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『制造』一个人要花多少钱?

2021-07-01比尔布莱森

课外语文 2021年17期
关键词:本尼迪克英国皇家便士

⊙[英]比尔·布莱森

①许多权威人士曾多次尝试计算构建一个人要花多少材料费。而近年来最有说服力、最全面的一次尝试,或许来自英国皇家化学学会。演员本尼迪克特·康伯巴奇是剑桥科学节的客座导演,2013年,化学学会计算了构建康伯巴奇必需的所有元素要花多少钱。

②总的来说,根据皇家化学学会的计算,构建一个人需要59种元素。其中的6种——碳、氧、氢、氮、钙和磷——占了我们身体的99.1%。

③人体里最多的成分是氧,占人体可用空间的61%。所以说,几乎2/3的我们都是由这种无味气体组成的,这似乎有点违反我们的常识,因为按照这一逻辑,似乎我们的体积越大,“氧气”含量越高,就越容易飘起来,但真实的情况截然相反。我们之所以不像气球那么轻盈有弹性,原因是体内的氧大多已经与占人体10%的氢相结合,形成了水—而水,重得吓人。氧和氢是人体内较为廉价的两种元素,而一个和本尼迪克特·康伯巴奇体型相当的人,体内的氧元素总价值为8.90英镑,氢元素总价值为16英镑多一点;占人体2.6%的氮单价更高,但按总含量算,仅值27便士。

④以上材料花费不是很多,但其他的就价格不菲了。

⑤根据英国皇家化学学会的数据,要完成本尼迪克特·康伯巴奇的塑造,需要大约30磅最纯净的碳,这将花费44300英镑。此外还需要钙、磷和钾,虽然量不是太多,但仍需花费47000英镑。其余大多数元素的单位体积价值更加昂贵,好在只需要很少的分量即可,例如钍的价格差不多是每克2000英镑,但因为它只占人体的0.0000001%,所以,只需21便士就能买到!

⑥目前科学家在人体内总共发现了59种元素,其中24种传统上被称为“基本元素”,因为我们没了它们真的不行。其余的则好坏参半:有些显然是有益的;有些兴许有益;其他的既无害也无益,可有可无。只有极少数几种元素是彻底的坏家伙,例如镉,占你体重的0.1%,但毒性严重。

⑦总的来说,按皇家化学学会的说法,构建一个全新的本尼迪克特·康伯巴奇需要的成本为96546.79英镑,这是一个非常精确的报价。虽然劳动力和增值税会进一步提高成本,但只需花费不到20万英镑就能得到一个本尼迪克特·康伯巴奇,应该是个很合理的价格—考虑到方方面面的情况,这不能算一笔大钱!

(选自《奥秘》2020年第12期,闾佳译,有删改)

阅读练习

1.文章首段为何没有直接告诉读者制造一个人要花多少钱?

2.第②—⑤段是按逻辑顺序进行说明的,请简要进行分析。

3.本文在说明上最显著的特点是什么?这样进行说明有什么好处?

4.你觉得我们人类未来用材料造人时,技术难点有哪些?

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