布老虎

本刊专稿 施红岩

中国传统的布老虎

说起布老虎，恐怕很多人都不会陌生。从古至今，布老虎都是中国民间所流传的、极具乡土气息的手工艺品。据考，布老虎最初起源于古代的虎图腾崇拜，始于伏羲时期。著名民族学家刘尧汉在《中国文明源头新探》一书中讲到：“伏羲本为虎图腾，秦汉以后有史学家以龙为真命天子的思想。”由此可见，虎图腾源自伏羲并早于龙图腾。

原始社会，猛兽出没，自然灾害频发，人类屈于自身的渺小和脆弱，于是凶猛的兽中之王老虎，就被看作这世间的强者。所以，有的地方，姥姥会在外孙出生时，赠以自制的布老虎，祈盼孩子无病无灾、健康成长。同时，人们还把强大的老虎，作为人类繁衍生育和生命的保护之神。

传说中，老虎喜食五毒，可以驱邪祛病，延年益寿。因此，端午节时，人们会在布老虎内添加少许朱砂辟邪，有的还会给孩子们穿虎头鞋、戴虎头帽，讨个祛病消灾的彩头。

布老虎的最初形状已无从考究，它主要流传在黄河文明的晋、陕、鲁、豫等地。因民俗习惯、地域差异，它的制作手法也形态各异、花样繁多。或青黑打底或色彩斑斓；或龇牙怒目或憨态可掬，但它们有个共同之处，就是头阔脸大、尾巴高耸，眉眼嘴鼻都特别夸张，额头上还有个威风凛凛、大大的“王”字。在某些民间方言中，“虎”与“福”谐音。因此，千百年来，布老虎一直被百姓当做镇宅、辟邪、祈福之物，特别是月科孩子的保护之神。民谣里有这样的传唱：小猴孩，你别哭，给你买个布老虎；白天拿着玩，黑夜吓“麻胡。”

动手缝制黑白花的老虎

现在，布老虎的功用更多的是被人们拿来，做为家庭摆设、馈赠礼物或个人收藏之品。

布老虎的形制多种多样，有单头虎、双头虎、夫妻虎、子母虎以及虎头鞋帽、老虎枕头等等。

“布”老虎，以布为主料，集裁剪、刺绣为一体。早先多用谷糠、棉花、荞麦皮、桃木屑等做填充物。现在，主要以轻软的蓬松棉或珍珠棉等做“内馅”。

虽然布老虎的存在已有千年历史。但现在的幼童，穿虎头鞋、戴虎头帽的已鲜有之。用来辟邪的布老虎，大多也成为了单纯的观赏之物。

以前，会女红是每个待嫁女子必须掌握的功课。那些心灵手巧的女子不仅会得到未来婆家的青睐，更会在十里八乡广为传颂，给娘家争脸，也给自己博个好名声。这些女子，极具巧思、精于针黹，她们将自己的美好情感倾注于一针一线当中，缝制出各种风格迥异、色彩鲜明的个人作品，妆点着心目中希冀的美好生活。

我的姥姥年轻时就是十里八乡有名的巧媳妇，做布老虎这些活计更是不在话下，由布老虎衍生出的各式玩意儿，于她也是非常精通，听说那时，常有人请她帮忙裁剪衣料和做这些针线。不过后来，因姥爷中年离世，姥姥拉扯着一大群孤儿弱女，天天忙于生计，实在无力顾及这些有闲情逸致时才会启指的东西了。

童年的印象中，姥姥不是每日里忙着为一大家子煮饭烧菜，就是忙着缝缝补补、或打着袼褙、做着鞋面、纳着鞋底。她的双手，似乎从未有安歇的时候。每当看到姥姥戴着老花镜缝制衣物时，我就兴趣十足地偎在她身边，抢着为她穿针引线。当我一手举着银针，一手捻着长线，利落地把线一下穿过去时，姥姥总会用慈爱的目光、赞赏的语气，毫不吝啬地夸奖说：“那孩儿就是顶用！”每每这时，我都会有一种强烈的满足感。姥姥经常告诫小小的我，说：“女孩儿家得学会做家务，这样将来嫁到婆家才会受人待见。”所以，二年级的我，就跟着姥姥开始学习锁扣眼、缝裤边了。

听母亲说，因姥姥的亲娘很早就过世了，所以母亲小时候，穿戴的虎头鞋帽都是我的姥姥亲手给她缝制的。而我满月和百天时，也曾穿过姥姥制做的精美虎头鞋。可惜，懂事后，我却鲜少见到姥姥做这些活计。工作后的某一天，我突发奇想，劳烦年事已高的姥姥，给我做了一只双面虎符挂件，以便将来留个念想。至今，这个宝贵的礼物，仍被我好好地珍藏在家中。

