父母遭遇车祸双双身亡，姐姐有义务扶养弟弟吗？

问：去年，我父母遭遇车祸，双双身亡，留下3岁的弟弟无人抚养。我今年19岁，正上大二，自顾不暇，要抚养弟弟就必须辍学去打工賺钱，荒废学业太可惜了。请问，这种情况下，我有义务抚养弟弟吗？

任女士（山西运城）

律师意见：《民法典》第1075条规定：“有负担能力的兄、姐，对于父母已经死亡或者父母无力抚养的未成年弟、妹，有扶养的义务。”

这是一种法定义务，即父母去世或无力抚养时，若有负担能力的成年兄、姐不履行扶养义务，未成年弟、妹可以诉至法院要求其履行。拒绝履行扶养义务情节恶劣的，还可能承担刑事责任，构成遗弃罪。

父母去世后，成年兄、姐承担扶养责任的前置条件是其具有负担能力，即兄、姐的收入在维持自己及第一顺序的法定扶养义务人（包括配偶、子女、父母）的合理生活需要后，还有扶养弟、妹的经济能力。如果兄、姐自身生活都难以维系，或者仅仅能够保障自己的基本生活需要，那么也不应当强制要求其扶养未成年弟、妹。

特别指出，成年兄、姐对未成年弟、妹的照顾义务是“扶养”而非“抚养”。抚养是长辈对晚辈，扶养则是发生在同辈之间。兄、姐与弟、妹的扶养义务是双向的，属于同辈在物质和生活上相互帮助而结成的相互权利义务关系。根据法律规定，由兄、姐扶养长大的有负担能力的弟、妹，对于缺乏劳动能力又缺乏生活来源的兄、姐，也有相应的扶养义务。