萧涣神色渐冷，可视线落回沈扶窈身上，又顷刻柔软下来：“我不是说过，不用去吗？”

沈扶窈垂目：“她是母亲。”

无论如何，太后都是你的母亲，怎能不敬。

“太后为难你了？”他轻声问。

她摇摇头：“太后对我很好，小厨房做了很多好吃的。”

理应如此，她也是启帝和恭惠看着长大的，从小养在膝下，本就被当成半个女儿。

“那伤口是怎么回事？”

沈扶窈迟钝地低头，好不容易才想起该如何应对似的，从怀里掏出一座瓷像，手绢包了，小心翼翼地递给他：“不生气，贺礼，太后给的。”

那是个人像，将军打扮，腰间配着长剑，英姿勃发。待看清那人像模样时，萧涣忽地愣住，继而心头一痛。

一旁的晚云按捺不住，插嘴道：“太后这礼赐得也太重了，好歹也是先帝的瓷像，就这么被她凌空抛下来，若不是小姐接得及时，早就摔得稀巴烂了！这像做得精致，连佩剑都十分锋利……”

“所以，你的手指才会被划伤。”他下意识地握紧沈扶窈的手，再看一眼那人像，心头霎时涌起一阵强烈的怒意。

晚云口中的先帝，指的并非是启帝。

承懿十七年冬，失踪数月的景王挟大量锡弥奴回朝，俘虏中甚至还有深受锡弥国国主宠爱的幼子。原来启帝与太子虽战败，景王带领的那支骑兵却深入敌军腹地，取得丰厚战绩，并以国主之幼子为质，得以全身而退。两国互为掣肘，战乱暂时平息，启帝与太子雖被囚禁，到底性命无虞。

景王力挽狂澜，大睿无人不服，新帝之争立刻转了风向。景王继位，史称灵帝。

时局动荡，为稳国势，灵帝殚精竭虑，治国理政常怀霹雳手段，短短数年便一洗大睿疲态。然而国民怎知当下大睿每一寸山河都是鲜血铸就，背地里常怀念启帝时期松散安逸的生活，甚至怨怼灵帝行事乖戾，兄终弟及，名不正言不顺。

萧涣弱冠之年，灵帝积劳成疾，龙驭宾天。这些年，萧涣几乎由灵帝带大，灵帝无子嗣，虽表面待萧涣严苛，实则将为政之道、为君之责事无巨细地倾囊相授，因此这位叔父驾崩时，萧涣之痛，远甚父兄蒙难。

皇位兜兜转转，又回到了大睿仅存嫡系萧涣手中。人人讽他命好，斥他不孝，已被奉为太后的恭惠更在他昭告天下要为灵帝守孝三年之际，怒不可遏地撕毁了他的第一道圣旨。

唯有沈扶窈，世事浮沉，永伴身侧，哪怕当时，她已成痴儿。

【4】

恭惠其实并不意外萧涣会来找自己。

毕竟连市井小儿都知道，文鸳宫里的傻贵妃是当今圣上的心头肉，万万招惹不得，可今日，沈扶窈却伤在她手里。

对沈扶窈，恭惠是有愧的，因此也做好了萧涣雷霆震怒的准备，难道他还能杀了她不成？再不济，她也是他的生身母亲……

念及此，恭惠微怔，是啊，萧涣也是她的儿子。她攥紧手心，望向对面的萧涣，望向他苍白的脸，漆黑的眼，还有他眼中那一点儿冰凉的刺痛。

“母亲，您恨儿臣，对吗？”他慢慢抬起眼看她，如同看着一个叫“母亲”的幻梦。

恭惠怒从心起，就在与萧涣对视的刹那，她竟然感到一丝愧悔。做儿子的，竟敢让当母亲的愧悔！

“对！”她一拍玉案，猛然站起，“大睿以仁立国，你继位以来却施以霸道，学的是哪本经？你是谁的儿子，却为谁守孝三年？还有扶窈，你将她时刻带在身边，名分未定就亲自照顾汤药，孝期一满你便纳妃，后位空悬，又置你未来皇后于何地？”

“未雨绸缪，居安思危，大睿荒于嬉，现业精于勤，有何不对？叔父于国鞠躬尽瘁，于私视儿臣如己出，守孝三年，有何不可？”萧涣勾起唇，笑容讽刺，“至于后宫……当初您那样反对窈窈做皇后，其实大可不必。儿臣亦不愿她被人在背后指戳，何况为后须主持后宫事物，何等操劳？您尽管放心，将来不会有皇后，也不会有其他任何人，儿臣只要她一个。”

