金庭爱日堂蔡宅

倪浩文

爱日堂蔡宅位于吴中区金庭东西蔡古村，现为苏州市文物保护单位。

爱日堂为宋徽宗驸马蔡源的第二十一世孙蔡光渭所建。爱日者，有珍惜时光、冬日可爱等多种解读。民间呼爱日堂曰“新厅上”。此宅后归倪氏。

原宅甚大，至少有东西两路。正路一进门厅原署“经元”，悬“凤历春光溥，龙腾世泽长”联，白鳝门上书“和气致祥，厚德载福”，后双面门楼南向为“竹苞松茂”，北向为“福履成之”。二进大厅正中匾额“安敦协吉”，左匾“垂裕后昆”，右为1922年二十四世傅纶夫人九十寿辰时大总统黎元洪题赠“福备期颐”匾，抱柱联书“家有龙章傅上寿，筵分麟脯作常珍”。可惜上述景致均已毁，仅仅在废墟上还能看到一眼圆形的青石古井。

今照墙半毁。现存三进楼厅前有双面门楼，南向为“斯干苞茂”;北向为“乾隆乙酉秋八月上浣”蔡光斗题“和气致祥”，雕刻工细，尤其是后者，包袱锦雕刻各种不同的“寿”字。中间的抛枋内雕有人物站于鳌鱼头部，寓意“独占鳌头”。斯干苞茂，指涧水潺潺流淌，绿竹苍翠，青松茂密。《诗经·斯干》：“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣。”和气致祥，和睦融洽，可致吉祥。《汉书·刘向传》：“和气致祥，乖气致异。”蔡光斗，乾隆间人，字玉海。据门楼年款推断此宅初建不晚于1765年。

西路原有两处花园。南花園设有大盆假山盆景。花厅“晚香书屋”虽为圆作梁，然却带前后船篷轩，隔窗雕动物、花园、清供等，工艺极其精湛。面南处原题“蔗蓭”。寝室面对花园，题曰“拜石”。

北花园现状较好，假山盘曲，中有洞可登“邀月亭”览园景。现亭已毁，亭南水池极小。黄石假山处还有象形的“心肺石”，殊为奇特。园内栽植桂花、紫薇、山茶、蜡梅、天竺及百年老桂，另有山茶两本，均开十八色重瓣花，被称为“十八学士”。花坛上带有砖雕。

花廊设“美人靠”，与书房南北走廊相通。尤其罕见的是，在走廊墙上画有杭州西湖之风景，称“西湖沿”，以纪念蔡氏祖先蔡源南宋时先到临安（今杭州）为官、后到西山定居的南渡历史。这样大体量的墨绘在苏州民居中是绝无仅有的。此图虽不傅色，却如手绘地图一般，将杭州西湖沿线名胜一一呈现，许多地名至今依然未变。