监测器与电风扇

文|浮尘

成天一针见血，

自认快意恩仇。

苦心寻章摘句，

风雨中犹清醒。

所谓生民立命，

过眼便成浮尘。

文章若能济世，

应问悬壶之人。

有一家著名的化妆品企业在交货中遇到一个问题——他们生产的香皂中，总会因为各种原因夹带一些无实物的空盒，遭到客户投诉而影响声誉。为解决这一麻烦，他们请来了一名著名的检测工程师，组成一个科研小组，花了数十万的资金开发出了一个X光透视监测器，安装到生产线上后，再也没有发生过空盒事件。碰巧的是，有一家小工厂也遇到了同样的问题，他们的工人在包装线旁放了一个偌大的电风扇，利用强风将空盒吹走，实现了殊途同归。

14世纪英格兰的逻辑学家威廉(William）注意到了类似的问题，提出切勿浪费过多资源去做用更少资源同样可以做好的事。其核心要义有四：避重就轻、避繁逐简、以简驭繁、避虚就实。概括起来就是“如无必要、勿增实体”。为纪念威廉，人们用他的出生地来命名这一主张，称为奥卡姆剃刀定律（Law of Occam's Razor）。

奥卡姆剃刀出鞘后，科学、哲学迅速从宗教中分离，引发了欧洲文艺复兴和宗教改革，促成了政教分离，产生了无神论者。经过数百年的发展，该定律至今仍被一些行业奉为圭臬。比如：哲学领域讲求思维的经济性（Less is more或Law of parsimony），管理学人奉行的百人法则（一些跨国企业集团会将总部员工限制在100人以内），以及最近流行的极简生活（断舍离）等。

回到文章开头的事例，那家用一个非常复杂的方法去解决一个非常简单问题的企业，明显违背了简单有效的奥卡姆剃刀定律，遭到外界诟病也在所难免。其实，现实社会中的很多破产企业就是被这种自己制造的额外麻烦拖累的——不断地扩大生产、拓宽领域，造成组织急剧膨胀、制度愈加繁琐、文件逐年增多、会议越来越长，导致效率低下，最后不堪重负，倒在自己施加的额外压力之下。

当然，前文谈及的小工厂能取得成功，可能更多的是生存压力所逼。但其采用结果导向、直击问题本质的能力却与奥卡姆剃刀定律高度吻合——用小成本解决大问题，把复杂的问题简单化。

随着知识爆发性增长和交往便捷性增加，时间和精力逐渐成为宝贵资源。许多人终日忙碌却鲜有成效，其原因就是缺乏化繁为简的思维能力，总想左右逢源，造成精力耗散。从这层意义上讲，奥卡姆剃刀定律无论对个人有效成长，还是组织高效构建都有现实借鉴意义。其关键在于拿起剃刀，删去繁文缛节、洞见问题症结，将资源集中于自己擅长的领域，紧盯核心价值、简化组织、简化流程，避免陷入极具诱惑的虚假需求中不能自拔。

相传一次巴菲特和司机聊天，对方感叹为什么他能成功而自己却默默无闻。巴菲特让其写出25件最想做的事，然后要求其删成5件。对方似乎有所领悟：您是要让我优先把最重要的5件事做完然后再去做其他事吗？巴菲特的回答出乎预料：我是要让你千万别去碰其他20件事，专心做好这5件就够了！

看来，巴菲特是真正掌握了奥卡姆剃刀定律精髓的人。