恭惠死死盯住他：“为一痴儿冒天下之大不韪，你……”

“敢问母后，沈家贵女昔年才名动天下，为何会沦为您口中的痴儿？”

被萧涣冷声打断，恭惠面色突然变得惊恐，像是想起了什么，整个人都开始发抖。

难以转圜的伤，沈扶窈受过两次。

头一回，是启帝与前太子被俘的晴天霹雳传来，彼时她正在宫中陪着恭惠。眼见风声鹤唳，人人自危，恭惠心神大乱，看到萧涣的身影便想起深陷泥淖的丈夫和长子，脸上的恐惧与厌恶毫不遮掩不说，手里也没个分寸，余光扫至案边青铜花尊，顺手抄起就往萧涣身上砸……

萧涣愕然张开嘴，无声地唤着“母后”，可他并没能见到恭惠流露出任何后悔或内疚的表情，抓紧他胳膊用身体替他挡下这凶狠一击的，是沈扶窈。

他至今依然记得，沈扶窈是如何强硬地替他隔绝伤害，又是如何软软地倒在他怀里。从她额上溅出的血擦过他的下颚，留下冰冷的湿意，他嗅到她身上惯有的清香里都渗入了血腥气，痛得全身犹如凌迟。他那时不过是个未经风雨的少年，沈扶窈的血让他彻底失控，心里眼里全是杀意翻滚，努力地告诉自己那女人是母亲，抱住沈扶窈的手背却根根青筋暴突。那会子，实在隐忍得狠了，他暂时失去了说话的能力，直到叔父回朝后才渐渐好转。

或许在内心深处，他也会破罐破摔地想，是不是只要自己如恭惠所愿变成一个对父兄皇位毫无威胁的傻子，她才会相信自己从未肖想过什么。于是，三分真七分假，他变得痴痴呆呆，口不能言，以为就此可以安然度日。

是他天真。那段日子，外朝乌烟瘴气，恭惠又忧思成疾，他与沈扶窈相拥取暖，熬过一宿又一宿。灵帝登基之初，根基不稳，百废待兴，因灵帝无子，各方势力暗流涌动，纷纷开始投靠下一任可能继位的君主。萧涣装疯卖傻被视为弃子，众人在启帝其他几位庶子之间徘徊不休，向来擅于审时度势的宏城伯瞄准当时气焰最盛的平昌王，头脑一热，竟执意要将沈扶窈许嫁。

萧涣永远不会忘记，得知沈扶窈被强行反捆着塞进花轿的那一刻，仿佛热油从血液里滚过的滋味。他卸下一切伪装，去求恭惠，跪在雪地里磕得头破血流，可恭惠连门都不让他进。他再也顾不得其他，单枪匹马就敢去救他的姑娘，宫门口撞见灵帝，被斥了句“胡闹”，人也被狠狠拽下来。他英明神武的叔父指着顺安殿让他去跪天跪地跪祖宗，他抛却天生矜贵，膝行过去，不住叩头，他说，叔父，您怎么罚我都行，只请您允我，让我先救下我自己的命。

灵帝亲自陪他去拦了沈家车马，他终于有机会抱紧沈扶窈，笨拙地安慰她，却发现自己仍是来迟一步——她学富五车，独独学不会听话，被利欲熏心的父亲灌下迷药才上的轿，谁知药力过猛，惊才绝艳的沈家小姐，自此成了痴儿。

于萧涣而言，沈扶窈便是他触之即碎的宝物，只能时时刻刻护在心上，经年累月，让他痛到极处。

【5】

“纵使确有行差踏错，也已是往事不可追。”恭惠收敛心绪，将那一点儿未露痕迹的悔意重新藏好，振振有词道，“若追本溯源，皇帝可还记得，她本是我与你父皇为你兄长定下的太子妃！”

萧涣嗤笑一声，目光冷冽，再无谦恭：“那又如何？莫非母后认为，对她，兄长会比朕做得更好？”

恭惠呼吸一滞。这么多年过去，她再不愿意也得承认，世上绝不会有人比萧涣待沈扶窈更好，她钟爱的长子萧澈也不行，可是……

“这便是你弟夺兄嫂的理由？”

“原来母后仍对此事耿耿于怀。”萧涣連眼神都欠奉，沉声道，“不如这样，今日母后便按家法施以惩戒，打多少杖都行，打到您高兴为止。”

