中小学阶段出国留学利与弊

朱永新

前不久，我刚刚读完联合国教科文组织原助理总干事唐虔的新著《我在国际组织的25年》。其中谈到19世纪清廷的“幼童留美”情况，值得研究和关注。

从1872年开始，由容闳倡议，在重臣曾国藩和李鸿章的支持下，清政府先后派出4批共120名学生赴美留学。他们出洋时平均年龄只有12岁，是中国历史上最早的官派留学生，史称“幼童留美”。

这批小留学生回国后总体出类拔萃。电报、船政、机器，乃至政界、军界、知识界、实业界，处处都有他们的身影，而且一些人成为我国矿业、铁路业、电报业的先驱，教育、文学、法律、外交、政治界的名流。比如，京张铁路总工程师詹天佑、清华大学第一任校长唐国安、中华民国第一任总理唐绍仪、清末交通总长梁敦彦、交通大学创始人梁如浩，等等。

这些事实似乎说明小留学生出国深造，成才的概率很高。但是，那毕竟是特殊时代、特色背景下的留学。

据报道，改革开放以后，出国留学低龄化的趋势有增无减。《2020中国留学白皮书》显示：部分父母选择低龄留学，让孩子在国外读高中、初中，甚至小学。

近些年，低龄留学有着明显上升的趋势。有媒体报道，英国私校国际学生超过在校学生的四成，其中大部分的海外寄宿学生来自中国，在全部28910名海外学生中占44%。

今年年初，我组织全国政协的部分委员就“孩子究竟什么时间出国留学更合适”“究竟什么样的孩子适合出国留学”等问题进行了深入讨论。

以史家小学校长王欢为代表的委员认为，中小学阶段出国留学利大于弊。主要有以下理由：

第一，个人能力、环境适应力（承压能力、自我调控能力、自我审视能力）、学习能力（以学习兴趣为主）显著提高。

根据中小学生的年龄特点及认知特征，这一阶段的学生能够快速适应新的学习、生活环境，快速掌握新知识并易形成长期记忆。同时，低龄学生在语言学习上具有绝对优势，能够较快适应非母语的语言环境。

中小学留学生尤其是中学阶段留学生，大部分独自在异国学习生活，这就需要较强的自理能力与基本的家务能力。例如，打扫房间、缴费、洗衣、做饭等，这充分锻炼了留学生的独立能力。

另外，接触性格外放的西方人，可以使孩子的性格得到锻炼与提升。尤其是内向型孩子，在经历国外教育体系后，基本上能够褪去最初的内向与胆怯。

第二，有利于发展团队能力、解决冲突能力、交际能力、批判能力、宽容、移情能力等社会能力。

中小学生的思维一般还未形成定式，在此阶段接受不同文化的教育，体验不同文化环境的生活，可以培养思维的多样性与创造力的多元化。中外的思维方式存在一定差异，中小学阶段孩子思维还未形成固化模式，可塑性较强。

通过与他国学生交流共事可产生不同思维的碰撞，了解彼此思维方式下的优势与不足，使孩子既保持自身的特性，又能更好地融合到文化全球化的趋势之中，一举多得。留学生常与不同国家的国际生相处、交流，能够在日常生活中见识不同的文化、习俗、宗教，切身感受不同文化的碰撞，用开放、平等的眼光看世界，这十分有利于培养孩子全球化的视野和更加全面化的世界观。

第三，后续发展空间较大。

中小学阶段出国留学的学生，大部分将在国外继续完成更高层次的教育。国外的大学一般更倾向于认可本国的教育成果，同时，海外院校的活动经历比国内院校的活动经历含金量也会相对高一些。

所以，如果有长远留学打算，从中小学阶段就出国留学无疑是更好的选择。中外的教育理念与课程结构存在一定差异，西方发达国家的学校较为注重自我学习，强调生生和师生间的互动。同时，孩子有更多的时间去追求自己的兴趣爱好和专长。在这样的开放式教学环境中，孩子同时增强了独立思考、展示自我、沟通协作等能力，长此以往，其综合能力必然有一定提高。

但是，也有不少委员不赞成中小学生过早出国留学，主要理由是：

第一，中小学生出国留学失去了和国内亲人、同伴建立感情和友谊的机会。

在人生中，各种社会关系中的亲子关系是最基础的，同学的感情和友谊是最难忘、最深厚的。中小学就开始在国外留学，在人生成长的最关键时期，失去了父母的陪伴，会对今后的家庭关系与亲情产生不利影响。过早出国，在国内基本上没有同学，因此失去了重要的人脉关系。良好的人脉关系是事业成功的重要因素，所以中小学就出去留学对今后在国内发展事业起到的帮助作用非常有限。

第二，中小学生出国留学可能被培养为没有中国文化根基的“香蕉人”。

中国文化的传承离不开早期的耳濡目染。这里说的香蕉人又叫ABC（American-Born Chinese），最初意指出生在美國的华裔。他们虽然也是黑头发黄皮肤，但不识中文，说一口地道的美国英语。他们自小就受美国文化、美国教育的熏陶，其思维方式、价值观也是完全美国化的。现在，“香蕉人”这个概念的范围已经不再仅限于美国，而扩及整个海外，泛指海外华人移民的第二代、第三代子女。这样的香蕉人对中国文化的认同不够，不利于爱国主义精神的培养。

第三，对于自理能力差、外语基础不好的中小学生，更不适合过早出国留学。

许多关于小留学生犯罪的报道表明，在缺乏父母和亲人教养的环境下，青少年学生可能会误入歧途。而如果语言不过关，学习起来就非常吃力，很可能掌握不好文化知识，花了大价钱，却没有得到应有的回报。

所以，委员们给父母提出了以下建议：

第一，如果不是因为父母在国外工作，不赞成初中以下低年级出国留学。

小学阶段是孩子打牢母语基础、建立祖国观念的时期，也是形成良好亲子关系、建立安全感的时期，需要父母尽可能陪伴。高中阶段根据孩子情况，适合国外教育的可以考虑出国读书，但最好有亲友在身边可以照顾和陪伴。

第二，孩子们未来发展的主场在国内，如果过早出国，他们的朋友圈就不在国内。

留在国外发展，要进入主流社会非常困难。国外留学风险多，出了问题父母无法及时处理。所以，应该尽可能鼓励不出国的“留学”。把发达国家的好经验、好师资、好方法、好课程引进来办国际学校或中西结合的学校，通过互联网信息平台把中国的学校和国外的学校联合起来，共享交流。

第三，不是所有孩子都适合出国留学，如果需要回国发展，还是在大学或者大学毕业以后出国更好。

中小学生出国留学要因人而异、因家庭而异。对于家庭有条件、学生自理能力强、外语好、心理素质较好的孩子，可以考虑送到国外去学习。但对于大多数中国普通家庭和孩子来说，尤其是年龄太小的，出国常常弊大于利。

第四，许多人是忍受不了应试教育，才选择中学出国。国外高中教育和大学教育强调素质教育，学生主动积极，出去留学的人大多认为收获更大。所以，需要改进我们的高中和大学教学。

有委员呼吁，中国基础教育需要大改革，从功利主义教育、应试教育走向理想主义教育、务实素质教育、民主交往教育，使中国基础教育有更多中国传统的因素，有西方先进的模式，有中国独创的内容。这样不仅让我们中国的大部分学生不用出国就能够受到良好的教育，还能够让外国学生到中国来学习传播我们的文化，发展我们的教育产业。

中小学阶段出国留学有利有弊，建议父母要根据自己的孩子和家庭情况慎重考虑。