珠穆朗玛峰又“长个儿”了

2021-08-26叶山

科学Fans 2021年4期

叶山

初识与命名

19世纪中叶，英国人在印度进行大范围测绘。1847年的一天，一座代号为XV的山峰吸引了测绘工程的负责人安德鲁·斯科特·沃夫的注意。这座山峰直插天际，在高耸的群峰中依旧醒目，于是沃夫让人测量它的高度。他们所使用的测量技术是16世纪由西欧数学家弗里修斯完善的“三角测量法”。

根据几何原理，如果我们知道了其中两个角的角度值和一条边的长度，就能求出剩下一个角的角度以及两条边的长度。沃夫的团队利用一组拼接在一起的三角形来测量山峰的高度，测出XV峰的海拔高度为8839.2米，这比当时已确认的世界最高峰道拉吉里峰和“疑似最高峰”干城章嘉峰都高。经过几年的反复确认，沃夫向英国皇家地理协会公布了这一测量结果，宣布发现了新的世界之巅，并提议将其命名为“埃弗勒斯峰”，来纪念乔治·埃弗勒斯为测绘工程做出的贡献。

但其实，这座高峰早就拥有了自己的名字——珠穆朗玛，意思为“大地的母亲”。1718年，中国清朝的康熙皇帝派遣跟西洋传教士学过测绘的胜住和楚儿沁藏布等人去绘制西藏地图，作为覆盖当时清朝全境的《皇舆全览图》的一部分。在这次测绘作业中，胜住等人已经记录下了珠峰的确切位置，并在地图上标明了它的藏语名“朱母郎马”。虽然胜住没有测量高度，但他对珠峰位置和名称的记载比英国人早了一百多年。

约7000万年前，在板块活动的推动下，印度大陆开始向北移动，并在1000万年前撞上了欧亚大陆。两块大陆之间的结合部在强烈的挤压下变形，发生造山运动，包括珠峰在内的喜马拉雅山脉拔地而起。如今，印度板块仍以每年67毫米的速度向北挤压欧亚板块，因此，喜马拉雅山每年约“长高”半毫米。

如图所示，A为山顶，B和C为两个已知海拔的测绘观察点，通过仪器可量出80之间的距离a，以及∠ASC和∠ACB的角度值。根据这三个值，可以求出b和c的距离。然后，假想通过山顶A做垂线，交B所在的地平面于D，则∠ADB是直角。通过仪器可侧出∠ABD的角度，再加上之前求得的C的距离，就可以求出山峰的高度h。这就是“三角测量法”。