欧空局搞月球版GPS，挑战不少

英国《独立报》25日称，欧洲空间局（ESA）近日宣布将开发环绕月球的卫星星座，为各国月球探索任务提供导航和电信服务。但这一计划将面临技术与资金等各方面的重重挑战。

报道称，对于当前各国兴起的月球探测项目，月球与地球之间的通信联络已成为瓶颈问题。由于月球本身会阻挡无线电信号，这意味着任何运行到月球背面的探测器，都将被切断与地面之间的直接联系。报道提到，为解决这个问题，中国嫦娥四号探测器在月球背面着陆时，先在地月拉格朗日L2点发射了“鹊桥”中继卫星，进而保障探测器与地面的持续通讯联络。但ESA的想法要复杂得多，功能也要强大得多。

ESA在其官网上公布了一项名为“月光”的月球卫星网络计划，通过打造环绕月球的人造卫星星座，为月球搭建通信和导航系统。在导航方面，ESA希望首先利用欧洲“伽利略”卫星导航系统的技术，证明在月球上进行地理位置定位的可行性，预期的定位精度是100米。然后ESA将着手部署覆盖整个月球表面的卫星定位网络。而在通信领域，ESA计划在月球轨道上发射3-4颗卫星就能满足中继需求。

ESA导航部门主管保罗·费尔赫夫表示，月球上的导航和通信服务将使探测器在希望的任何地方着陆，帮助研究人员在月球背面设置天文台，使月球车更快地在月球表面移动，甚至让研究人员能在地球上操纵月球上的漫游车和其他设备。“现在每个月球着陆器都必须携带约40公斤的导航子系统。有了月球导航系统，未来的月球车只需要简单的接收器和高度计就可以安全着陆。使用共享的通信和导航服务，可以降低单个任务的复杂性，使它们变得更便捷。”

与运行在地球轨道的卫星不同，绕月球运行的卫星有约3/4的时间是直接暴露在高能太阳粒子的辐射下，在剩余的时间里才能得到地球磁场的保护。最新研究还表明，太阳风也会影响地球磁场的保护范围，这些都意味着月球卫星必须对宇宙辐射具备极强的抵抗能力。此外，欧洲“伽利略”卫星导航系统曾因为资金和技术问题屡次拖延，外界担心ESA在月球搞卫星星座会不会重蹈覆辙。▲

（晨阳）