向着阳光那方 做更好的自己

宋红梅 姚红梅

此书被比尔·盖茨作为年度推荐书。这是一部新人处女作，上市第一周即登上《纽约时报》畅销榜第一名，至今已累计80周高居榜首。作者因此书被《时代周刊》评为年度影响力人物。

一、缘起

母亲节那天，我收到儿子寄来的节日礼物，就是这本书，很让我欣喜。我在朋友圈特意晒了一下：“知母莫如儿和女。感谢知心暖心的孩子”。

于是，我在“读吧”里推荐这本书，让大家都来读，以便讨论分享。

二、作者介绍

作者塔拉·韦斯特弗是美国的八零后作家、历史学家，生于爱达荷州的山区的一位女孩儿。她有着非常传奇的成长经历，17岁之前从未上过学，通过自学考取了杨百翰大学，获得文学学士学位，并且获得盖茨剑桥奖学金，第二年获得剑桥大学哲学的硕士学位，两年后获得奖学金赴哈佛大学访学，2014年获得剑桥大学的历史学博士学位。

三、写作风格

该书的文笔优美，如“大风刮过，每根麦秆都跟随大家一起律动，宛如无数位芭蕾舞者，一个接一个弯下腰来，在金黄的麦田表面留下凹痕”;语言幽默轻松，如“夏天逐渐走远，似乎在自己的高温中蒸发了”。

作者以写故事的方式写她的成长和非同寻常的生活，令人心情跌宕起伏。读者在笑窝里会含着泪水，在畅快中为她捏一把汗。因为这是一个完全不同的世界，就像看探险剧一样，环环相扣，险象环生，总想一探究竟。

四、主要内容

整本书分为三个部分，共388页。看似有点儿多，但读下来我们只花了四天的时间。

这是一个从阴影里走出来的最后被阳光照耀的女孩。跟《哈佛女孩》有着相似的经历，但更惊险，不像真实的故事，但却真实发生。稍不注意，全家就在大雪的黑夜发生车祸，妈妈颅内出血，哥哥断了一条腿，但不会进医院;稍不留神，被爸爸的铲车铲进废钢铁堆里差点被掩埋;一不小心，被哥哥拧断脖子，打得牙齿脱落，不能反抗。

五、主要人物

作者塔拉一家人生活在山区，远离人类文明社会，一家人在父亲的带领下靠拆解废料、搭建工棚艰难度日。

（一）父亲

父亲是忠诚的摩门教徒。虽勤劳，但偏执;虽爱家人，但有极强的控制欲。不让孩子进入学校接受教育，不让受伤的家人进医院，他认为学校和医院都是政府来给他们洗脑的，接触了政府，就会亵渎摩门教神灵。凡是选择去读书的孩子，他就会远离他们，冷落他们。

他患有臆想症。总是臆想政府要把他们家赶尽杀绝，随时都在做着战争和世界末日的准备，让家人不断储存水果罐头、购买枪支，甚至自己制造子弹，每个孩子都有一个逃跑时用的战备包。

（二）母亲

原本生活在城镇的母亲因为青春期的叛逆嫁给了西部牛仔样的父亲，起初她是温柔贤惠的，家是她全部的天下，每日为家庭琐事操劳。她爱孩子，更爱丈夫，特别顺从丈夫。后来当了助产师、药剂师、香精制造商。目前富有创造性。

（三）哥哥们

作者总共有五个哥哥，她是最小的。兄弟姊妹三人自学考取了大学，并获得了博士学位，四人连高中文凭都没有。

文中篇幅特别长的哥哥肖恩，经常打人，恶魔型的一个人物。因为肖恩在跟爸爸劳作时从高空摔下得了脑震荡后遗症，极其暴力，对邻居、对伙伴，甚至对妹妹，都是稍不顺心就把人家的脖子扭断，把别人打得落花流水。

泰勒是对“我”影响最深的哥哥，口吃但安静，自学考取了大学，并获得了博士学位。当“我”想读书时，是他给与力量;当“我”即将泯为众人时，是他给了“我”音乐CD;当众叛亲离时，是他一直选择相信“我”。

所以书的扉页上写着：献给泰勒。

（四）我

“我”是家中最小的孩子，“我”跟爸爸和哥哥们一起去捡废料，在九岁之前没有户口，任何人不记得我的生日在哪天，十七岁之前跟哥哥们一样没有进过学校，跟野孩子一样从不用香皂洗手。但“我”生来就有点不同，比较爱幻想，非常勇敢。最初“我”很热爱哥哥们，还有爸爸妈妈，但是随着“我”越来越认清现实，“我”下决心要改变。

