火山创造的自然奇景

甄平

间歇泉

间歇泉即间断喷发的温泉，常产生于火山活动较活跃的地带。炽热的熔岩会使地层下部的水温度升高并转化成水蒸气，水蒸气沿着岩石裂缝一直往上升，直到温度下降至凝点便会凝结成水，水在抵达地表时喷发。

间歇泉每隔一段时间喷发一次，喷发高度可达几十至几百米;在不喷发时可以看到彩色的泉口，那是地下水携带的矿物质所致。全球有上千个间歇泉，其中比较著名的有美国黄石公园的老实泉、冰岛间歇泉等。中国西藏也有间歇泉。

巨型火山口

火山口是火山噴发时形成的一个圆形洼地，像碗一样。它可以非常大，大到容纳几万只野生动物生存。位于非洲的恩戈罗恩戈罗火山口直径达18千米、深约610米，底部面积相当于500个标准篮球场那么大。那里的火山停止喷发已有200万年，外部有一条溪流源源不断地流入火山口，并在底部形成一个中心湖，滋养了众多植物与3万余只野生动物，包含斑马、火烈鸟、狮子、犀牛等。当地人在此建立了恩戈罗恩戈罗自然保护区，它是非洲最重要的野生动物保护区之一。

火山弹

当火山爆发时， 会喷射出大量的熔岩， 移动速度可达200～400米/秒，可飞到距离火山口5千米远的地方。这些熔岩在高速飞行中发生挤压、旋转，并快速冷却形成固体或半固体的岩石，最后撞击地面，形成火山弹。火山弹的形态多种多样，有流弹状、瓜子状、麻花状、面包状等，直径从2厘米至6米不等。

火山弹对喷发地点附近的居民与游客来说十分危险，人们一旦被火山弹砸中非死即伤。不过，火山弹储存着熔岩的成分信息，并且造型独特，具有一定的科学价值和收藏价值。

熔岩湖

滚烫的熔岩慢慢溢出，在火山口内汇聚并保持流动状态，便会形成熔岩湖。由于地表温度较低，大多数熔岩湖会逐渐凝固，形成冻结熔岩湖;还有一些熔岩湖因为火山活动十分活跃而长期存在。它们数量稀少，目前全球只发现了7座，其中尼拉贡戈火山熔岩湖是世界上最大的一座，它也被称为地球的“魔鬼肚脐眼”。这个熔岩湖直径达250米，深约400米，常年保持翻滚沸腾的状态，若是夜幕降临，红色的火光能把四周照得通亮。

枕状熔岩

当一座火山在海底爆发，由于海水温度低，熔岩一冒出火山口就会迅速冷却凝固，加上水流作用，熔岩在附近形成一个个外形浑圆的枕头状固体，即枕状熔岩。新的熔岩不断冒出，会将先前冷却凝固的枕状熔岩向两边推开，逐渐延伸，形成长条状的枕状熔岩，直径通常不超过1米。

由于地壳运动，部分海底会升至海平面以上，如果这里曾发生过火山喷发，枕状熔岩便出露于水面，人们也可以据此判断，这里曾是一片海洋。

浮石筏

2019年8月，一艘澳大利亚船只不小心驶入一片“灰海”，原来那是一片巨大的漂浮岩石层，由花生至篮球大小的碎石组成，总面积超过150平方千米，相当于2万个足球场。

经科学家考察，这些漂流的岩石其实是浮石，由水下火山喷出的熔岩冷却形成，因为在冷却时捕获了大量的火山气体，故而形成低密度的多孔结构，能在海面上漂浮。浮石形成的这片“灰海”也叫浮石筏，据推测，它正向着澳大利亚漂移。有人担心它会影响海洋生态，但科学家认为，浮石的孔洞可供海洋生物在其中生存，能为大堡礁带去新的健康珊瑚。

柱状玄武岩

一根根柱状的岩石紧密相连，看上去方方正正、整齐划一，让人不禁怀疑它们是人工开凿的产物。然而，这种岩石名为柱状玄武岩，是由火山喷发的玄武岩冷却、收缩形成的。当玄武岩熔岩在地表溢流时，受温度影响会逐渐冷却，加上热胀冷缩，凝固的玄武岩会产生向内收缩的趋势，致使岩石裂开，形成一个个多面柱体。如果玄武岩成分比较均匀，那么各个方向的收缩距离相同，截面会形成比较规则的六边形，否则会形成三角形、四边形、七边形等。世界上著名的柱状玄武岩有爱尔兰巨人堤、美国魔鬼塔和冰岛雷尼斯岩等。