这包干燥剂，请勿食用!

馒头老妖

干燥需求

对人类文明而言，储存食物是头等大事。对于各种加工之后并非立即食用的食品（称为预包装食品），在其运输、储藏、销售的过程中，需要同时考虑降低水分含量、减少氧气接触两个方面的问题。针对这两个需求，最容易想到的答案就是：把加工好的食物密封起来，再放入干燥剂。

按照分子运动论的观点，即便食物已经被加工得很“干”（含水量很低），一旦和空气中的水分接触，水分子又会或多或少地进入食物中，提高食物的含水量。而空气中的氧气，又会给食物带来各种氧化作用。因此，用一个不透水、不透气的包装袋将食物和空气隔绝开来，就可以起到一举两得的作用。

然而不管是密封包装的封口，还是普通的包装材料，还是会留有微小的缝隙和气孔。因此，在密封包装里放入一小包干燥剂，能很好解决这些残留的渗水问题。

古代

在我国古代，为了保存肉制品，人们会使用生石灰辅助腌制。航海过程中，放在船舱里的生石灰被用来防止茶叶、丝绸等物品吸潮损坏。而在《天工开物》中，也描述了人工加热烘干的过程。

20世纪初

直到近代，塑料包装的出现，用于食品的干燥剂才随之出现。这些干燥剂最初用于战地食品保存。

20世纪50年代至今

烘干技术不断发展，并应用于农业、工业、林业、食品等领域。食品干燥剂也摆脱了只有生石灰的历史，成分逐渐多样，出现了如氧化钙和硅胶、纤维干燥剂等种类。

①硅胶颗粒

通常烧成小球状，这种材料含有非常多的微小孔道，比表面积大，能够像海绵一样吸收大量水分并锁住。

②蒙脱石

没错，就是治疗腹泻时用的那个，原理就是通过物理作用来吸附水分。它的主要成分是含水铝硅酸盐，吸收水分的能力比硅胶还要强一些。

如何脱水？

那么，用什么材料来充当干燥剂、脱氧剂才合适呢？在很长的一段时间里，人类都用生石灰作为干燥剂，利用它和水发生化学反应生成氢氧化钙来除去水分。这个反应几乎是不可逆的，反应速度很快，能够迅速捕捉水分并将其牢牢锁住，因而干燥效果良好。而生石灰的价格也很便宜，所以它一度成为干燥剂的主要成分，特别是在粮食储备方面。

然而，生石灰的缺点也非常明显：一旦被误食，它会迅速烧伤口腔和食道。而干燥剂的小包装袋通常是由纸或纸塑复合膜制成，上面打有很多透气小孔，并不是很结实，万一这个小包出现破损，生石灰就会污染食物，进而导致食用者的口腔烧伤。因此，食品工业中所用的干燥剂渐渐地淘汰了生石灰，而转向了其他两类物质：硅胶颗粒①和蒙脱石②。食品级的硅胶和蒙脱石，对人都是无毒无害的，哪怕干燥剂的包装袋破损或被误食，后果也不会很严重。所以，它们都被广泛地用作食品中的干燥剂。

如何脱氧？

至于脱氧剂，食品工业上用得最多的就是铁粉。铁非常容易和氧气发生反应，变成三氧化二铁，也就是生锈，该反应是不可逆的。同时，铁、三氧化二铁都对人无毒无害，安全性良好。

不过，该反应的速度不够快，还没等铁粉把残留的氧气耗光，脂肪酸等物质就已经被氧化了。因此，当铁粉用作食品脱氧剂时，还会掺入一些氯化钠;有时还会加一点氯化钙，让它吸收包装中残留的水分;然后，在水和电解质的其同作用下，促使铁粉迅速发生氧化，吸收、消耗掉包装袋里的氧气。

近年，有不少食品加工中使用了吸氧薄膜技术，就是把一些对人无毒无害的有机物（抗坏血酸、儿茶酚等）喷涂在硬紙片的表面;或是直接加入PE等高分子材料制成薄膜，再和另外一层PE压制成复合薄膜。这样，整个包装袋的内层都能起到脱氧的作用，表面积大，效果也更好，还不用担心被误食的风险。

文中提到的干燥技术，是通过除去固体物质中残留的少量水分。此外，还有从溶液中除去大部分水，得到固体粉末（比如奶粉）的技术，叫作喷雾干燥。以及将含水固体放在低温和高真空的条件下，让里头的水变成蒸汽跑掉，得到疏松、干燥的固体，这种技术被称为冷冻干燥，比如猫咪吃的冷冻鸡肉块。

无论是干燥剂还是脱氧剂，都是为了延长食品的保存期限。如今，市面上已经很少见到合生石灰的食品干燥剂了，但归根到底，它们都不是食物的一部分，所以千万不要粗心大意吃下去了。

学科标签 化学

在我们的生活中，有一种常用衣服干燥剂，叫作变色硅胶，它的外观是一颗颗半透明小球，干燥时是蓝色，随着吸水的过程，它逐渐变成粉色，表明已经“吸饱”水分。而把粉色硅胶烘干后，它又会重新变回蓝色，恢复吸水能力。你认为它的吸水原理属于下面哪一种呢？

A.物理吸附 B.形成结晶水合物 C.潮解 D.形成新的离子化合物