摩擦液晶取向专利技术综述

曹梦军

（国家知识产权局专利局专利审查协作广东中心，广东 广州 510000）

1 前言

液晶是兼具液晶属性和晶体属性的特殊功能材料，也是液晶显示器的基础材料，基于其具有的克尔效应是液晶显示的基本原理，液晶显示装置（LCD）中的液晶分子在液晶盒内的有序排列，需要通过液晶与基板所构成的界面的取向效果来实现，取向效果的好坏，会影响液晶显示装置的视觉特性。所以液晶取向技术的研究一直为国内外各大液晶面板企业所重视，现有的多种取向方式中，摩擦取向是使用最为广泛的、技术最为成熟的一种，是最早实现工业化生产的取向技术[1]，也是专利申请量最大的取向技术。

2 摩擦取向技术专利申请情况

该技术的专利申请情况如图1所示，从图1可以看出，该技术的起源较早，在上个世纪90年代就有持续高涨的申请量。尤其是1998-2016年，申请量居高不下，业界对摩擦取向的研究也应该比较透彻，其工业表现必然成熟稳定。而之后相关专利的申请量开始下滑，这可能是受限于该技术自身的局限性[2]，存在一些瓶颈性问题，导致取向技术研究方向的转移，这是一个正常的技术发展脉络。

图1 摩擦取向技术发明专利申请量统计

以下图2展示了相关申请各国的申请情况，以下图3展示出了排名前15的申请人及申请量，从图2可以看出，摩擦取向技术的专利申请超过一半是来自日本，韩国、美国及中国的总申请量还不到日本申请量的一半，中国大陆及中国台湾合计只有日本申请的34%。且世界范围内排名靠前的申请人也绝大部分是日本的企业，排名前15中，国内企业没有上榜，摩擦取向的核心技术基本被日本企业掌握。其中，申请量排名前15的申请人分别为：松下电器产业株式会社、精工爱普生株式会社、佳能株式会社、夏普株式会社、菲利浦LCD株式会社、日产化学工业株式会社、日立集团、富士通株式会社、斯坦利电器有限公司、JSR株式会社、三星电子、东芝株式会社、乐晶显示有限公司、卡西欧、智过株式会社。[3]

图2 摩擦取向技术的分布情况

图3 排名前15的申请人及申请量

3 摩擦取向技术主要改进方向

液晶取向材料通常采用有机高分子材料，对它们进行特定方向摩擦后可以让液晶分子沿着特定方向有规律的排列。目前，已经用于液晶显示装置取向膜的有机高分子材料主要有：聚酰亚胺（PI）、聚苯乙烯（PS）及其衍生物、聚乙烯醇（PVA）、聚酯（PE）、环氧树脂（ER）、聚氨脂、以及聚硅烷等。其中，只有聚酰亚胺材料对液晶分子的锚定作用强且性能最为稳定，材料本身的热稳定性、耐环境性及耐化学腐蚀性都比较优秀，是目前应用最为普遍的液晶取向材料。[4]聚酰亚胺作为液晶取向材料具有以下优点：有较高的介电常数，受电场干扰小；对液晶材料的依赖性小，对各种类型的液晶材料都能表现出较好的取向效果，即相比其它类型的取向材料聚酰亚胺具有更强的适应性；制作工艺最为简单，可以根据衬底基板的不同尺寸选择诸如旋转、滚动、浸渍、喷雾、涂敷等不同手段实现取向层的制备。所以，从摩擦取向技术诞生以来，除了对具体的摩擦工艺进行改进，大多的专利申请是对摩擦取向用的取向剂材料本身的改进，且主要集中在对聚酰亚胺膜相关材料的进一步改良，其中，以日产化学工业株式会社、夏普株式会社为代表的企业在对取向膜材料的改进方面提交了大量的发明专利申请。例如：申请JP24949894，日产化学工业株式会社提出在聚酰亚胺取向剂中加入直径小于1000A的无机胶体，包括二氧化锡、氧化铟或锌锑化合物，以优化聚酰亚胺取向层的取向性能；申请JP2008225913A，夏普株式会社提出采用包含聚酰亚胺和聚乙烯基化合物的溶剂制作取向膜，所述聚乙烯基化合物为具有多个乙烯基的多官能单体的聚合物，引入乙烯基的多官能单体的取向膜可以降低因为预倾角的变化而引起的图像残留的风险；申请JP2010532929A，日产化学工业株式会社公开了一种聚酰亚胺膜取向膜，含有聚酰胺酸和/或由该聚酰胺酸酰亚胺化而得的聚酰亚胺，且所述聚酰胺酸是通过含有一种特殊结构的二胺成分与四羧酸二酐成分反应而得到的，这样改进后的聚酰亚胺膜取向膜在进行摩擦时稳定性更好，不容易发生膜剥离或切削的现象，且电压保持率高，即使对液晶显示装置施加直流电压也不会出现电荷积聚的现象；申请JP2008123292A，东进世美肯株式会社公开了一种利用二胺化合物的液晶取向膜，可使稳定液晶取向、提升耐摩擦性、电压保持率与对比度高，还具有低线倾角，可以减少液晶余像；国内的京东方（CN201110247036）、四川大学（CN201010197352）等企业或高校在聚酰亚胺膜取向膜的改进上也提出过不少的申请；而类似于上述对聚酰亚胺膜进一步改良的申请还有很多，比如于聚酰亚胺中引入氟、或于聚酰亚胺的主链或侧链中引入长烷基链等，都可提高聚酰亚胺膜对液晶的取向能力，改善聚酰亚胺膜平行取向的能力。[5]

4 结语

目前，相比于其他类型的取向技术，摩擦取向技术目前是应用最广泛且技术最为成熟的技术，但是因为其自身的局限性也存在诸多技术难题。例如：因摩擦产生的静电和粉尘问题难以解决、难以大型化摩擦、难以多畴取向、难以在曲面或柔性基底上进行取向等。所以近年来，专利申请量逐渐减少，相关企业在继续研究克服上述难题的同时，也开始转向研究非摩擦取向技术，非摩擦取向技术已经逐步登上舞台，如光取向技术、离子束取向技术、电浆取向技术等，尤其光取向技术，已经取得长足进展，专利申请量也越来越多，从取向技术相关的专利申请量来看，是最有希望取代摩擦取向技术的取向技术，即摩擦取向技术正面临着技术革命。