测量重量，测量长度……

秤向哪边倾斜？

埃及人在公元前3000年左右发明了秤，它由天平梁、秤盘和砝码组成。人们在秤盘上放上要比较重量的物体和砝码，从而称出物体的重量。

平衡秤

公元前200年，罗马人发明了平衡秤：将被称量的物体悬挂在钩子上，砝码沿着有刻度的横臂移动，直到两边达到平衡为止。通过标记砝码与枢轴的距离，读出物体的重量。这种秤携带起来比较方便。

越来越现代化的秤

法国数学家、物理学家罗伯瓦尔发明了一种新的秤，它采用的方式是将两个秤盘放在横梁上方而不是下方。这种秤被称为台秤，人们现在依旧在使用它。再后来，秤的精度越来越高，种类也越来越多，可以测量很微小的重量。

长和宽

传统的度量衡单位都是与人体相關的。在古代中国，曾一度以大拇指和食指伸开后的指端距离为1尺;在古代法国，1图瓦兹相当于成年男性两只手臂伸开之后两手指尖之间的距离;在古代英国，1英尺相当于成年男性一只脚的长度。

统一度量衡

从前，不同的国家、同一个国家的不同地区都有不同的度量衡单位，这在实际生活当中很不方便。在法国革命期间，革命政府在欧洲推广了“米”。1米的长度正好是地球南北周长的四千万分之一。后来人们将其作为标准单位，英文为“meter”，中文为“米”。后来，“标准米”被做成实体的模型，方便人们比对。