老潘何以“不见外”

任心语

1988年，32岁的潘维廉来到中国，进入厦大任教，成为第一个定居厦门的外国人。2018年，耳顺之年的潘教授将30年间与家人往来的1500余封信件集结成《我不见外：老潘的中国来信》一书。

从粮油肉布票到节日民俗，从人际交往到文化差异，“老潘”记录下历史中淌过的那些人和事，以外部视角为中国的改革开放作出独特的注解。

偏差：“他视”与“自视”结合

老潘笔下“中国人的日常”让人倍感亲切。

与刘院长争吵后，他反思中国人的“面子”情结：“中国人会避免自己丢面子，也避免让别人丢面子”；（《没有课本就不上课！》）在学生们关于“你来自哪里”的反复询问中，他又理解到：“不归属于具体地方，是会令中国人感到忧虑的事，因为他们最重视自己的‘根。”（《中国新年，繁荣昌盛》）

国际交往格局日新月异，“世界的中国观”与“中国的世界观”不断交汇。“讲好中国故事”的宏伟议题下，“谁来讲”“怎么讲”的问题越发重要。

老潘数十年扎根中国，同时拥有“他者”与“自我”特质。他对中国的“解读”，既与本土内生视角不同，也区别于当下流于形式、为流量“赞美中国一切”的国外网红。

相当长的时间里，中国被动接受“他塑”的国家形象审视自身，致使文化自信长期缺失。近几年，无论是外交部发言人因“怼人金句”频上热搜，还是饭圈女孩为“阿中哥哥”出征外网，都映射着全民族的文化自信。

构建人类命运共同体不在一朝一夕，中国从“被动应对”转向“主动传播”，在如何认识自身、如何对待差异的问题上，老潘或许能给我们新的启示。

迭代：“一厢情愿”向“你来我往”转型

老潘的信趣味横生：“第一个踏上月球的人不是宇航员阿姆斯特朗，而是嫦娥”（《厦门最具节庆氛围的节日》）“我教他们英语里‘bigp otato的说法，把‘大人物戏称为‘大土豆。昨天，我高兴地听到外事办一位领导跟同事说：‘明天，有几个北京大土豆要来。”（《人际空间之差异》）

与老潘信件往来的切入点异曲同工，被外国网友誉为“中国公主”的李子柒，在视频中，巧妙弱化异质文化的直接碰撞，突出互联网时代主体性焦虑的全球共同议题，与外国网友形成良性互动。

互联网的技术赋权，推动着新秩序诞生，传统语境下的传播弱势国有了“破圈”可能。同时，信息诱导、曲解等新问题陆续涌出。

跨文化传播是不同民族价值观的博弈与竞合。平民化的语言有利于将“一厢情愿”单向输出转化为“有来有往”的交流，往往更具传播力。同理，在主题路径选择中，坚持政府主导的同时适当将“宣传”转换成“传播”理念，或为减弱“中国威胁论”的有效方法。

重返：以“求同存异”代替“简单粗暴”

尽管沟通效率在提高，但网络中民粹主义、种族对立言论也屡屡沉渣泛起，良性网络生态的建构与“乌托邦”构想相去甚远。

矛盾不仅发生在网络时代。老潘笔下，常有陌生人“进入房间翻箱倒柜，然后一屁股坐到床上要跟我们练英语”（《假日宾馆里的学生生活》）；打招呼时，不同于美国“油泵抽油式”握手，中国人往往“亲密地握手，甚至全程轻拍对方手背”（《人际空间之差异》）——隐私观念、交际方式、时间观念、餐桌礼仪、工资水平……隔阂处处存在，障碍时时发生。

但干奇百怪的矛盾中，又总能看见相互的宽容和关照——听了老潘的讲座以后，校工老黄“就用真正的美式握手法来打招呼”；面对“自贬身价”的工资，老潘卻决定申请降薪：“与同样辛勤工作的中国同事领相同的薪水，我会感到自己的薪资待遇是公平的。”（《发薪日》）

当差异与矛盾成为交往中的必然，人们如何相互理解？

同则相亲，异则相敬。用“求同存异”代替“简单粗暴”，只有在双方正视差异的基础上再建新型文化认同，才能化冲突为理解、变沟壑为桥梁。

正如老潘所说：“希望有一天，我们能充分了解彼此，摈弃我们那些根深蒂固并且容易传播的固有印象和以偏概全的认知。涉及到‘人，不管是‘老外还是‘老内，任何笼统概括都是不对的——当然，这一条除外。”（《“洋鬼子”和“洋朋友”》）

传统的信息载体跨越时空，见证了跨文化传播的原初形态。

33年过去，社会图景的变迁一路高歌猛进，这位他乡之客“不见外”的话语，或许有助于我们更全面审视外界、更全面看见自己。