恭惠咬牙：“你是皇帝，我岂敢罚你！”

不料萧涣早有此心一般，径自解开龙袍，往地上一掷，淡淡道：“如此，便不是皇帝了。”

言罢，他已召来廷杖，满目苍凉，竟生生将恭惠逼退一步：“打！”

廷杖落下，牵出沉闷钝响，萧涣在昏暗充血的视线里看见地上缓缓洇血的龙袍，如释重负。

就用这样直接粗暴的方式，将有生以来本不多的骨肉亲情通通还回去吧，他想。

不知过去多久，也不知恭惠是否已经消气，廷杖声渐渐平息。萧涣踉跄着起身，浑身湿透，像是从血水中捞出来一般，神情却很轻松。

“您说得不错，往事不可追。当年宏城伯一心强迫女儿嫁予平昌王之前，曾得过您的首肯，这笔账，朕也可以当作旧事，再不提及。”萧涣揩去唇边血迹，坦然面对脸色瞬间煞白的恭惠，“不过，也请您记住，过去种种阴差阳错，朕都已经还了。保您荣位的是叔父，而非父皇，尊您为太后的是朕，并非兄长，请莫要再对叔父不满。贵妃体弱，今后晨昏定省便都免了，太后慈心，朕代为谢过。”

下一刻，他掉头便走，甚至没有多看恭惠一眼。无论身后是一片死寂，还是歇斯底里，都与他再无瓜葛。

出了门，冷风一激，萧涣后知后觉地闻见自己一身血腥气。他仰头望向灯火如昼的高处，眸光深邃。

今夜是回不了文鸳宫了，若让沈扶窈瞧见他这个模样可怎么得了。

脱下血衣，敷上伤药，素白的锦袍一裹，权当身上和衣服一样干净，萧涣趴在偏殿榻上，挨过一波又一波撕裂般的疼痛。长夜难耐，痛楚便越发清晰地呼啸着涌起，绝不会因为他是皇帝就减弱半分。

左右劄子是批不下去，想要入睡更是妄想，也不知文鸳宫里如何了，晚云有没有将她哄好，为何还未熄灯？

他就这样意识沉浮地想着，直到耳畔飘来细小的声音，一声一声，喊他“阿涣”。

他一个激灵，醒转过来，一眼便瞥见一双赤裸的脚，一件单薄的寝衣。

“窈窈？”他吓了一跳，忙将沈扶窈拦腰抱了满怀。是他想得不够周全，她习惯被他抱着睡的，平日里也鲜少需要走动，鞋袜这种事向来容易忘记，不怪她。

“是不是很痛？”她早就闻出鲜血的味道，把自己蜷成一团，哭得凄厉又绝望。

他抱紧她，想说不及失去你痛，又觉得肉麻，索性便不说了。

沈扶窈却只当他是疼得狠了说不出话，挣开他的怀抱，非要去找太后。她虽然什么都不懂，可她知道，萧涣是去过太后宫里才受的伤。

他拗不过她，只得紧紧跟在她身后，由着她大半夜叩开门，把恭惠也吓得半死。

她扑上前，拉住恭惠的衣袖，固执地重复：“娘娘，是我选的，不是他的错。”

恭惠瞪大双眼，内心五味杂陈：“什么？”

“是我选的阿涣，这是我自己的选择，您别打他。”

萧涣陡然怔住。他想起那些不堪回首的晦暗过往，所有人为新帝之位剑拔弩张，只她一个，横眉冷对：“你们选谁做皇帝我不管，我哪边都不站。我要陪着萧涣，我永远选他。”

他缓慢而僵硬地低下头，清楚地看见自己滴落的泪。

都道她痴傻，什么都记不清，可是她记得心疼我，记得为我抱不平，记得……她爱我。

【6】

萧涣继位的第六年春，本与往年的春天没什么不同，除了大睿与锡弥旷日持久的议和一事尘埃落定。

两国约定，互相释放人质，结为友邦。尽管启帝已在两年前病逝，前太子尚在，消息一出，沉寂多年的前太子党重新有了盼头，宫里恭惠太后也无比歡欣，日日掰着手指数着萧澈的归期，恨不得当即就把萧涣赶下皇位。

