闲话“跑江湖”

王淼

近年来的文艺作品中，描写跑江湖的故事很多，其中写得好的不少，但也有因缺少这方面的常识而胡编乱诌的。鲁迅先生曾说：“中国学问，待从新整理者甚多……其他如社会史、艺术史、赌博史、娼妓史、文祸史……都未有人著手。”跑江湖，作为自古以来很常见的一种社会现象，却少有人专门研究它。笔者业医、嗜武，所接触的师长、友辈中，有不少就是跑江湖中人。耳闻目睹，也略知一二，故不揣浅陋摆摆这方面的故事。

一、何谓“跑江湖”

江，是大河的通称;湖，指陆地上聚集的大水。但“跑江湖”的“江湖”二字合用，乃泛指四方各地，有“五湖四海”的含义。此外，江水湖水深浅莫测，故又有在外谋生吉凶难卜、充满艰险的意义。跑江湖，就是指游走四方各地，利用各种技艺以谋生。在四川，除叫跑江湖外，还称“跑滩”。按这“滩”字，本指水浅多石、水流甚急的河床，亦含在外谋食充满艰险之意。“滩”又谐音“摊”，所以又有奔走四方靠摆摊设点求生存的意义。跑江湖的人四川叫“跑滩匠”，初学跑江湖叫“下海”，常跑江湖者称“老海”。跑江湖者一般可分为以下四种行当：巾、皮、李、卦。

巾门：看相算命、测字圆梦、观风水、跳端公、起课、奇门遁甲……

皮门：流动行医卖药，也就是走方郎中;古时称“草泽医”，因行医时多摇铃以图招揽，故又称“铃医”。

李门：又称“彩门”，即变戏法、弄幻术、杂耍等。写字卖画等也可包括在内。

卦门：使拳弄棍、走马卖解、演武术、耍杂技等。

由上可知，跑江湖中各色人等均有：文武雅俗，占卜星相，僧道医匠……真是三教九流、五花八门。

跑江湖的人数众多，形成了许多共同的语言暗号（隐语），内行称之为“春典”，也即江湖切口。如“剃头”叫“扫苗”;“年岁大了”叫“太岁海了”;“父亲”叫“老戗”;“磕头”叫“叩瓢”;“有知识”叫“朵儿清”……但这些“春典”各地并不一致，四川称江湖切口为“海话”（黑话）。如“老婆”叫“老菜”;“相好”叫“菜新”;“吃饭”叫“造粉子”;“上酒馆”叫“上坑”;“酒”叫“纠头子”;“捏筷子”叫“撑篙杆”;“结仇家”叫“结梁子”;“父亲”叫“老太”……局外人听“老海”相互言谈会莫名其妙，不知所云。当然，这些江湖黑话随时代而变化，在四川则多与袍哥组织的隐语相融汇。

二、“跑江湖”源流略探

跑江湖这种社会现象起源于何时很难准确回答。我推测：在远古时代就已产生了谋食江湖的人——主要是从事宗教活动的“巫觋”之流（男性称觋，女性称巫）。巫觋经常东奔西走进行宗教活动。传说黄帝轩辕氏之孙颛顼氏有三个儿子，死后变为疫鬼使人得病，从那时起每年岁末都要举行驱赶疫鬼的宗教活动，叫作“驱傩”。《周礼·夏司马》就载方相氏率领的宗教队伍穿红挂绿，手执戈盾，挨家串户地“驱傩”（“索室殴疫”）。巫觋们为了谋食必须各处游走，他（她）们可说是跑江湖的鼻祖。

