阿加德兹：金色的沙漠之门

李红笛

Taghabara金矿，年轻的颇尔族矿工用机器把含金的矿石碾碎，金粉与岩灰布满他的脸颊。

金锭由城里的铁匠熔化锻造，这里大部分的黄金都是就地熔化的。这锭黄金将被运往印度或者迪拜出售。

当血红的落日将非洲大地染上相同的颜色，狂热的淘金者会不会以为地下的黄金正在穿透泥土绽放光芒？

位于非洲中西部的尼日爾共和国，毗邻撒哈拉沙漠南部边缘，是世界上最不发达的国家之一。它东邻乍得，西界马里、布基纳法索，南与贝宁、尼日利亚接壤，北与阿尔及利亚、利比亚毗连。北部属热带沙漠气候，南部属热带草原气候，是世界上最热的国家之一。

尼日尔工业基础薄弱，但矿产资源特别丰富，已探明铀储量42万吨，磷酸盐储量12.54亿吨，煤储量600万吨，初步探明石油储量约4.99亿吨，还有锡、铁、石膏、黄金等矿藏。

这个在历史上从未形成统一王朝的内陆国家，直到1960年才宣布独立。但连年的政变、无孔不入的圣战分子，给这里带来了持久的动乱与不安。

在尼日尔北部阿伊尔高原南麓的绿洲中，坐落着阿加德兹省（Agadez）首府阿加德兹城。它的历史至少可溯至公元14世纪，阿加德兹历史中心曾是商旅贸易的十字路口，这里保留了大量土楼和一处保存完好的宫殿式宗教建筑群。2013年，阿加德兹历史中心被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

另外，著名的巴黎-达喀尔汽车拉力赛穿越尼日尔，也吸引了大量游客前来。

旅游业本可以成为当地的支柱产业，然而1991年尼日尔北部爆发战乱，赛事中断了，游客也不敢再来。直到动乱结束，旅游业才重新开始。可是2007年到2009年之间，再次爆发图阿雷格人叛乱，游客们也再次逃离了。

卡扎菲倒台后，来自西非的移民想要穿越地中海前往欧洲，阿加德兹是必经之路。于是成千上万的移民来到这里，阿加德兹作为移民中转站，成了“沙漠之门”。当然，对于那些没有能力完成的人来说，旅程通常在“沙漠之门”就结束了。

每年有35万移民来到阿加德兹，曾经靠旅游为生的人不少都改行当了“移民贩子”。但在欧洲国家的压力下，帮移民偷渡愈发艰难。其后，尼日尔政府还将帮助移民偷渡定为犯罪，通往欧洲的道路不再畅通。道路上部署了士兵，走私者被关进监狱，非法移民则被遣返。

“正是在这个时候，黄金出现了。”法国摄影师帕斯卡·麦特尔（Pascal Maitre）告诉《中国新闻周刊》，“自2014年以来，黄金取代了移民运输，成为该地区新的、最重要的独有经济资源。”

非洲有一条“萨赫勒”地带，西起大西洋，东抵红海，自塞内加尔北部和毛里塔尼亚南部、东经马里中部、布基纳法索北部、尼日尔南部，直到乍得中部。该地带的地形为波状起伏的高原，气候干热，植被种类少，多呈半荒漠景象。随着气候变化和人类的活动，萨赫勒地带已成为世界上最贫瘠的地区，是“干旱”的代名词。在1985年和1986年，萨赫勒地区有100多万人死于饥饿和疾病。

在帕斯卡看来，位于撒哈拉沙漠和热带森林的起点之间的尼日尔，就是一个典型的萨赫勒国家。“在全球变暖的影响下，尼日尔在1973年、1983年、1984年都经历了严重的干旱。但这种情况下，尼日尔每个妇女平均还会生育八个孩子。这个国家由多个游牧民族组成，尤其是北部地区，有豪萨族、富拉尼族（也称颇尔族）、图阿雷格族等等”。那么黄金会成为尼日尔的希望吗？他给予了肯定的答复，“这对他们的经济有帮助。没有黄金，许多年轻人就会加入圣战分子的行列”。

一名工人临时坐在碎石机上休息，这台机器能将矿石破碎成粉末再提炼黄金。

Taghabara金矿，年轻的矿工下沉至112米深的矿坑，挖掘含金的矿石。

帕斯卡在非洲40多个国家工作过，1982年，他第一次来到尼日尔的阿加德兹，又在2017年、2018年、2020年多次来到当地的黄金矿区。现在铀和黄金是尼日尔主要的出口物资，2011年，铀和黄金出口分别占尼日尔当年出口收入的74.8%和10.1%。

“我在和当地矿工交谈中得知，这份工作对他们来说是一个机会，也是他们唯一能找到的工作。尽管十分艰苦，但至少有回报。”帕斯卡说，“他们的家人住在镇上或营地里，所以矿区没有女人，但会有孩子在矿上工作。”

Taghabara金脉，650个竖井排成一排，挖掘深度达112米，矿工们称这个受罪的地方为“关塔那摩”。

塔加拉巴金矿的矿工营地，这里供万人暂居，条件极其恶劣，“房子”都是毯子搭就。