论谭恩美小说中的沉默行为

邱萍

美籍华人文学是19世纪华人来到美洲大陆的产物。由于中国人痛苦的移民历史和美籍华人作家创造的特殊社会背景，他们的文学作品呈现了许多无声的人物。谭恩美是一位美籍华裔作家，她的作品以独特的视角涵盖了母女关系、性别情感、文化误读、性别与身份等多种社会问题。学者们对谭恩美的作品进行了大量研究，从谭恩美作品中母女关系的角度探讨了中美文化的冲突与融合，以及第二代移民文化属性的探索。

高语境和低语境的概念是指人们在不同文化中如何交流。其差异性可以从上下文使用或暗示的实际词语中传递意义的程度中推导出来。高语境意味着许多不言自明的信息在交际过程中被隐含转移。在中国这样的高语境文化中的人往往更重视长期关系和忠诚，执行的规则和结构较少。低语境意味着很多信息是通过明确的消息交换的，很少涉及隐含或隐藏的信息。在美国等低语境文化中，人们往往有严格的规则和标准。霍夫斯特德的维度是指相对于可测量文化的各个方面。“它开创性地提出了四个国家文化维度，即权力距离、不确定性规避、个人/集體主义和阳刚气质/阴柔气质，反映出不同国家文化背景下的不同价值观”，这些共同构成了民族文化差异的四维模型，每个维度都表达着不同的文化特征。

一、沉默的含义

沉默和语言一样，能够传递信息和情感，是与人类发展和交际密切相关的社会现象。

（一）男女性沉默的不同含义

实验研究发现：性别因素影响人们的交流行为包括沉默行为。性别差异不仅存在于言语交流中，且存在于沉默中。男女的沉默行为具有不同的特点和意义。对男性而言，在行动、默契、思考和威严等多个方面，沉默意味着更积极的印象。相反，女性观点中的沉默包含着更多消极影响，意味着逃避、忽视、拒绝和不满。女性沉默通常被视为“强迫沉默”。无论是女性的“强迫沉默”还是男性的“主动沉默”，都受到人类赖以生存的社会文化的辅助化影响，包括思维方式、价值观、行为规范等。在谭恩美的文本中，沉默是一种有意义的不可忽视的交际行为。

（二）不同年龄之间沉默的不同含义

沉默的意义不仅受到性别的影响，不同年龄也会影响沉默的意义。女儿和母亲之间的沉默也传达了不同的意义，对年轻女孩来说，当面对有时失去控制的母亲时，女儿们的沉默更意味着反叛、拒绝沟通和妥协。相反，当母亲们感到绝望、悲伤和无知时，她们就表现出沉默。

二、沉默的原因

谭恩美小说中表现出的沉默，是由不同的表层原因如知识储存、文化背景和不同的深层原因如价值取向和思维方式等造成的。

（一）语言和表达障碍所造成的沉默

在《接骨师之女》中，露丝虽然有一位来自中国的母亲，但出生在美国，对中国文化知之甚少，受过正统的美国教育的洗礼，能说一口流利的英语。她从不怀疑自己的美国人身份。虽然她的母亲茹灵希望她遵循中国传统，但一直受到美国文化影响的露丝努力摆脱以母亲茹灵为代表的中国文化和中国身份，努力将自己融入美国的主流文化。因此，很明显，露丝和她母亲之间的语言障碍、不同的教育水平和完全不同的文化背景使得沉默变得合理和容易理解。在家庭中，露丝对男友和继女的贡献并没有换来他们的理解，为此露丝总是无条件地妥协和让步，保持沉默，甚至包括从未尝试争取过自己的财产和权利，而这些权利或财产本应属于她。《喜福会》中露丝沉默着，她逐渐习惯了阿特，当她想表达她的感受时，她被描述为“无所事事，使生活变得复杂”。无论露丝多么努力，她都不能满足她的母亲，母亲代表中国文化，而她的男朋友却代表美国文化。露丝面对男友和工作的沉默正是她和男友以及同事之间不同文化观念的体现。

（二）不同语境文化所造成的沉默

在《接骨师之女》中，露丝看不起茹灵糟糕的英语，不想学中国书法，不喜欢传统的中国文化，也不愿意坐下来听茹灵的声音。露丝喜欢西方流行文化，两人因此隔阂愈来愈大，最后无话可说。语言沟通的困难，导致露丝无法与他人沟通而保持沉默。但另一个因素是她无法与自己的母亲进行感情沟通。这源于中国传统文化中的高语境特点对她母亲的影响和美国文化中的低语境特点对露丝的影响。女儿受美国文化的影响，尤其是面对中国母亲时，她总是表现出美国的特点。她希望与母亲有更直接、更简单、更明确的沟通方式，而较少依赖其他因素，如背景。因此，她们所接受的文化差异显然是两者之间沉默的原因之一。在《接骨师之女》中，茹灵经常教导露丝不要表现出她真正的心，无论是希望还是失望，尤其是爱。茹灵认为，情感越微妙，意义就越深。中国封建社会所推崇的妇女的“隐性”美德，几乎阻碍了茹灵表达爱意，使她们无法了解彼此心灵的深厚感情。每当露丝试图拥抱她的母亲时，茹灵的肩膀突然僵硬，仿佛她受到了攻击。这种“美德”也阻止了露丝表达爱意，几乎使她失去了爱人。而茹灵的一生一直生活在这种沉默、半孤立的状态中。

（三）不同权力距离所造成的沉默

在《接骨师之女》中，露丝的沉默逐渐使亚特习以为常，在当她想表达自己的感受时却被他说成是“喜欢无事生非，把生活搞得很复杂”。当时，“女性自卑”和“严重等级制度”等观念已深深植根于边缘化妇女中。社会仍然是一个男性主导的社会，妇女受到各种压迫的折磨，女性要保持沉默，把年长者、特权阶层、领导阶层，甚至男性看得比自己重要，需要顺从他们。在《灶神之妻》中，父亲在离开12年后回到自己的家，而且当面要求雯丽完全尊重丈夫、服从丈夫，丢掉自我，而雯丽也完全同意甚至感谢自己父亲的教导。雯丽认为她应该在各方面尊重其丈夫，她幻想着婚后幸福的生活，尊重她的丈夫，服侍未来的婆母。父亲对女儿雯丽的漠不关心却代表着绝对的权威，反映了一种高权力距离的社会以及女性对高权力距离价值的承认和毫无反抗。在一个妇女完全失声、被丈夫权力思想灌输的社会里，雯丽的沉默没有得到婆婆和丈夫的关心与仁慈，即便如此，雯丽仍然选择忍受。雯丽所有的沉默都是由于雯丽的文化受到的高权力距离造成的。她不能也不敢违背长辈和丈夫的意志，认为服从社会等级制度很重要。也正是因为高权力距离，雯丽才会听从父亲的话，从不表现出反抗和真实意志。