石头“烂”了不是坏事

2000多年前，秦始皇统一了中国，为了炫耀自己的丰功伟绩，他在游历过的名山胜地，总要叫人在石头上刻上一篇颂扬自己的文字。他以为石头是永远不会烂的，他的丰功伟绩也就可以永远让后人知道了。但是到了2000多年后的今天，这些石碑只剩下了山东琅膏山保存的断片，而断片上的字迹 也早已是模糊不清了。

许多古碑都没有逃过这样的命运，愈是古老，上面的字迹愈是模糊：有些古老的石制建筑物，原本方方的石柱都变得浑圆了。

原来，石头也是会慢慢“烂”掉的。

可能有人会说：石头不“烂”多好啊！可不是这样的，石头不“烂”就糟糕啦！

地球上存在着这样的生存秩序：食肉动物吃食草动物，食草动物吃植物，植物在土壤上生长。那么，土壤是从哪里来的呢？是石头“烂”了变成的。如果石头不“烂”，地球上就没有土壤，就会变得一片荒芜。

“烂”了的石头，能够很好地为人类服务。石头“烂”成較大的碎粒，就是沙子。沙子再“烂”成更小的微粒，就是黏土。黏土混合沙子，再加上生物的尸体和粪便，就变成了腐殖质，然后就成了肥沃的土壤。土壤很适宜植物生长，能够给人类提供粮食、蔬菜、棉花和油料。

不管是造房子、修水库，还是铺道路，都离不开沙子。纯净的石英沙是制造玻璃的原料。黏土是制造陶瓷和耐火器材的原料。在造纸、橡胶、肥皂、水泥、石油、铅笔等制造工业中，也要用到黏土。

从“烂”了的石头当中，还可以提炼出黄金、金刚石等矿物来。

“烂”石头，给人类带来了多么丰厚的礼物啊！

有时候，我们还会用人工的办法，使石头“烂”得更快些，以满足各方面的需要。修建一座大型水库，需要几百万立方米甚至上千万立方米的沙子。可是，施工地点附近偏偏没有这么多现成的沙子。到别处运吧，这么多沙子，要多少车皮来装啊？难道要等那里的石头“烂”成沙子再修吗？那得需要千千万万年的时间呢。怎么办呢？人们就用机器把已经风化的岩石磨成沙子来用。开矿山，修铁路，人们还常常用爆破的方法炸烂石头。一次爆破，就能完成自然界需要几千年甚至几万年才能完成的工作。

当然，有时候我们也需要不容易“烂”的石头。我们在这样的石头上修水坝、建房子。水坝和房子最好修在花岗岩的地基上，因为花岗岩是岩石中最坚固的石头了。

（节选自陶世龙《会“烂”的石头才是好石头》）

思维迁移

陶世龙先生告诉我们：“会‘烂的石头才是好石头。”那么，石头为什么会“烂”呢？请你从《时间的脚印》中寻找答案。