到了春秋战国时期，养“士”之风盛行，涌现出大量的甲士、武士、力士、方士、术士、文士、策士。这些人朝秦暮楚，行踪莫测，或凭口舌而封公卿，或凭武技、特长成为食客。这些“士”未逢机遇之前，多奔走江湖靠某种技艺谋食。如伍子胥吹箫乞食，百里奚医治牛羊糊口……都是较著名的故事。有许多“士”终生未逢机缘做官，只好一辈子跑江湖谋生。此外巫觋、“倡”（乐工舞人）、“优”（滑稽表演），及各种工匠艺人都是跑江湖的组成部分。如《列子·汤问》载：“昔韩娥（按：人名，韩国著名歌唱家）东之齐，匮粮，过雍门，鬻歌假食。既去，而余音绕梁欐，三日不绝，左右以其人弗去。过逆旅，逆旅人辱之，韩娥因曼声哀哭。一里老幼，悲愁垂涕相对，三日不食，遽而追之。娥还，复为曼声长歌。一里老幼喜跃忭舞，弗能自禁，忘向之悲。乃厚赂发之。”

这里记载了一位民间歌手跑江湖时的遭遇。

汉代，社会进一步繁荣，都市大规模发展，跑江湖这一社会现象更加普遍。如巾门中的占卜星相等在江湖上就很活跃。《汉书·艺文志》中列有“天文、历谱、五行，蓍龟、杂占、形法”等六种“术数”，说明当时已有各种宗教活动形式的职业者，如“星占”“卜筮”“奇门遁甲”“命相”“拆字”“起课”“堪舆”“占候”……汉代巾门中混迹江湖的著名方士有汉文帝时能“望气取鼎”的新垣平，汉武帝时主张“祠灶”的李少君以及自言能“致鬼神”的少翁……在我们四川最出名的要数严遵（君平），他萍迹浪踪，占卜为生;其活动地方有广汉、成都、唐昌、绵竹等蜀中各州县，在这些地方志上都留下关于他事迹的记载。李门、卦门的江湖艺人也很多，他们表演“乐舞百戏”“角抵戏”（武术、摔跤等）借以谋生。汉武帝好大喜功，有一次曾从全国征集江湖艺人与宫廷艺人，一起举行了历史上第一次乐舞百戏大会演，三百里内皆来观。表演的节目有角力、举重、飞剑、跳丸、幻术、吞刀、吐火、武打等。在司马迁《史记》、桓宽《盐铁论》、张衡《两京赋》里也有关于江湖民间艺人活动的零星记载。如《西京赋》中描写江湖小艺人爬杆顶杆的技艺：“亻辰僮程材，上下翩翻，突倒投而跟纟圭，譬陨绝而复联……”表演者倒挂腹旋，突然失手下坠却又平稳趴在杆上，令人赞叹！赋中还写道：“临迥望之广场，呈角抵之妙戏。乌获扛鼎，都卢寻撞，冲狭燕濯，胸突铦锋，跳丸剑之挥霍，走索上而相逢。”说明当时江湖艺人表演的节目丰富多彩。

汉末出现许多民间马戏班子。《三国志·魏书·甄后传》载：“（甄后）年八岁，外有立骑马戏者，家人诸姊皆上阁视之，后独不行。诸姊问之，后言：此岂女人所观耶？”这位未来的皇后思想很顽固，她不屑看“下贱”的江湖艺人走马卖解。

至晋，甚至有外国艺人到中国跑江湖谋生。东晋干宝《搜神记》载有一位印度艺人街头表演的情况：“晋永嘉中，有天竺胡人来渡江南。其人有数术，能断舌复续，吐火，所在人士聚观。将断时，先以舌吐示宾客。然后刀截，血流覆地……取绢布，与人各执一头，对剪，中断之。已而取兩断合视，绢布还联续，无异故体。时人多疑以为幻，阴乃试之，真断绢也。其吐火，先有药在器中，取火一片，与黍糖含之，再三吹呼，已而张口，火满口中……”这位印度艺人的三种戏法：“断舌复续”“剪绢还原”“吐火”表演得如此纯熟，完全可以与现在的魔术节目媲美！

