“鼻”从哪里来？

陈晓秀

刚下过雪，天放晴了。尽管天气比较冷。可是“鼻”不畏严寒，兴致勃勃地与邻居“口”闲聊起来。

“鼻”提出一个奇怪的问题：“你知道我是谁吗？”

“你这不是明知故问吗？天天见面还能不认识？你是鼻子，出气管一个。”“口”笑着说道。

“鼻”故作生气地说：“怎么说话呢？我是鼻子吗？”

“不是鼻子，难道还是耳朵？”

“是‘自，古时候，用的是象形文字，‘自己的‘自就写成鼻子的形状，‘自的本意就是‘鼻子。”

“既然‘自的原意就是鼻子，那为什么后来又用‘鼻来表示阁下您呢？”“口”奇怪地问。

“鼻”回答说：“那时古人还没有造出专门表示自己的字来。怎么办呢？借！结果表示鼻子的‘自字就被‘借去表示自己了。因为人们总是喜欢用手指鼻子来表示自己。这样一来，反而没人把‘自当鼻子叫了。”

“这是你杜撰的吧？”

“瞎说，我这样说是有根据的，甲骨文、金文的‘自就是鼻子的样子。”

“口”又问：“那为什么后人又用‘鼻来表示鼻子呢？”

“别急嘛，我正要说哩！”“鼻”说，“‘自本来指鼻子，后来被‘自己‘抢去了，人们只好在‘自的下面加上了声符‘畀，组成一个形声字，‘自就成了‘鼻的形旁了。”

“哦，我明白了，‘自是‘鼻的本字，‘鼻是‘自的后起字。我以前常把‘鼻的上半部分写成‘白，现在弄明白这层关系，就不会写错了。”

“口”想了想，又想出新问题来了：“哎，‘鼻祖这个称谓又是从哪里来的呢？比如‘蔡伦是造纸术的鼻祖。”

“我们已经知道，‘自的本意是鼻子，不知道的是‘自还可以引申为介词‘从或‘自，再引申为动词‘始。如《韩非子·心度》中说‘法者，王之本也;刑者，爱之自也。意思是说法制，是帝王的根本;刑罚，是爱的始源。句中的‘自就是‘开始的意思。《说文》里有‘今以始生子为鼻子的说法。就是把生的第一个儿子称‘鼻子，这里的‘鼻即‘第一‘最初或‘开始的意思。后来，人们把最初的人类称为祖先，把某一行业的创始人称为祖师，都有个‘祖字。‘鼻和‘祖有相同的意思，两字凑到一块后，就成了一个固定的词语‘鼻祖了。”

“口”啧啧赞道：“没想到‘鼻的来龙去脉这么精彩！啊，‘听君一席话，胜读十年书，你真有学问，以后应该与你多聊聊。”

“过奖了！”鼻子一下变红了，不知是凍的，还是因为羞涩。