岔口驿马

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沿着丝绸之路古道，走进雪域藏乡天祝，但见形如马牙的雪山银光闪烁，广袤无垠的草原碧绿耀目，洁净如练的金强河水清澈如洗，鸟声啼艳的野花，虫声唧唧的山峁，让人恍入仙境，这里就是丝路名驿——岔口驿，也是岔口驿马诞生的地方。

天祝藏区境内自北向南有安远驿、金强驿和岔口驿，历史上三个驿站是古丝绸之路进入雪域高原的重要驿站，在茶马互市、商贸流通、文化交流、宗教流布中发挥了重要的作用。而岔口驿就位于天祝金强川黄金地带中心位置，向北可翻越乌峭岭通往河西走廊，向东则是天祝境内著名的松山滩大草原，向西进入石门峡直通青海、西藏，向南则沿丝路古道抵达兰州，这里地势平坦，土壤肥沃，水源充沛，草原丰茂，可谓天祝的“天心地丹”。

相传，为适应雪山、草原独特的游牧生产生活环境，远古华锐先民每逢春夏换季时节，总要骑着马，赶着牛羊，驮着帐房，翻山越岭，寻找适宜的牧场。这时就需要一种善走、能驮，且拔山涉水如履平地的马，勤劳智慧的牧民便精心驯养了一种马，它有别于其它马双蹄腾空而跃，而是四蹄交换奔跑，这让骑在马背上的牧人免受长期迁徙的颠簸之苦，久而久之驯练成一种“岔口驿马”。

岔口驿马是天祝古老的地方品种，主要分布在境内松山滩、金强川一带。它不仅是甘肃省特有的宝贵畜种资源，也是我国稀有的马类种质资源，为我国五大名马之一，2006年被列入《国家级畜禽遗传资源保护名录》。经资料考证岔口驿马已有两千多年的历史，是西域汗血马和祁连山马交配的良种——凉州大马的后裔，被称为“天马”，也是神马的意思。

习性：岔口驿马以善走对侧快步而闻名，骑乘时步伐快速平稳，无颠簸之感。岔口驿马还有较强的挽力。产区山高气寒，马匹终年放牧，因而形成了耐粗放饲养管理的特性，能适应较恶劣环境条件，耐劳持久，抗病力强，分布地域亦广。

体形特征：岔口驿马体质结实，体型多呈正方形。头形正直，中等大，眼大眸明，耳小尖立，鼻孔大，颜面干燥。颈长中等，大多呈30°倾斜。鬐甲不高而长。前胸宽，胸廓深长，背长中等，腰短宽，腹部充实，肌肉发达。四肢关节、肌腱均发达，距毛少，蹄质坚硬，前肢肢势端正，后肢稍外向。公马的鬃鬣、尾毛较长。毛色以骝毛居多，青、黑、栗毛次之，头部白章较多见。