唐朝被称为“散乐百戏”的杂技艺术达到很高的水平。长安城经常举行百戏会演，各地江湖艺人荟萃。王谠《唐语林》描写走绳索的女艺人：“……技女自绳端蹑足而上，往来倏忽，望若飞仙！”唐代江湖艺人中玩猴戏谋生的也很多，这在唐诗中有所反映，如姚合诗“映竹窥猿剧”，皮日休诗“狙公闹猴戏”，拾得诗“猕猴尚教得，人何不奋发”……

到了宋朝，出现北宋东京汴梁和南宋临安等拥有百万人口的大都市。这时靠跑江湖谋生者更是形形色色。当时的“瓦舍”“勾栏”都是江湖艺人的活动场所。除此以外，还有更多的被称为“路歧人”的漂泊艺人，在空地、茶楼、酒肆、村落各种地方随时“撂地”扯圈演出。南宋《都城纪胜》记载：“……如执政府墙下空地，诸色‘路歧人在此作场。”“空隙地段，多有作场之人。”《武林旧事》载：“或有路歧，不入勾栏，只在耍闹宽阔之处作场者，谓之‘打野呵，此又艺之次者。”《梦粱录》载：“又有村落百戏之人，拖儿带女，就街坊桥巷，呈百戏伎艺，求觅铺席宅舍钱酒之资。”说明这种一家老小靠跑江湖谋生的情形已相当普遍。卖艺的方法也很丰富，如宋朝的动物戏就五花八门，有“狗熊使棒”“猴呈百戏”“斗鸡”、训练乌鸦下棋、驯蜡嘴鸟和鹌鹁跳舞……甚至还有“驯水族”的卖艺形式，周密在《癸辛杂识》后集《故都戏事》载：“呈水嬉者，以髹漆大斛满贮水，以小铜锣为节，凡龟鳖鳅鱼皆以名呼之，即浮水面，戴戏具而舞，舞罢即沉。别复呼其他，次第呈伎焉。”这个节目叫“七宝水戏”，为作者在临安所目睹，可见当时艺人的表演是何等丰富多彩！

明朝跑江湖谋生的人更多。田汝成《西湖游览志余》记载了当时杭州清明节踏青时江湖艺人的情况：“苏堤一带桃柳荫浓，红翠间错。走索、骠骑、飞钱、抛钹、踢木、撒沙、吞刀、吐火、跃圈、斛斗、舞盘及诸色禽虫之戏纷然丛集。”我们从古典小说《水浒传》中也可看到许多跑江湖场面的描写，如“打虎将”李忠街头卖艺的描写就绘声绘色。

清初，许多不甘心清朝统治的明代遗民混迹江湖以图再起恢复故国江山。这引起清朝统治者的不安，曾一度对跑江湖者（尤其是卦门）实行取缔镇压政策。康熙四十六年（1707），太原人陈四因农村破产不能生活，遂带领兄弟、子侄等从山西逃荒出来卖艺度日，几年后发展成百余人的大马戏武艺班子。他们先后在河南、湖广、云贵等地卖艺，甚受欢迎。但这却被朝廷视为隐患，陕西提督潘育龙上奏疏道：“……陈四等率领妻子游走于外，凭其走马卖解、踏索算卦为生，俗名‘卦子，寡廉耻之顽民也！臣窃思以为除匪类，须穷源除根……”于是康熙皇帝亲自朱批，以“鸠党抢夺”罪名将陈四斩首，将其他七十二名成员发配黑龙江充苦役。自此以后，跑江湖者多不敢组成大班子，一般只是一二人只身“撂地”流浪，或远走偏僻地区，唯恐引起官府注意。虽然清廷实行镇压，但广大人民需要文化娱乐，而江湖艺人为了生存也必须依靠跑江湖，所以统治者的“为除匪类，须穷源除根”的打算决不能完全兑现。相反，至清朝中期以后，跑江湖这一社会现象更为普遍。刊于清嘉庆年间的一本闲书《更岂有此理》中有一篇《嘲戏法》写道：“逢场作戏，秘传障目之方;见景生情，功演隐身之法。矜齿牙之便利，夸心手之玲珑。扇子随身，毡毯复地，掩人耳目，扮就形容。半是江湖流落，习成浮荡生涯……遂使顽童喜跃，老妪欢呼，遍地知名，尽人道好！”将跑江湖者的表演场面及观众的热烈反应描写得十分生动。