但今时不同往日，六年过去，萧涣施行的一系列国策卓有成效，大睿迎来清平盛世，民心所向，潜移默化间已开始朝萧涣靠拢。然而百姓对沈扶窈的不满与揣测却愈演愈烈，只因这些年萧涣虚置后宫，独宠一人，奈何那受尽皇恩的痴儿竟不曾为皇帝诞下一子半女，长此以往，萧涣后继无人，岂不是要白白将皇位拱手让给萧澈？

朝中党派再度林立，波诡云谲，对萧涣爱者爱极，恨者恨极。他全不在意，只在某晚为沈扶窈梳头时生出些紧张来：“窈窈，如若有朝一日我不再是皇帝，你还愿意跟着我吗？”

她歪过头有些茫然地看他：“那你还是阿涣吗？”

他失笑：“当然。”

她立马伸出手要他抱，眼里全是笑：“是阿涣就好，我当然会跟阿涣在一起。”

萧涣再也按捺不住内心隐秘的快乐。其实他自登基伊始就开始筹谋与锡弥和谈，与萧澈也不曾断过书信往来。他比所有迫切期盼他下台的人都希望萧澈能尽快回朝，可他什么都不能表露。他宁可往自己身上多泼些脏水，好在来日平稳地把皇位交给兄长，不为子民留下任何幻想，如此，他也能顺理成章地抽身，从此携沈扶窈归隐，做一对平凡夫妻。

吃了这许久的药，沈扶窈的痴症隐约有了好转，早年因脑部受伤落下的头疾却日趋严重。他想多陪陪她，等她清醒过来，身子也调理好了，他们或许会拥有自己的孩子。只要抛却荣华，离开皇宫，沈扶窈就再也不用活在街头巷尾的流言里受人诋毁，被什么“妖妃惑主”之类的恶言污了耳朵。

除此之外，这些时日，另有一则关乎灵帝的旧闻传得轰轰烈烈，令萧涣颇为震怒。那传闻大肆宣扬灵帝与启帝兄弟不睦，承懿年间是灵帝怂恿启帝征讨锡弥，又是灵帝暗中泄露军机，导致启帝被俘，凡此种种，皆因皇位而起。

萧涣心知这纯属无稽之谈。灵帝与启帝一母同胞，杀伐果决，较启帝更肖其父，若灵帝果真有心储位，启帝根本无法与之相争。至于大睿与锡弥之战，当时他虽年幼，却仍有印象，灵帝因时机并不成熟，曾多番劝阻，反倒是启帝急于彰显国威，一意孤行，这才招致祸事。

古往今来，大位之争与宫闱倾轧何其错综复杂，道不明，也说不得，只能等萧澈回来，一起为叔父正名。

萧澈回朝时秋分已过，洗尘宴设在太后宫中。夙愿得偿，恭惠破天荒地对萧涣假以辞色，特地差人将萧涣和沈扶窈一并请来。亲人团聚，一室暖融，如果不是酒过三巡，萧澈轻晃酒盏问出的那句话，萧涣险些以为这真是一场暌违多年的家宴。

“国玺和兵符，你都愿意交给我……”萧澈神情莫测，笑容明朗却又虚假，“你以为，这便还清了吗？”

【7】

太后礼佛，堂上观音像慈眉善目，萧澈却乍然摔碎酒盏，状如厉鬼：“十余载敌国身陷，提心吊胆，堂堂太子，尊严尽失，所有人都在赞许你的功绩，嘲笑我无能，连脱身都全仰仗于你……怎么，今时今日，要我也同那些愚民一般，对你歌功颂德，跪谢你的施舍吗？！”

萧涣按住眉心，不去看一旁恭惠惨白的脸，自顾自地搂紧沈扶窈。脑中眩晕，眼前景象也已开始翻覆，不难猜出适才他全无防备饮下的酒中早被恭惠下了药，想来以萧澈摔盏为号，这儿不多时便会由太子党占满吧。既然这场鸿门宴已成定局，他也无须多做解释，万幸，她还在他怀里。

望着他面容扭曲的兄长，萧涣冷冷道：“你待如何？”

萧澈微怔，似乎并未想到萧涣会毫无抵抗，可不多时，目光重又变得癫狂：“我要你下罪己诏，皇位不是你让给我的，而是灵帝从一开始便得位不正，我才是天命所归，一切都本该是我的！”

萧涣眉目一凛，联想到数月来疯狂滋长的谣言，周身已萦上杀气：“如此说来，那些对叔父的污秽编派，都是你散布的？”

“是我又怎样？”萧澈认定萧涣大势已去，倒应得爽快，“萧涣，你欠我多少？一世荣华，臣民拥戴，还有她！”

