最终还是要回到线下展会

保罗·科尔斯顿

实际情况不会马上回到从前

Wolfram Diener告诉记者，过去一年过得非常不容易，但看到业务情况在逐渐好转，他也松了一口气。“情况每一天都在变好，而且程度非常大。”他表示，但情况不会马上恢复到疫情前。杜塞尔多夫展览公司在展馆旁邊建了一座大型核酸检测中心。他介绍说，由于核酸检测是德国防疫政策的重要策略，没有接种疫苗而来参加时间稍长的会展活动的人员需要每两天做一次核酸检测。例如，在公司前不久举办的为期10天的杜塞尔多夫国际房车展览会（Caravan Salon）上，核酸检测就是一项不小的工作量，这使得展会的组织工作变得更加复杂了。

实体展会举办需要克服多重挑战

Wolfram Diener预计这些举措很可能要延续到明年，尤其是涉及到来自欧盟以外的客商的时候。对于杜塞尔多夫展览公司这样的大型主办方而言，是一个很大的挑战。“我们有些展览会有80%的买家都是国际买家。”他说。这也影响到展商重返展会的信心。Wolfram Diener透露，有些展商对他说：“我需要到你们的展会上与国际买家进行业务交流。”因此，如果不能在展会上见到大量的国际买家，这些展商就会觉得没有太大必要来参加展会了。

此外，如今很多企业都对员工国际出差有严格的限制，Wolfram Diener希望情况在短期内会有改观，这些公司能改变思路。

另一个主要的挑战是，即便商旅的情况有所改观，主办方在组织国际会展活动时，有时候也需要在短时间内进行一些重大决策。而国际性展会一般需要提前至少三个月来筹备并让展商能够有时间来安排展品物流等所有环节。但如今，即便确定了展会日期，一些展商还是会持观望态度。

作为管理者，Wolfram Diener观察到，展览公司的员工对于不确定性非常地陌生，大部分人都觉得很难面对。在过去，会展员工都是在非常固定和规范的程序下去开展业务，按部就班，但如今实际情况完全不是这样了。“我看到很多同事都被目前的不确定性吓到了。他们完全无法接受没有明确日期的工作流程。”为此，杜塞尔多夫展览公司也出台了一些支持机制，为这些心态脆弱的同事提供协助。而由于疫情导致大规模的居家办公，情况变得更为复杂。

快速推进数字化带来意外收获

在过去的一年，与所有的主办方一样，杜塞尔多夫展览公司也不得不通过数字化方案来与客户保持关联。在过去，主办方只是把数字化产品作为配套服务，即实体展会的配套。“但是，在过去的一年，我们学会了如何快速推进数字化业务。很明显，如果没有疫情，我们不可能这么快地实现数字化。”

被迫快速推进数字化也带来了一些有意思的额外收获。Wolfram Diener告诉记者，在某一个展会，公司只有大约14周的时间来打造全新的线上模式，但团队全力以赴地办到了。筹备过程包含大量的工作，但也是一个非常好的经历。公司从不同部门抽调同事组建了一个全新的团队，大家齐心协力达成了目标。“我认为在这个过程中，大家协作得非常好。”Wolfram Diener欣慰地表示。

在举办线上展的过程中，杜塞尔多夫展览公司洞察到，不同行业的客户对于线上展的接受程度大相径庭。例如，在杜塞尔多夫国际医院及医疗设备展览会（MEDICA）线上展，客户对线上展的接受程度比其他一些行业要快得多。Wolfram Diener推测，这可能跟行业人士参加这个展会主要是为了获取行业信息有关——通过线上平台也可以较好地实现这一点。但是，Wolfram Diener并不认为线上展能够非常有效地替代实体展会的功能。他说，在线下展会，人们可以听到现场嘈杂的声音，看到人们从身边擦肩而过，与其他人相视而笑。但是，在虚拟展会上，人们就像待在一个黑盒子里一般，听不到周围发生的任何事情，只是静静等着有人“敲门”进来。

尽管如此，Wolfram Diener也不反对线上技术。他表示，通过线上展，主办方可以触及到因故无法前来参加线下展的客户。有些展会三四年才举办一次，而通过线上会展平台，供需双方在展前就建立起业务联络。但是，更重要的是最终在线下展会见面。