随着物质生活的进步，现在的女孩子们，大都已懒于学习针线活，更不用说这些程序复杂、效益不高的古老民间技艺了。好在国家和政府，已经意识到许多民俗文化正在渐渐消亡，随着民间老艺人的离去，它们的传承也越来越显得紧迫和必要。于是“布老虎”这门古老的手艺，也随之逐渐恢复和光大起来。

日常积攒的布头缝成的老虎

我与布老虎的真正结缘，其实，来自于2017年山西省举办的文化产业博览会。在看到那些色彩斑斓的剪纸、刺绣，以及灵动鲜活的泥塑、布艺时，心里感到是那样的亲切和自然。特别是在晋东南的展位上，我欣喜地发现，有来自姥姥的家乡——黎城的“黎侯虎”时，那一刻，我有一丝说不出的高兴和心酸。因为，我想起了早已远去的亲爱的姥姥。我毫不犹豫地买下了它，送给了正在上大学的女儿。

玲珑小巧的小老虎

从这儿开始，我就琢磨着，怎么能亲自动手做一只布老虎，既寄托了对姥姥的无限思念之情，又可把它当做日常欣赏把玩之物。我一边翻找出平时积攒的一点“可怜”的边角布料，一边心里暗骂自己多年前在给母亲搬家时，毫不吝惜丢掉的那一包袱皮碎花布头，真是“布”到用时方恨少啊。

做布老虎前通常都要打样，可我手边却没什么现成的样板用来“照猫画虎”，索性我就按自己的理解和喜欢，在纸上描描画画、裁裁剪剪。为最大限度地利用我从裁缝铺里讨得的那点边角料，我决定只做手掌心那么大的小老虎。一个是能采取套裁的办法尽可能的多做几个，另一个是觉得，但凡玲珑小巧的东西，大都会惹人喜爱。说实在话，其实越小的玩意儿越不好缝制，太过细巧的地方，既不好翻面、也不便填充及整形。

剪出纸样后，我把布片按身子、耳朵、鼻子、眼睛，依次裁成大小合适的样貌备用。裁剪倒也罢了，缝制才是真正考验技术水平的细致活。针脚是否均匀、走线是否齐整，是衡量一个人手工好坏的标准。

有了从小跟姥姥学习针线活的基础，再加上自己平时爱绣个花、缝个布艺什么的，因此，缝起小老虎来，并未觉得有想象中的那么难。特别是缝好第一只布老虎后，更是信心倍增，每针每线的走向也都成竹在胸，缝制的速度因此也加快了许多。

我把一块块手掌心那么大的布片，用针线连缀在一起。那些原先看似杂乱无序的布料，就变成了一个可爱的小布兜，轮廓上也大致显出几分小老虎的模样。

这时，将布兜翻到正面，塞入蓬松棉压实压紧，最后将留口向里缝合。再把布老虎按自己的意愿捯饬一番，以求做到形态完美。其中，最见功力和水平的，是给布老虎装饰脸面。经过几个小时的忙碌，缝上眼睛、鼻子、耳朵、胡须的“小脑斧”，就栩栩如生地跃然于眼前了。

小老虎精不精神，有无虎威，就看它是否有两只如铜铃般炯炯有神的大眼睛；是否有一条充满骄傲的高高竖起的翘尾巴。

除了做布老虎，我还揣摩着缝制了布偶小毛驴和小马驹。也许正应了那句“兴趣是最好的老师”吧，在工作和家务之余，只要得空，我就一个劲的缝啊、剪啊！脖子弯得困了，胳膊抬得酸了，却依旧乐此不疲。

有朋友和同事曾半开玩笑半认真地对我说：“你做的这些东西卖不卖啊？要不挂在网上出售吧！”可这些小玩意虽不值钱，毕竟倾注了自己不少心血，从情感上来说，实在是舍不得把它们卖掉。

也许在一些人看来，这些手工缝制的小东西，显得村气十足的，不外是过了时的土玩意儿，实在登不得大雅之堂。然而，我却愿意在这静谧的时光里回归本真，用一针一线连缀起岁月，把自己的身心完完全全投入到它们当中，赋予每个布艺品独特的外在和灵魂。

在崇尚返璞归真的今天，对于如何让诸如“布老虎”这样的乡土文化不断传承并发扬光大，我非常欣赏这么一句话，那就是，“要跳出文化看文化，跳出文化做文化。”不要只是把“布老虎”之类的手工艺品当作一个简单的玩意儿，而是要把这些古老的传承与现代艺术紧密结合起来，并注入新的生命和力量，更赋予它一定的灵魂、色彩与情怀。w

亲手缝制的布老虎