“Somos un importante socio en el Caribe”

Por MlCHAEL ZÁRATE

EN apenas tres años de relaciones diplomáticas, la República Dominicana ha alcanzado notables progresos en cuanto a la relación comercial con China y la llegada de inversión desde este país. El embajador dominicano Briunny Garabito nos recibe en su despacho en Beijing para analizar todos estos aspectos, así como la lucha contra la pandemia de COVID-19, en la que ambos países han trabajando también de la mano. Consciente de la importancia del turismo en la pospandemia, el embajador nos adelanta que uno de los objetivos a futuro es el establecimiento de un vuelo directo con China.

China Hoy (CH): La República Dominicana es uno de los países de América Latina que ha mostrado mayor eficacia en su campaña de vacunación contra el COVID-19. Para ello, ha podido contar en una gran mayoría con las dosis provenientes del laboratorio chino Sinovac. ¿Qué evaluación haría del trabajo coordinado que han tenido la República Dominicana y China en la lucha contra la pandemia?

Briunny Garabito (BG):El trabajo coordinado entre China y la República Dominicana en el combate a la pandemia ha sido muy importante en esta primera fase. En múltiples ocasiones, el presidente Xi Jinping y demás funcionarios de este país han manifestado que China consideraba la vacuna contra el COVID-19 como un bien público mundial, además de declarar su firme propósito en cooperar con los países que así lo requirieran.

La República Dominicana ha entendido que la mejor alternativa para avanzar en esta nueva normalidad es concentrando todos los esfuerzos en inocular a la mayor cantidad de su población por dos principales razones. La primera es que el turismo es uno de los principales rubros de la economía de nuestro país, por lo que teníamos que trabajar de manera prioritaria para garantizar la salud no solo de los dominicanos, sino también de todos los visitantes, y así lo hicimos hacer entender en China. La segunda razón es un elemento netamente económico, ya que si el país no ingresaba en el corto plazo a una normalidad en el sector turístico, se iban a ver afectados nuestra economía y el bienestar de nuestro pueblo.

Bajo estos dos entendidos, canalizamos nuestro trabajo con el Gobierno chino, el cual comprendió esta prioridad y cumplió un papel fundamental en este proceso, dándonos un fuerte apoyo en la otorgación de las autorizaciones correspondientes para la compra de estas vacunas, así como la donación de 50.000 dosis.

CH: El 2 de junio hubo una conversación telefónica entre los presidentes Xi Jinping y Luis Abinader. ¿Cuál diría que fue el principal resultado de aquel diálogo?

BG:El presidente dominicano, Luis Abinader, tomó posesión del cargo en agosto de 2020, en pleno auge de la pandemia, por lo que no había sido posible coordinar una visita oficial de jefes de Estado. Sin embargo, ha existido el interés de ambas partes de acercar cada vez más nuestros gobiernos y de crear espacios de diálogo político. Esta llamada telefónica fue el primer acercamiento que pudieron tener ambos mandatarios.

En este encuentro se generaron importantes puntos a trabajar y se aceleraron otros temas de la agenda bilateral. Uno de ellos fue el de agilizar los procesos de autorizaciones fitosanitarias para la exportación a China de los productos agrícolas dominicanos, los cuales veníamos trabajando con la Embajada de China en Santo Domingo. Otro punto que se destacó fue el esfuerzo conjunto de ambos países en la lucha contra la pandemia, donde el presidente Abinader agradeció al presidente Xi las autorizaciones para la adquisición de la vacuna contra el COVID-19, además del intercambio de experiencias. Asimismo, el tema del crecimiento del comercio bilateral fue un punto que conversaron ambos mandatarios y, sin duda alguna, podemos afirmar que este acercamiento ha impactado positivamente en la amplia agenda bilateral que tenemos con este país y continuará estrechando, aún más, los lazos que unen a nuestros pueblos y gobiernos.

CH: En dicha conversación, el presidente Xi Jinping expresó su esperanza de que la República Dominicana desempeñe un papel positivo en la promoción de las relaciones entre China y los paí-ses del Caribe y América Central. En ese sentido, ¿cuál podría ser el papel que cumpla la República Dominicana?

BG:Las relaciones entre la República Dominicana y China son una de las más jóvenes en la región de Centroamérica y el Caribe, con apenas tres años de haber establecido relaciones diplomáticas. Sin embargo, la cercanía de nuestros pueblos a nivel cultural y comercial data de muchos años atrás. Por su parte, China ha entendido cuál es el papel que la República Dominicana juega en Centroamérica y el Caribe, y queremos que nos vea como un socio importante en la región.