他指着沈扶窈，浑身都在剧烈颤抖：“她原是为我定下的妻子！”

沈扶窈被这一连串的变化吓住了，一个劲儿地往萧涣怀里缩。萧澈看在眼里，又恨又怒，竟忽然向前扑去，想将她拖出来——但萧涣即便已使不上力，依旧反手扼住他的手腕，怒斥道：“放手！”

“该放手的是你才对！”积年的妒恨在心头火一般地烧灼，萧澈盯着强撑精神的萧涣和他怀里意识不清的沈扶窈，低吼着使出致命一击，“你以为这些年我只是在锡弥坐以待毙吗？妖妃祸国！你若不肯下罪己诏，不把她还给我，我便将她的妖妃之名做实，圣上受其蛊惑多年，也是时候清君侧了！”

痛楚在萧涣五脏六腑里肆意蔓延，原来，就连沈扶窈承受的骂名，都是经由萧澈授意，如此小人，怎配得到他心上的姑娘。怒急攻心，口中腥甜，他痛得心绪难平，呕出一口血，又急着去捂沈扶窈的耳朵，好让她别再听到这些，谁知率先抚上他脸颊的却是沈扶窈的手。在他的视线彻底陷入黑暗之前，他仿佛看见她双唇一张一合，说的是“阿涣不怕”。

萧涣是在宫外醒来的，身边空空荡荡，触手寒凉——沈扶窈不在。

据后来集结的亲信所言，恭惠太后在眼睁睁地看着他被萧澈算计后，终究被唤起了残存的母性。她以太后之尊，瞒过太子党，将他偷运出宫，對外则宣称皇帝病了。明眼人都知晓这不过是托词，大睿易主已是箭在弦上。

忠心耿耿的萧涣旧部如何肯依，轮番劝解萧涣，在尚可挽回之际重夺皇位，但萧涣全无反应。过往种种如潮水般涨落来去，做皇帝有什么好，亲情凉薄，子民猜忌，就连沈扶窈，他都失去了。

他攥紧的手慢慢松了，是了，纵使为了被软禁宫中的沈扶窈，他也不能轻举妄动。萧澈可以用她的命来要挟自己，他却舍不得。

“贵妃娘娘已不在宫中了。”似看穿他的心思，那几个一贯顽固的老臣忍不住开口，“探子来报，自您离宫，贵妃娘娘的痴病更为严重，前太子百依百顺乃至许以后位都无济于事。就在前日，娘娘为寻陛下，自阁楼上摔下，断了腿……”

她摔断了腿？怎么会？他护了这么久都不曾害她磕绊一下，萧澈这个浑蛋！

萧涣猛地站起，嘴唇发抖：“那现在呢？她如何了？”

“贵妃苏醒后神志更不清楚，认不得人，哭爹喊娘的，被太后送回娘家安养……”

萧涣深吸一口气，他从未如此刻一般感激恭惠，感激她，为他留下他的最后一缕生机。

宏城伯府守卫再严也不比宫中，他自房檐上轻声落下，本以为来抢人的，总要有场恶仗，怎料身后暗卫尚未出动，闺门便开了，沈扶窈蹑手蹑脚地走了出来，见了他，眸色清明，粲然一笑。

他僵在原地，直到沈扶窈一瘸一拐地撞入他怀里，才惊觉怀中人的确是他唯一拥有、之死靡它的至宝。

“窈窈，你……清醒了？”他眼睫微颤，低低地问。

沈扶窈笑了：“早知阿涣如此想我，我该早些告诉你的。”

调养了这些年头，她的身体其实已经日渐恢复。她也想找机会告知萧涣，但长久以来，萧涣行事冷厉，时有偏激，她怕百姓多有怨言，于是宁可继续扮演痴儿，充作靶子。这世上聪明人太多，惯会利用人心，殊不知最难拿捏的，恰恰是一颗真心。她故意摔断腿，赌的也是萧澈对她存着的那一点儿真心，她也知这招数不比萧澈的光明，可自从她拒绝他的同心扣，收下萧涣的鹦鹉开始，她的心之所属，便已注定。

“窈窈，你当真决定与我同行？前路茫茫，胜负未知……”他愣愣地问她，语声渐低，像是泛了点儿酸，“听说萧澈他，许你为后……”

沈扶窈又笑，凑近他眼尾，踮脚吻了上去。

阿涣，你于我即是天地，后位于我又为何？天上地下，我永远选你。