这时的杂技艺术也被江湖艺人推向很高的水平。诸联《明斋小识》曾描述一个江湖女艺人蹬双缸的高超技艺：“有绳妓来吾乡，兼善弄甏，面若铁，足巨如箩，观者盻盻然笑之。妇曰：‘诸公且弗笑，凡绳戏人皆以色，咱独以艺……遂仰卧于地，伸足弄甏，旋转如风。少焉，左足掷甏，高约二丈，将坠，以右足接之。更置一甏，两足运两甏，往来替换，若梭之投，如球之滚，若鸟之飞翔，忽欹忽侧，而不离于足！”这位女艺人双足同时登两个瓦甏，出神入化，技艺非凡。

清末民初，打拳使棒、跑马卖解的跑江湖者以河北、河南一带居多;安徽凤阳、河北吴桥一带很出猴戏班子;四川双流县则是“老海”窝子，许多人出外跑滩。民国后，跑江湖已不限于国内，出现流落世界各地的各种艺人。如出生于杂技之乡河北吴桥的孙富友，十余岁就随班到俄国等地卖艺，练就“巨人”“十字大绳”等绝技。他的“飞刀”节目用八把板斧代替刀具，更为惊心动魄。后来他在东南亚一带苦心经营，组成一百多人的大马戏班子，饮誉海外。

三、跑江湖中的“医”

我有一次在成都青羊宫旁边，看见一个跑滩的中年汉子，五短身材，络腮胡，大眼睛，倒也精壮。只见他赤身露膊，腰杆上束了条巴掌宽的黑打带，手中高举馒头大小的一大串小药包，正在高声兜售，声如炸雷：“有人问了：你拿的啥子药？嗬嗨！告知各位，老师我拿的是‘九龙飞仙散。有人又问了：你这‘九龙飞仙散”，有啥用处？嗬嗨！告知各位：老师我这个‘九龙飞仙散，能行十二条经络，走三百六十个穴位;能健五脏六腑功能，能除二十二种劳损;能行气化痰、活血通瘀，能舒肝理气、开胃健脾;能治肾虚腰痛、麻木风湿;能治妇女崩漏血亏，能治男子遗精阳萎……嗬嗨！有人说了：你老师的药好是好，你卖不卖？告知各位：老师我的药，又卖又不卖。呀呀嗨！此话怎讲？告知各位：说卖，是因为吃饭要饭钱，喝酒要酒钱，睡瞌睡要栈房钱。老师我如不卖钱，站在这个坝坝头不是在发梦癫？何谓不卖？有道是，人过留名、雁过留声，老师我虽然药要卖钱，更为留名，让各位晓得四川有一个专医疑难杂症的‘朱跑滩！又道是‘千金难买真丹药，酒好不怕巷子深。呀呀嗨！如有哪位哥子不相信我的药，请你趁早捏紧揣好票子，钱是你的，药是我的。你要是害怕上当受骗，老师我决不拉你拖你。你就是出三倍的价钱要买，老师我如果撕开药包分点药渣渣给你，都算我是你的儿子，你是我的老子！嗬嗨……”

这个自称“朱跑滩”的汉子声赛洪钟，话语如江河之水滔滔不绝。有时又插科打诨，把人笑得前俯后仰。伶牙俐齒，抑扬顿挫，加之时时拍胸顿脚，吼声震天，精彩处再来几个“武松打虎”的武术亮相动作……于是圈子越扯越大，看热闹的人一个个听得尖起耳朵……一个时辰后散了场子，这汉子收刀捡卦，喜滋滋，笑吟吟，怀里揣着一大把钞票哼着曲儿扬长而去……

