明朝修建紫禁城的材料是如何“特快专递”到北京的

刘永加

明朝永乐十九年（1421年）正月，明成祖朱棣正式迁都北京。而紫禁城作为皇帝生活和理政的场所，不仅是皇权的象征，也是朝廷的政治中心，朝廷投入大量人力、物力和财力，苦心修建紫禁城，对木材、石材和砖瓦等材料的需求巨大。如何快速把这些材料远距离运达北京？明朝竟然用上了“特快专递”。

木材“特快专递”

修建紫禁城的木材，也称皇木，几乎全是顶尖的楠木、杉木、松木、樟木等，而这些木材大多产自四川东南部、贵州东北部、湖广西部等地区的深山老林。朝廷在砍伐地设置木场，任命督木同知专司砍伐事宜，并招募有经验的斧手、篾匠、拽运夫等，参与木材的砍伐与“专递”。

树木伐倒后，要进行去顶、截根等粗加工，修理主干形成木方，并在木方一端凿孔，即“穿鼻”，以适应长途“专递”的需要。

木材“专递”出山。首先，把木材从砍伐地沿山形地势拽运到“外水”，即山溪处，一般在冬春季节进行；然后，让木材沿溪水顺流而下，即溪水“专递”。由于山溪平时水量小，故溪水“专递”一般在夏秋季节进行，这个时期雨水量大，溪水泛涨，木材才能浮起，方可顺流拽运前进。此外，因为高程问题，有时还需要分段筑坝蓄水，建立方塘，避免溪水不足影响“专递”。《四川通志·木政》记载：“拽运于陆者在冬春，拽运于水者在夏秋”。

木材“专递”出山到达大河后，“督木同知将放出木头赴督木道交割”，也就是督木同知在大河口或大河畔，和朝廷任命的督木道交割，督木道验收画押之后，将木材沿大河、长江和运河等三个阶段“专递”，由于大河、长江和运河各段地势变化较大，水势也大不相同，除分段修建船闸外，还需要沿途各府州县征用军士、民夫协助拽运。

木材沿大河、长江“专递”是靠大河、长江自然水流的优势，将木材扎成巨大的木筏或木排漂流。木材沿运河“专递”，由于地势南低北高，木材运达运河山东南旺段，属于逆流而上；過了运河山东南旺段，则变成了顺流而下；经过运河天津段，又是逆流而上。木材运达通州张家湾交卸，暂存在张家湾木材厂，然后再根据需要经过通惠河“专递”到北京。

石材“特快专递”

修建紫禁城的石材，一部分产自北京附近的房山、西山等地区，还有一部分产自江苏徐州、河南浚县等地区。朝廷责成工部负责工匠的招募和石材的开采与“专递”，相关各府州县具体参与，朝廷还不定期专门派出工部官员到石材产地督导，甚至亲临采石场（塘）督导。

产自北京附近的房山、西山等地区的石材，只能在冬季“专递”，沿途每里挖一口井，以井水浇路结冰，由军士、民夫和牲畜拖运装载石材的大车，即旱船，在冰上缓慢移动，每天行程约4～5里。从北京附近的房山大石窝采石场到北京140里，需花费近1个月的时间，既耗时又费力，艰难程度可见一斑。

产自江苏徐州、河南浚县等地区的石材，沿大河和运河等两个阶段“专递”。产自江苏徐州的石材，由漕船经御河进入运河；产自河南浚县的石材，则由漕船经卫河进入御河再进入运河。石材沿运河北上运达通州张家湾交卸，暂存在张家湾石材厂，然后再根据需要经过通惠河“专递”到北京。

砖瓦“特快专递”

修建紫禁城的砖瓦，由朝廷或地方官府设窑烧制，除了琉璃瓦在北京西部地区烧制外，绝大部分砖瓦在山东临清、江苏扬州等地区烧制。朝廷任命专职官员负责砖瓦烧制技术的规范、培训、运用和验收，并到窑厂督导砖瓦的烧制和“专递”，出窑的砖瓦都刻有窑厂和窑工的名字，以便层层追责。

窑厂大多设在运河沿岸，朝廷制定并完善了“运船到京常例顺带办法”。开始由漕船顺带砖瓦，后来扩展到除御用皇船外的所有官民船只。朝廷按官民船只的大小核定顺带砖瓦的数量，有的漕船顺带砖量高达192块。数量庞大的砖瓦，就由一拨拨的船只顺带到通州张家湾交卸，暂存在张家湾砖瓦厂。

由于军民车户运力不足，而砖瓦又便于携带，朝廷采纳都察院“建言免天下徒流以下罪囚运砖”的建议，制定出台了“罪囚输作纳赎”法规，其中即有运砖一项。此外，小过也被罚运砖，甚至包括有过失的官员。“三品以上者罚令运砖五百，四品以下者罚令运砖三百，九品以下者罚令运砖二百”。于是，砖瓦被源源不断地“专递”到北京。

修建紫禁城的木材、石材和砖瓦，虽经颇多周折和旷日持久才“专递”到北京，但在当时社会生产力低下的条件下，这已经算是“特快”了。