令人眼前一亮的答卷

李国伟

作为儿童成长小说，《东江谣》最成功、也最有价值的地方在于，将儿童的成长和当今中国大时代的变化并置，写出了时代更迭的对比和传承。

《东江谣》中表现的深厚的现实感和地域性、时代性，让它与大多数以艰难曲折、苦难抗争、自强向上为主线的儿童成长小说有了不一样的面貌。作者在文学建构中，并没有停留在儿童成长这一话题，而是通过对时代变迁、生活细节，以及对人情世态、地域文化特征的捕捉，在某种意义上建构了东江地域的文化形象和人性本质。

小说从始至终，以龙舟文化的兴衰、传承为主线，通过一群敏感聪慧的乡村少年的成长，让我们看到了发生在孩子们身边的赛龙舟的过去、现在和未来;看到了水乡有人走了出去成为城市人，也有外来人成为水乡人;看到了城市化工业化给水乡带来的阵痛，甚至给生态带来的伤害;也看到了钓了受污染的死鱼，导致自己和小伙伴吃后食物中毒的少年黎梓龙，明白了做人要诚实，而与少年人黎梓龙的成长同时发生的，是水乡人开始有了环保意识，守护家乡青山绿水成了大家的共同信念，让清澈的东江能看到鱼儿在嬉戏不再是憧憬，而是只争朝夕的行动;黎梓龙和黄龙辉等少年人，也纷纷加入护河小分队，争当环保志愿者。于是东江变得更美了，龙舟节更加盛况空前，“水乡又开始了新一轮的规划 ……”

在《东江谣》里，成长这个话题不再只是落在孩子们的身上，而是在少年人心灵净化、人性向更美好的成长过程中，处于大变革时代的中国城乡的观念、生产、经济也同时在变化、在发展、在进步。于是，所谓时代背景在小说中不再是一个道具，一个背景板，而是和少年人的成长同步发生变化的重要物像。

显然，作为一部有创新亮点的儿童“成长小说”，《东江谣》的两位作者一直力图告诉人们，成长不再只是少年儿童的事儿，而是我们的家庭，我们的国家、社会、时代也在不断地成长之中。于是，小说在这个基础上就有了社会学、文化学的意义，也让这部儿童成长小说有了更丰富、更深刻的内涵。

《东江谣》没有概念化的人物，没有奇巧的情节设计，却有着散文一般浓浓的乡土乡情。作者笔下的少年，用天真体会繁难的世事，在温情中实现自我成长。作者始终以富有诗性的叙事，走笔于一种视野高远、胸襟开阔的富有格局的写作。而小说中所表达的隐喻性，可以说是《东江谣》的另一大特色。

成长小说的讲述，既是情感叙事，也是智性叙事，作家紧紧抓住龙舟文化这条主线，对城市化、工业化过程中少年人形象进行塑造，参与国家、民族与人类命运共同体的精神建设。也正是在这个意义上，这部成长小说表现的不仅是某个个体的心理，还是延展至少年们在成长路途中相遇的社会现实，于是，在小说中呈现的多个时间、空间、物像，就有了强烈的隱喻性。

对东江流域的水乡人而言，龙舟是他们的精神图腾，这种精神代代相承。但在改革开放的现代化、工业化进程中，传统文化与现代经济，生态环境与城市发展，相互交织中也不断冲突，如何才能加强传统文化与现代文明的融合发展，实现对中华文明的有效传承和弘扬，促进中国经济社会的持续繁荣，成为城市现代化进程中面临的重要课题。传统龙舟人祺叔公、潘伯公等老一代与黎梓龙、黄龙辉等现代少年人，以及古老的水乡龙舟队与青春焕发的少年龙舟队，他们的未来与命运，形成了一种具有传承意象的隐喻。

特别在小说后部，因为建工厂和修路，乡村老舍被铲车铲平，东江边传统的船厂面临停产、被拆的命运，村民纷纷弃乡入城，许多村子组队参加龙舟赛也找不到人，甚至连祺叔公最后精心造出的那艘簇新的大龙船，也被江水冲走了。就在村民们对未来感到彷徨失望的时候，东江江面上神奇地出现两只大船，“前面一条老船开道，后面的新船紧紧相随，一老（龙舟老匠人祺叔公）一少（少年人黄龙辉）分别端坐在船头和船尾……”

于是，体现中华民族积极向上、奋勇拼搏精神的龙舟图腾再次鼓舞和凝聚人心，“一些日渐冷清的村庄又重新组建龙舟队，发誓一定在龙舟赛中将名誉夺回来，不然对不起祖上留下的宝贵遗产……”成长起来的东江少年，大学毕业后，有的进入大企业上班，成为龙舟队的主力;有的接过祺叔公的老手艺，继续雕龙头，做龙船，成了年轻一代文化传承人……

东江是古老华夏文明的诗意栖居地，东江水承载着龙舟，也承载着世代东江人走向更辽阔的未来。小说通过这些隐喻，指向东江少年的成长，更指向东江水乡的社会发展和文化传承，正是东方文明古国代代相传的人性的光亮。这些光亮有仁慈、良善的品格，更有敢为人先、务实进取、开放兼容、敬业奉献等东江文化精神。对于未来的中国社会，这是非常重要的精神瑰宝，这也是超出文学力量的所在。

作家如何面对时代、反映时代，这是文学范畴内的一个经典问题。当它呈现在儿童文学面前，又该如何书写？

东莞作家谢莲秀、香杰新的新作《东江谣》，无疑是交出了一份令人眼前一亮的答卷。

（作者系广东省作家协会副主席、广东省小作家协会会长、国家一级作家、编审。）