这样的卖打药的场面，许多人一定都碰见过。

江湖行医卖药很讲究口才，内行叫作“操嘴箝子”。一位“老海”对我说：“三分药七分嘴，跑滩先要练嘴劲。要讲究心理学，根据不同的情况，一句紧联一句，随机应变，把不信你的人都圈进套套来。诀窍是‘头棚醒，中棚紧，下棚狠。啥叫‘头棚醒（按：“醒”为四川方言，即诙谐滑稽之意）？就是扯圈子时先耍疯乱说，逗人笑乐，圈子才会越扯越大，看热闹的人舍不得离开。但心头却要警觉，不要一味‘醒收不到口，在关键时要立刻不露痕迹地转到卖药的正题上，这叫‘中棚紧。‘下棚狠，就是当已开始卖药挣钱时，要带哄带劝，多卖一个算一个，多挣一文算一文。另外，说话要口齿清白，声音要洪亮动人;切忌平平淡淡像夏天树上的懶蝉子呻唤，人家听得没盐没味打瞌睡，圈子扯不起来，你卖给鬼大爷！这叫作‘卖钱不卖钱，摊子要扯圆。”

行医卖药属江湖“皮”门。皮门之中又有许多讲究。先卖武艺，后再兜售药物，谓之“做大棚”;常在几处设点行医卖药，谓之“做台面”，这种人一般只卖嘴劲和凭借医术挣钱;专兜售草药中药者谓之“做旱货”;专兜售面面药（药散）谓之“耍末擦子”;专卖打虫药者谓之“耍肉汉（儿）”;专卖膏药者谓之“耍砣汉（儿）”;专卖包包药者谓之“要包坎（儿）”，等等，名目甚多。

对于江湖行医卖药者，自古以来很多人对之反感，还有“江湖骗子”的恶谥。清初著名儒医赵学敏曾写了一篇《串雅序》，文中叙述了当时世人对江湖医生的看法：“……自草泽医始，世所谓走方是也。人每贱薄之，谓其游食江湖，货药吮舐，迹类丐;挟技劫病，贪利恣睢，心又类盗。剽窃医绪，倡为诡异;败草毒剂，悉曰‘仙遗;刳滌魇迷，诧为‘神授。轻浅之症，或可贪天;沉痼之疾，乌能起废……”

这段议论，说江湖医生被世人瞧不起，认为他们在江湖上卖药和吮痈舔痔就像乞丐;依仗技术唯利是图用心又像盗贼一般歹毒;剽取医学知识的皮毛而危言耸听;将一些破烂药物全都说成仙方;把一些画符念咒、刀割水洗的治法吹成神授。偶尔碰巧了可治一些轻症小病，但哪里能医治大病重病呢？

以上见解，很能代表古今对江湖医生的评价。但事实上却是不全面的。其实历史上的许多名医如扁鹊、华佗都是走方医。江湖医生妙手回春的趣事也甚多，如宋朝文学家欧阳修患痢疾几乎殒命，后来请了一位江湖牛医用车前子的单方给治好了。又如宋徽宗宠妃患痰嗽病，医官李防御久治不效，差点丢脑袋，后在江湖郎中那里买了一贴验方治好了宠妃，这才保住了官位。赵学敏为儒医，却认识到江湖医生的医术：“质其道颇有奥理，不悖于古，而利于今。”他还辛辣嘲讽那些“峨高冠、窃虚誉”的官医道：“今之游权门、食厚俸者，胥能决死生、达内外、定方剂，十全无失者乎？俨然踞高座、侈功德矣！是知笑之为笑，而不知非笑之为笑也。”医生中“峨高冠”“食厚俸”者未必都有真才实学，而因种种原因不得已混迹江湖行医者中并不乏英才异士。如新中国成立后闻名全国的老中医杜自明、蒲辅周等都曾一度行医江湖;已故全国武术协会主席郑怀贤亦曾在成都街头卖艺售药，后任成都体院教授，为中国运动医学做出杰出贡献。

