索菲和她的六只鸡

艾玛·陶本菲尔德

2020年3月，当世界大部分地区因新冠肺炎疫情而关闭时，住在纽约奥尔巴尼一个小郊区的一家四口做出了一个扩大家庭规模的决定：买几只小鸡来养在后院里。他们的目标是让当时刚出生三天的小鸡，成长并繁衍成一个鸡群，这样它们就可以为一家人提供源源不断的新鲜鸡蛋了。但是，科洛姆查克夫妇始料未及的是，这群毛茸茸的小鸡和他们九岁的女儿索菲之间，会结下一段无比深厚的不解之缘。

六只叽叽喳喳的小鸡

科洛姆查克家原本已经有一只狗和一只猫在房子里跑来跑去了，之所以买回六只小鸡，科洛姆查克夫妇真的只是想在疫情期间为一家人寻找新鲜鸡蛋的来源。然而，小鸡的所作所为远远超乎了他们的预期。

当时，索菲正在读《金银岛》和看那部叫《洛基》的老电影，所以她决定给六只小鸡起名叫特里克茜、比尔蒂、甜豆、斯皮迪、弗林特船长和阿德里安。当小鸡宝宝们回到家的那一刻，她就爱上了它们。她把它们安置在客厅暖气灯下的纸板箱里，看着它们毛茸茸地挤在一起，喜欢得不行。索菲花了很多时间陪着小鸡们，抚摸它们，搂着它们，读书给它们听，甚至给它们做了一个小鸡专用的硬纸板房子。父母不让小鸡和她一起睡在床上，她难过极了，一想到要和它们分开一整晚，她就受不了。

“它们真的很可爱，我喜欢抱着它们，”索菲说，“比尔蒂是我的最爱，她喜欢我用绳子牵着它散步。”

在与外界隔绝的疫情时期，这六只唧唧喳喳的小鸡起到了分散注意力的作用。随着世界开始进入新的常态，小鸡们成长为成年鸡，它们和科洛姆查克一家的情感在继续增长。索菲不论去哪里，只要在父母允许的情况下，都喜欢带着一只鸡同去，包括和同学们一起的野营旅行。那次旅行中，小鸡和索菲一起住在她的帐篷里，具体地说，小鸡是住在帐篷里的一只盒子里，当然，这是为了避免醒来时看到帐篷里满是鸡粪。

美好的回忆

一个炎热的日子里，索菲问她是否可以带小鸡弗林特船长到他们喜欢的农场小溪里去游泳。母亲艾米莉告诉苏菲，她觉得鸡不喜欢水，但苏菲坚持要带小鸡去游泳。她捉着弗林特船长的脚伸进凉爽的小溪后，艾米莉的担忧得到了证实。

现在索菲确定弗林特船长是不喜欢游泳的了，但她又有了一个新主意。她把一根棍子悬在河边的管道上，用作鸡的栖木。这下她和小鸡就可以在不用弗林特船长去碰水的情况下，一起享受小溪的清凉了。

除了小溪，索菲还想方设法让小鸡们享受其他户外活动。她在家附近骑车时，会把一只小鸡放在自行車的把手上；她还重新改造了一辆双胞胎婴儿三轮推车，这样她就可以同时推着六只小鸡出门去遛弯儿了。到万圣节的时候，索菲甚至把自己打扮成一只巨大的鸡，还带着小鸡特里克茜一起去挨家挨户“捣蛋”。

圣诞节就要来临了，苏菲对她的六个羽毛朋友的爱有增无减。她在雪地里用雪橇把它们拖在身后，带它们去越野滑雪，同样，圣诞节的庆祝活动怎么能少了小鸡们的参与！索菲给每只小鸡准备了一只装满燕麦的小长袜，把它们的小脚印印在盐面团上，并确保每只小鸡都有自己的圣诞帽。

可是，如果你养过鸡，就知道它们是随时随地都有可能拉便便的。因此，父母制定了一项家规，不允许小鸡们进入房间。大家一直执行着这条家规，但有一天早上，索菲在房间里上网课时，对艾米莉说：“我觉得周围没什么好开心的。”

艾米莉说：“的确，2020年对世界上每个人来说都很难。看到你的孩子在情绪上跟你无法控制的情况作斗争，真是令人心碎。更糟的是，我们住的地方冬天很冷。”于是，艾米莉对家规做了一点修改：只要索菲时刻保持警觉，一旦小鸡便便了就立即清理干净，就允许她一次带一只小鸡进房间去。

冬天的那几个月里，一家人晚上在家看电影时会搂着小鸡，索菲上网课时小鸡也陪着她，在艾米丽和丈夫订婚的纪念地，小鸡们还荣幸地参加了一年一度的家庭合影。科洛姆查克一家和这群小鸡之间的纽带愈发牢不可破。

悲伤与感激

弗林特船长是一只人见人爱的小鸡，在一次老鹰的攻击中不幸遇袭，英年早逝。目睹那次袭击，索菲伤心欲绝。全家人举行了一个小型的鸡葬礼，悼念小生命的逝去。索菲为弗林特船长画了一幅画，她还把弗林特船长的照片装进项链吊坠里，从此她每天戴着这条项链，再也没有取下过。

“索菲的小鸡们教会了她爱，以及如何面对失去和悲伤。她应对得很好，”艾米莉说，“在短短几个月里，这些小鸡教会了我们如何放松，如何接受我们无法改变的外部环境，并在我们可能的地方找寻快乐。它们在不确定的时期给我们带来了安慰，改变了我们的生活。对这群小鸡，我们满心感激。”