二次元手游的“九局下半”
2021-05-30手游矩阵
手游矩阵
二次元手游市场的鲶鱼效应
米哈游在2020年凭借《原神》的成功,仅三个月时间就获得50亿元人民币的净收入,可以说是将国内二次元手游的天花板拔高了几层。
《原神》不仅让那些已经立项的二次元大作加快了进度,更让众多大牌厂商投入大量资金对二次元手游厂商进行投资并购。《幻塔》《白夜极光》《少前2:追放》《代号:弥弥尔》和《偌星》等一系列新游在2021年上半年集中曝光,让人想起了2015年“手游重度化”初期的军备竞赛—此时此刻,恰如彼时彼刻。
可以说,《原神》就是这条将二次元池塘搅动起来的鲶鱼,玩家顿时才意识到原来国内还有这么多同类大作,放在2020年以前可是难得一见。
如今二次元大作的市场潜力被彻底释放后,大牌厂商的纷纷跟进—手游市场尚有潜力的细分领域,历来是出现一个就挖掘完一个。对于轻量化、偏单机内容的二次元品类而言,《原神》以及即将陆续登场的更多大作不断拉高玩家的预期,让曾有望依靠这条赛道突围的中小厂商压力陡增。未来或许就会形成像MMORPG、SLG等传统类型一样的虹吸效应,大厂以及成功突围的先行者,将二次元领域的大部分受众吸引过去,从而持续加强并挤占更大的市场份额。
也正是因为如此,在原创IP、玩法创新等方面最敢于尝试的中小厂商,接下来更多会面临类似大厂的投资或并购。比如从短视频领域打到媒体号领域,再打到网文领域的“头腾大战”,近来又把战场延伸到了手游领域。腾讯投资《少女前线》开发商散爆网络,字节跳动收购《放置少女》开发商有爱互娱,看架势就是双方互相拦截对方堡垒,所以将2021年称为国内二次元手游的“九局下半”并不为过。
对于二次元,一个经常被忽视的误解
2021年多款高成本大制作的二次元手游蓄势待发,同时也有不少从业者认为,这些新作只有极个别能获得成功,更多则会在短期获得关注后迅速冷却。
理由很简单,这些新作背后的厂商与资本,目前对二次元受众的印象绝大部分还停留在“为爱付费”“社交货币”“Z世代”以及“破圈”这类概念术语层面。并且大厂与资本为追求稳定回报的基本属性,决定了其产品对创新尝试的保守态度。最普遍的做法就是在既有的玩法机制上,套一层二次元的精美外观,并通过产品的数量级优势来实现盈利最大化。
而从那些成功拓宽赛道的成功产品来看,绝大部分都出自没有资本积累和成熟模式的中小厂商。正是因为轻装上阵和急需突围,米哈游、叠纸、鹰角、散爆网络等二次元开发商才会一直深耕差异化,进而依靠迥异的品牌特色立足于市场。
所以行业对二次元的最大误解,莫过于相信“小众圈层在不断扩大,不断向主流靠近”以及“我也是二次元游戏,年轻用户的接受度会很高”。实际上除了《龙珠》《火影忍者》《海贼王》等少数亿元人民币级体量的作品,大部分二次元IP就像网络流行歌曲一样,都会随着时间被年轻用户群体冷落或遗忘。至于原创IP,在形成“独占赛道”的差异化特色之前,同样很难吸引核心用户当它的“自来水”。
实际上,近年不少证券机构推出的分析报告,将二次元手游笼统地打上“重美术、重人设、轻玩法、长周期”等标签,进一步加重了外界对该类产品的误解。这就好比十几年前很多成功的端游通常采用“Q版”卡通风格,我们得出结论是“当年的‘非主流一代喜欢以‘Q版为代表的可爱画风”,完全没考虑当时游戏图像技术、网速环境、设计理念以及消费结构等客观因素。