四、江湖上宗教迷信活动者

凡以宗教迷信活动为职业而谋食江湖者都属“巾”门。

算命：根据人的出生年、月、日、时，按天干、地支依次排列成八个字，就叫“八字”，又叫“年庚”。再按排成的干支所属五行生克关系来推断人的祸福命运，就是“算命”。相传这始于战国时的“鬼谷子”;一说始于唐代李虚中，他托名鬼谷子。江湖算命先生为了挣钱，有一套不传之秘诀，道是“一套二哄三恐吓”。“套”，就是通过询问生肖八字等过程，从来人的话里摸底，内行称之为“关梦套口气”。经这一套，去算命的人总会露一些底细。“哄”，就是根据不同的对象说些对方乐于听的话，内行称之为“宠”，又叫“哄乖乖”或“哄瓜瓜”。又有句秘诀道是：“小儿算命须赞夸，妇人算命顺到爬，男子算命丢想头，老人福寿添一把。”第三个要诀是“恐吓”。人生在世，或因病害、或因金钱、或因人事，不顺心的挫折打击自是难免。算命先生深得此中三昧，“恐吓”自然成了一大法宝，殊不知这是一套骗人伎俩，许多人却甘心上当。《水浒传》第六十一回中有一段写得很精彩：“卢俊义道：‘……在下今年三十二岁。甲子年，乙丑月，丙寅日，丁卯时。吴用取出一把铁算子来搭了一回，拿起算子一拍，大叫一声：‘怪哉！卢俊义失惊问道：‘贱造主何吉凶？吴用道：‘员外必当见怪，岂可直言！卢俊义道：‘正要先生与迷人指路，但说不妨。吴用道：‘员外这命，目下不出百日之内必有血光之灾，家私不能保守，死于刀剑之下！……卢俊义道：‘可以回避否？吴用再把铁算子搭了一回，沉吟自语道：‘只除非去东南方巽地上一千里之外，可以免得大难，然亦还有惊恐，却不得伤大体。卢俊义道：‘若是免得此难，当以厚报！”在这里，吴用正是采用了算命先生“恐吓”这一法宝。所不同的，是他并不望“厚报”，只是要诓卢俊义入伙而已。

测字：隋代叫“破字”，宋代叫“相字”。江湖巾门中人以汉字加减笔画、或打乱字体结构来加以附会，推断吉凶祸福。《后汉书·蔡茂传》：“（茂）梦坐大殿，极上有三穗禾，茂跳取之，得其中穗，辄复失之。以向主簿郭贺，郭贺离席庆曰：‘……禾失为秩，虽曰失之，乃所以得禄秩也。”这说明，至少在汉代测字（拆字）的把戏已经比较流行了。测字先生也有秘诀，道是“鱼儿撞进网里来，喜怒哀乐须详猜”。就是说当测字的人一来，就必须察言观色，尽量揣摩他们的内心世界，久跑江湖的积年“老海”是能做到这一点的。只有先心里有个谱，测起字来才会得心应手。比如来测字者从字筒里信手拣了个“吉”字，而其神色又属“喜”“乐”一类，测字先生便会顺风扯旗，起身相贺：“啊，此字大吉大利！先生您没有大吉，也必有小喜……吉者，士之口。添系为‘结，主办事谋财指日内便有佳音。添廿口则为‘喜，主先生您家中人丁兴旺，财运亨通！啊呀，可喜可贺……”如果这个“吉”字被“忧”“怒”“哀”一类表情的人拣着，测字先生便会换一副嘴脸，皱眉蹙额地叹道：“唉，此字虽吉，却非佳兆！何也？口居土之下，土居口之上，是为‘吉。添‘闩则为‘害，主居家度日，或遭病害，或遇小灾。添‘言则为‘诘，主谋事求财是否顺利，还是疑团……”又如面带“喜”“乐”之色的人拣着一个“串”字，测字先生“详猜”以后便会一唱三叹：“啧啧，此字大喜！‘串者，二‘中也，主先生您吉星高照，办事定连‘中心愿！喜事成‘串……”如果测字的人愁容满面，心事重重，测字先生就会正颜厉色道：“唉唉，此字不大好！‘串者，双‘口被拦腰斩断。加‘穴则为‘窜，加‘心则为‘患……此字主先生您或家人分离不能相见，或失物蚀财，或家人现有病患……”像以上这般顺藤摸瓜的文字游戏，好说歹说都是测字先生的两片嘴巴子。

