见证贵州沧海变高原

孙晋楠

贵州，曾是一片汪洋。

曾经自由遨游在这里的鱼龙们可以做证。在亿万年前的这片海洋中，身躯庞大或娇小的鱼龙们和其他各种动植物生活在一起。在新建成的贵州省地质博物馆内，你可以看到各种不同类型的鱼龙化石，在这里，它们是吸引最多目光的明星。

鱼龙是脊索动物门爬行纲鱼龙目的简称。这是一种体型类似鱼的海生爬行动物。鱼龙生活在2.5亿年前至9000万年前的中生代，统治了海洋相当长的时间。它们起源于三叠纪早期的一种未知的陆栖爬行动物，又从陆地演化进入海洋中。早期的鱼龙看上去更像有鳍的蜥蜴，而不像鱼或者海豚;但很快它们在三叠纪中期演化出真正的鱼形，使它们成为中生代海洋的霸主;但是到了白垩纪中期，鱼龙突然灭绝了。

镇馆之宝——近十米长的鱼龙化石

进入贵州省地质博物馆神秘贵州展厅所看到第一块化石就是梁氏关岭鱼龙。当你看到它，你就明白了为什么鱼龙灭绝前会是海洋的霸主。这只鱼龙体型庞大接近10米，四肢舒展，肋骨部分较为立体，骨骼保存相对完整。地质博物馆的工作人员辛苦工作两个月才修复完成，可以说是展示了目前国内最高的修复技术。

从这块让人震撼的化石上，你可以看到鱼龙类具有优美的流线型体型，可以想象对照一下海豚的模样。再仔细看它的四肢，已经演化成桨状的鳍状肢。鱼龙的尾巴形态像鱼类的尾巴呈新月形，起到推进器的作用。另一方面鱼龙类颈椎很短，看起来几乎没有脖子。鳍状肢和其他陆生脊椎动物四肢内的骨骼能够一一对应，只是形状和数量有所不同。因此，鱼龙类有很大可能是起源于陆生脊椎动物的物种。鱼龙类的尾椎在后部有一个向下的弯曲，使得尾巴像鲨鱼的歪型尾，能够有力地推进身体前进。在馆里你还能看到怀孕了的鱼龙化石，但它并非哺乳动物而是爬行动物。

为何会在贵州发现如此多的鱼龙化石呢？這是因为化石的形成与沉积岩有关，作为沉积岩王国的贵州为古生物化石的形成和保存提供了良好的环境。这块梁氏关岭鱼龙就是赋存于三叠系地层当中的一条大型鱼龙。它有着大大的呈宽三角形的头;吻极短;颈较长，身体呈鱼形，四肢成鳍状肢，鳍肢窄而短。别看现在它是扁扁的样子，那是因为被亿万年的岩石压成了化石，实际上这些大家伙们都有着圆滚滚的身躯。鱼龙虽然带一个鱼字，但实际上并不是鱼。它们与蛇、蜥蜴一样属于爬行动物。很容易看到，鱼龙的头骨和鳍与哺乳动物中的海豚和鲸相似。

全球唯一——蔡胡氏典型鱼龙模式标本

贵州省地质博物馆内有一批特殊的化石——模式标本，模式标本是在研究定名化石新种属时所指定的一件或几件特殊的实体化石，是认定化石新种最重要的依据。目前馆内一共拥有七块五个种属的海生爬行动物模式标本。当中最为珍贵的是蔡胡氏典型鱼龙，不仅是模式标本，还是全球唯一一块该种属的化石。

大约2.52亿年前，发生过一次大规模物种灭绝，尤其在海洋中，90%的海洋动物都灭绝了。那次损失惨重，然而生命在短短几百万年里就得以复苏，恢复多样化，大灭绝后不久，就出现了鱼龙这样的巨型捕食者。科学家认为，食物链重建后，这些顶级捕食者应该是最后发展出来的动物。鱼龙们欢快地畅游在贵州中生代的大海里……就在那个时候，恐龙正行走在陆地上。精确的说，鱼龙们比恐龙出现得稍微早些。

从开始出现到灭绝，鱼龙这个种群生存了 1.4 亿年，其中有2000万年的时间里进行着迅速的进化，从类似蜥蜴的形状变成鱼形。

在鱼龙的种种奇怪特征中，最惊人的是它们巨大的眼睛。你可以看到馆内的鱼龙化石大部分都有着大大的眼窝。大型的鱼龙身体长度有十米以上，目前发现的有文字记载最大鱼龙有15米，最小的鱼龙则只有大概70 厘米长。 从残存在鱼龙化石胃部的物质来看，鱼龙是肉食动物，主要以乌贼为食，也吃鱼和一些其它海洋动物，与现在的鲸相似。馆内的化石表明鱼龙是胎生动物，由于鱼龙一直生活在海里，不能把卵产在陆地上，因此鱼龙的繁殖方式为卵胎生（假胎生）。尽管人们很难相信海生爬行动物在那么早的时候就进化出了胎生的繁殖方式。但是你可以从化石里看到包裹在妈妈肚里小鱼龙清晰的骨骼。

鱼龙在史前的大海里游弋了1.4亿年，而与此同时，它们的近亲恐龙家族则在陆地上称王称霸。在这段时间里，一些鱼龙一直保留着它们祖先类似蜥蜴的特性，而另一些则发生了明显的变化，它们的身体进化得像海豚一样呈流线的形状，而生活习性也同这些哺乳动物差不多了。比如馆内的盘县混鱼龙、邓氏萨斯特鱼龙，前者是身长1米左右的小型鱼龙类，后者是体长5～6米较原始的大型鱼龙类。

科学家发现鱼龙种类的多少和地球上的气候变化是密切相关的。从化石发现的情况看，当气候温暖适宜时，它们便相当繁盛，种类很多。由此可见，当时的贵州是一个温暖湿润的好地方，鱼龙、海百合，还有各种鱼类、龟、鳄、贵州龙等生物在不同的时期愉快地在这里生活。但到了气候寒冷恶劣的地质年代，它们的种类就减少了，白垩纪时期鱼龙突然从地球上消失。比恐龙早上很多年的霸主鱼龙逐渐消失于9000万年前，2500万年以后恐龙也突然地从地球上消失了。

最终，贵州从沧海变成了高原，鱼龙们沉睡于厚厚的沉积岩下，一直到被科学家们发现，被化石修复工作人员从岩石中剥离出来，再到博物馆中呈现在我们眼前。

（责任编辑/黄莎莎）