这种误解落地到具体产品,自然就会产生“FGO靠‘人设卡面好就大赚”“同期播放的动画为《赛马娘》吸了大量死忠粉丝”以及“《原神》成功主要是堆砌美术资源和开放世界”等一堆粗暴的谬论。类似的“暴论”,在跨专业领域不断蔓延,为接下来国内的二次元手游赛局释放了大量迷雾,甚至将一些正在摸过石头过河的开发者也迷住了。
悬在厂商头上的达摩克利斯之剑
二次元手游可以说从2013年国服上线的《扩散性百万亚瑟王》开始,就在不断突破这个细分市场的天花板。厂商们在获得蓬勃发展的巨大收益同时,也多年来面临着数倍于传统品类的舆情困境。
这是因为二次元与生俱来的“同人文化”,让核心用户们既是内容的消费者也是创作者,更是舆情的发起者与传播者。换成通俗的话就是:这群二次元太会带节奏了。比如抽卡概率感觉不对劲,很容易就会因为一些细节延伸成一场“概率欺诈”的风波,游戏角色的“人设”崩了,就是一场群情激奋的声讨。
特别是多才多艺核心玩家们,会通过包括但不限于发文、画图、直播、做视频、编段子等各种方式,将这种情绪宣泄在更多二次元用户聚集的平台上,进而轻易达到“破圈”的效果。当年《扩散性百万亚瑟王》号称第一消费“大佬”的M壕,录播了一段毁卡“弃坑”的视频,直接冲上B站全站排行榜第4,然后迅速转发于各个视频平台。这次事件之所以能载入国内二次元手游圈史册,就在于其开启了厂商“舆情困境”的先河。
在这之前大家是论坛、QQ群里骂几天,最多爆料给游戏媒体再起诉维权,影响范围仅限于具体游戏的玩家内部。而在这之后,全网、全平台扩散已经成了家常便饭,节奏一次比一次“破圈”,时不时成为互联网热点。于是有从业者对此总结出一个概念—二次元游戏的舆情囚笼。
虽然没有数据作为支撑,但几位在二次元手游厂商工作的朋友都曾向笔者透露过:“玩家的怒气槽动不动就满,闹起来比上一个产品的玩家凶十倍。”“经常搞不懂他们的雷点在哪儿,运营和策划之间的最大矛盾就是怎么安抚玩家。”“为了不让玩家闹,不得不更改原本计划好的更合理的节奏。”
某种程度上来说,如果要看二次元玩家有多爱一款游戏,通过运营事故闹得有多大就能窥得一二。不过值得一提的是,这种舆情困境很少降临到大厂头上,并且即便发生了也能很快平息。
这其中的原因,一方面是大厂在运营和公关方面的经验更加丰富,很多事故有提前预案或者类似经历;另一方面则是个别大厂在自家游戏初期,就进行了较为精准的用户筛选,过滤了大部分会在互联网上发声带节奏的群体。尤其是后者,留下的只是接受自家运营风格的用户(偶尔也会闹事),被筛掉的用户则身处游戏之外,无法做到切实准确的舆情输出。这类游戏在核心二次元用户眼中,无法进行沟通和理解,一旦不能起到“社交货币”的作用,就会出现“开除二次元籍”的“梗”。
对于大厂而言,被“开除”并不算什么值得关注的事,游戏只要有流水就行。至于底蕴不够深厚的中小厂商,就很不愿意發生这种尴尬的事情,毕竟游戏初期的营销传播很受圈内口碑的影响。尤其是在2021年下半年,众多二次元大作准备排开了来一场较量,届时无论是对比还是借着当枪使,大家要面对的舆情困境可能会进一步加剧。
结束语
2021年的二次元手游市场,收入总量不断上升、各家厂商布局博弈、成本飙升肉眼可见—在这场“九局下半”后,国内二次元手游市场又会形成怎样的新格局?只能说一句“拭目以待,快打起来”了。