相术：江湖术士根据人的面貌、五官、骨骼、气色、体态、手纹等用来推算吉凶、祸福、贫富、贵贱、寿夭等。其中以相面貌为主，故又称“相面”。如主要揣摸骨骼高低、广狭、长短等来推断者称“揣骨相”。相术起源很早，《汉书·艺文志》载有《相人》二十四卷，可见汉时此术已相当流行了。傳说北宋钱若水少年时访陈抟于华山，曾碰上一位身着麻衣的道者为他看相，故后人作相法书多托名于麻衣道人，称麻衣相法。《明史·艺文志》就有鲍栗之撰《麻衣相法》七卷。我收藏有一本署名为“云林子”著的《秘传相说诀秘》，清光绪木刻本，上面第一句就称：“相，秘术也，能指迷而越险，改祸而为福。其道非轻，其技非小。昔麻衣道者……”云云。相面先生有时也相得比较准，其实这并不奇怪。事实上，某个人的言谈举止大致都能反映出该人的精神状态、健康状况、气质修养等。中医就将“望”诊列为“四诊”之首，将其作为诊断疾病的重要手段。江湖相士久闯江湖，多积有丰富的社会经验、观察能力，故通过仔细观察来者的衣着相貌、言谈雅好、肤色胖瘦、手掌老嫩等，做出关于对方的身份、贫富、性格等判断是并不困难的。比如来者衣着华丽、肥头大耳、踌躇满志，相士自然就会恭维一句：“尊相天庭饱满、地角方圆，定是少得祖先余荫，老来福寿连绵……”如果来者面黄肌瘦，衣着破旧，愁眉苦脸，相士自然又会得出不太离谱的判词：“尊相蛇纹锁口，耳瘦眉垂，加之明堂昏暗，双目涩滞。此主先生长有衣食之忧，而近有难解之愁。心中定有心事……”来看相者正听得垂头丧气，相士却又会冒出一句：“却喜您‘少府竖起，‘命宫气正，此主先生日后可逢转机，时来运转，可享老福……”使你在渺茫中对未来又怀一线慰藉与希望。

占卜：“占”为观察之意;“卜”是以火灼龟壳，根据出现的裂纹形状以推断吉凶祸福，清代胡煦撰《卜法详考》四卷述之甚详。但近世江湖术士多不用龟壳，而是用六枚制钱置于竹筒，祝祷后连摇数次，然后倒出排列，视六枚制钱的背和字的排列次序来占卜，称之为“金钱课”。如以制钱三枚，置入竹筒或龟壳内摇动后将钱倒出，看钱两背一面者为“拆”，一背两面者为“单”，三背者为“重”，三面者为“交”，是为一卦;如此六次，即成“六爻之卦”。六爻傍附有子、寅、辰、午、申、戌，称之为“课”，用这样的方法来占卜，即称之为“文王课”。

其他还有“跳端公”“请神”“扶乩”“堪舆”（看风水）等混迹江湖，不复赘述。一般而言，江湖“巾”门中有许多是落魄的读书人，此外则多为僧、道一流人物。

以上将“跑江湖”这种社会现象作了大致叙述。任何一种社会现象，都有其发生、发展、消亡的过程。当中国已发展到社会主义阶段，跑江湖这种社会现象日渐少见了;在不久的将来，这种社会现象或将成为历史陈迹。所以，对“跑江湖”进行探讨，对于研究民史民俗是很有益处的。