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在浩瀚太空刻下中国新高度

2021-06-04徐可

科学导报 2021年32期
关键词:祝融天问中国航天

徐可

志高霄汉近,梦广天地小。在历经了9个多月的长途跋涉后,中国首次火星探测任务天问一号探测器于5月15日在火星乌托邦平原南部预选着陆区成功着陆。后续,祝融号火星车将依次开展对着陆点全局成像、自检驶离着陆平台并开展巡视探测。目前,探索器距离地球约3.2亿千米。

3.2亿千米,这是中国航天抵达的新高度!这稳稳的一落,是我国首次实现地外行星着陆,使我国成为第二个成功着陆火星的国家,迈出了我国星际探测征程的重要一步,实现了从地月系到行星际的伟大跨越。

火星,是太阳系里离地球较近且环境最为相似的星球。从古至今,人类对这颗“红色”星球都充满着无限遐想。中国古人因对火星运行缺乏规律而感到困惑,将火星命名为“荧惑”。翻开人类近代史,“向火”之旅多达40余次,虽然成功“通关”次数仅占一半左右,但探索的脚步却从未停歇。

在火星探测领域,中国是后发国家。为了实现探火梦想,从“看了一辈子火星”的天文学家李元,到“把办公室‘搬到医院”的中国火星探测计划首席科学家万卫星,一批又一批科技工作者不舍昼夜,迎难而上,集智攻关,攻克一个个技术难题。他们让中国人望向太空的视线变得更深、更远,直至今天,我们抵达了那颗曾经认为遥不可及的星。

火星的形貌与地质构造如何?哪里有水冰分布?大气环境与表面气候怎样?内部结构、物质组成如何?……这些神秘而遥远的问题,将是我国首次火星探测即将研究的重点科学问题。从这个意义上讲,此次天问一号探测器的成功着陆,不仅实现了国人对地月系统之外的行星探索,更将对人类共同探索宇宙奥秘、增进对火星演化的认知、了解生命起源等贡献智慧和力量。

千年上下求索,逐梦浩瀚星空。从嫦娥奔月的上古神话传说,到屈原欲探“天地万象之理”的《天问》,中国古人对神秘太空的好奇和追问,在中国航天人一次又一次的探索中变成现实。随着祝融号探索之旅的启程,火星上的“中国时刻”已顺利开启。我们有理由相信,未来,中华民族探索浩瀚星空、宇宙未知的腳步必将愈加稳健。

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