当“我”提出要去读书的时候，想逃离这座大山，想去看外面的世界，于是我开始自学，14岁多开始准备，16岁终于考起杨百翰大学。

但“我”读了大学以后，才发现跟现实世界格格不入，在家所受的观念根深蒂固，——对政府的憎恨，让“我”大学过得很不顺心。最初在大学里全是靠自己打工来赚取学费，有时饿得几天都没有东西吃，却不愿意去申请贫困生的救助金，后来获得了老师和同学们的帮助，才逐渐改变观念。

“我”一直不愿意交男朋友，因为认为自己是一个“小妓女”，这是暴力哥哥肖恩看“我”稍微露出一点皮肤，就这样称呼“我”，潜移默化，“我”就认为自己是一个不洁不忠的女人。所以当有好感的男孩子主动接触“我”，“我”不敢去跟他正常交往，最后是大学里的老师叫“我”去见了牧师，去跟牧师聊了天，看了心理医生，才让“我”逐渐从阴影里走出来，才敢跟男孩交往，变成一个正常的女人。

六、中美生活一窥

（一）民生保障

教育和就医是最大的民生。从本书可以窥见中美民生差距。看似发达的美国社会，其实有着较大的阴暗处。孩子无户口没人来管;高额的医药费让家庭破产;孩子不读书也没人理。作者一家人曾发生过惨重的車祸，他们只有选择养伤和自我疗法。而我们中国，以我家为例，我爸爸因急性胰腺炎住院，异地报销80%，我二爸是五保户，经常住院，都是100%报销。

（二）父母对孩子的态度

七、成长的方式

读完此书，我感悟到一个人成长的方式没有定式，不可复制。作者的成长颠覆固有的认知。

一是并非环境造化。我们强调一个家庭的文化浸润，设想营造书香世家;或是强调社区大环境要安静和谐，“孟母三迁”成为千古佳话。可作者这个家庭，干不完的农活、听不完的聒噪、受不完的伤害，唯有的书就是妈妈原来读高中的课本。

二是教育的力量。本书中农闲时母亲偶尔给孩子们上的早课，就是知识的启蒙。哥哥泰勒的小书桌和音乐在杂乱肮脏不堪的家里是一方净土，向着阳光那方，让作者内心充满对外面世界的渴望。14岁的塔拉一点都学不懂高数，可是她一点一点地啃下来，最后终于考上了心中的大学。

是教育让塔拉放下过去，走出阴影。父亲和哥哥曾是她挥之不去的噩梦。读大学时从书籍里查阅到父亲是患了一种精神疾病，哥哥是因为摔伤造成的后遗症，所以她选择了原谅，文章的最后她写道：“当我彻底接受了自己的决定，不再为旧冤耿耿于怀，不再将他的罪过与我的罪过权衡比较时，我终于摆脱了负罪感。这是我爱他的唯一方式。”

是教育让塔拉脱胎换骨。文章的最后她写道：“她离我而去，封存在了镜子里，他们是由一个改头换面的人，一个全新的自我做出的选择。”

三是持之以恒的改变力量。“学习力、反思力、行动力”是未来社会最需要的“三力”。作者坚定内心的想法，迎着未来勇敢去闯，最终走出了一条阳光大道。

四是人生关键时刻导师的相助（他人的点拨）。本科时教授对她的赏识鼓励、剑桥大学牧师的心灵救赎、心理老师的疏导，让她彻底改掉陋习，接受了自我、看到自己的闪光处，成长为更好的自我。

五是英雄不问出处。杨百翰大学、剑桥大学的包容性，让作者才有机会走进象牙塔、顺利完成学业;大学教授以平等的眼光看待学生，发现了她的闪光处，并给剑桥大学写推荐信;寝室里学姐的包容与尊重，让她获得自信;男友家庭出身的巨大悬殊，却能折服她非凡的生活经历、仰慕她出众的学术能力。

掩卷沉思，阅读是我们忙碌之余的调剂，不知不觉中，我们在提升，如文字的敏感、精神的富足、心灵的沉静、视野的拓展、文化知识的习得以及逻辑思维的提升。

这又何尝不是向着阳光那方，做更好的自己？