La República Dominicana cuenta con una sólida estabilidad política, nuestra economía está creciendo paulatinamente, somos el país de mayor ingreso de turistas del Caribe, además de tener una estabilidad macroeconómica, la cual, en los últimos años antes de la pandemia había tenido un crecimiento promedio sostenido de un 6 %.

La República Dominicana siempre ha tenido como prioridad apoyar las buenas prácticas diplomáticas y cooperar en proyectos y estrategias que sean de beneficio para la región. En el plano multilateral, la República Dominicana ha buscado posesionarse en la región no solo a nivel comercial, sino que ha buscado afianzar su liderazgo político.

CH: Según lo mencionado por el embajador de China en la Repú-blica Dominicana, Zhang Run, el volumen del comercio bilateral alcanzó los 2790 millones de dólares en 2020, con un crecimiento anual promedio del 14 % en estos últimos tres años. ¿Qué perspectivas tiene el Gobierno dominicano respecto al comercio bilateral?

BG:Como bien lo anunció el embajador Zhang Run, hay un crecimiento importante en la balanza comercial de ambos países, lo cual nos genera nuevas perspectivas. En tres años hemos logrado un desempeño importante -pese a la crisis que hemos tenido con la pandemia- con productos de la República Dominicana como el ron, los cigarros, los derivados de cacao, y próximamente estarán ingresando al mercado chino productos agrícolas como el aguacate, lo que representa una enorme oportunidad para nuestro país.

Lo que nosotros como país esperamos es seguir avanzando en varios temas estratégicos. Uno de ellos es gestionar de manera ágil los permisos fitosanitarios para que más productos agrícolas de la República Dominicana puedan ingresar al mercado chino. Ya tenemos aprobada la importación del aguacate, el cual esperamos que pueda ingresar a este país en los próximos meses y venimos también trabajando con las autoridades chinas para que productos como el mango y la piña también puedan tener presencia en este mercado.

En segundo lugar, debemos de continuar enfocándonos en la captación de inversión china en nuestro país, lo cual nos ayudará a tratar de equiparar un poco la balanza comercial, que, como se entenderá, está muy a favor de China y lo seguirá siendo por la magnitud del mercado y de su comercio. Las empresas chinas tienen una gran oportunidad de inversión en la República Dominicana por los beneficios otorgados por nuestro Gobierno y por la estabilidad que tiene nuestro país en varios niveles.

CH: Es indudable el gran desarrollo que el sector turístico tiene en la República Dominicana. ¿Qué se piensa hacer para atraer al turismo chino, un punto queserá muy importante en la pospandemia?

BG:Siempre ha sido de gran interés para la República Dominicana el mercado chino, ya que desde este país cada año estaban viajando al exterior 140 millones de turistas, antes de la pandemia, de manera que hay un mercado cautivo que quiere conocer nuevas culturas.

Hemos venido trabajando con la Academia de Turismo de China en importantes temas. Asimismo, el Grupo Trip, uno de los más importantes operadores turísticos de China, ya visitó la República Dominicana y conoció nuestro potencial como destino. De manera que una vez la pandemia nos lo permita, coordinaremos viajes de familiarización del destino con agencias de viajes y turoperadores. La República Dominicana no solamente es un país destino de playa, sino un país que tiene historia, diversidad, cultura, música, arte, también tenemos zonas de montaña para turismo ecológico, turismo de compras que le interesa a este mercado, de manera que esta variedad es lo que queremos ofrecer en conjunto.

Queremos hacer un trabajo mancomunado con la parte oficial de China, con los turoperadores, con la prensa y con los medios de comunicación en general. Hay un objetivo muy importante que queremos trabajar en coalición con este Gobierno, y es a futuro tener un vuelo desde China a la República Dominicana. Lógicamente por la distancia tendría que hacer una escala, pero la idea es trabajar fuertemente para tener una movilidad aérea que ayude al crecimiento de los turistas en nuestro país.

Las cifras demuestran que hemos tenido un crecimiento exponencial cada año en el aumento de los turistas en nuestro país, de manera que sabemos que tenemos un mercado con un buen producto y hay potencialidad para desarrollarlo cada vez más. Nuestro Gobierno va a ejecutar en los próximos meses un nuevo polo turístico en la República Dominicana en la zona de Pedernales, que es donde se concentra el 50 % de nuestra reserva natural. Con esto demostramos que nuestro país está desarrollando cada vez más su oferta variable, la cual va a ser de mucho atractivo para los chinos.

25 de febrero de 2021. Lanzamiento del plan de vacunación nacional contra el Covid-19 en Santo Domingo, capital de la República Dominicana, gracias al apoyo del laboratorio chino Sinovac. Visual People