探究地球的前世今生——读《地球的故事》

文/刘昌宇

我们赖以生存的地球，诞生于45亿年前。亿万年来，这颗蔚蓝色的星球在漫长的演绎史中，到底经历了哪些惊心动魄的嬗变和变迁？未来的地球在不断发展的过程中，又将呈现出怎样的状貌？《地球的故事——从一粒星尘到充满生命的世界，45亿年的地球演化史诗》，带着我们穿越时空，去了解古老地球的前世今生

基本信息：

作 者：【美】罗伯特·哈森

出版社：中信出版集团

出品方：新思文化

副标题：从一粒星尘到充满生命的世界，45亿年的地球演化史诗

原作名：The story of earth：The First 4.5 Billion Years,from Stardust to Living Planet

译 者：刘小鸥

出版年：2021年2月

页 数：352

定 价：88.00

装 帧：精装

ISBN：9787521723311

作者罗伯特·哈森，系美国卡内基研究所高级研究员，乔治梅森大学地球科学教授，深碳观测计划首席研究员。哈森是矿物与生命协同演化理论的先驱，在科学传播与写作上著述颇丰，曾获得美国矿物学学会奖等诸多奖项。他还经常通过广播、电视、公共讲座和视频课程等面向公众传播科学。书中，哈森以传记的方式，向我们介绍了地球从第一个原子到分子，从矿物到岩浆，从花岗岩地壳到单细胞生物，一直到蓬勃兴盛的生命景观全过程；向我们揭示了岩石圈和生物圈的协同演化，是如何一步步将地球塑造成太阳系中独一无二的行星的。在作者看来，地球虽然已有45亿年的历史，但这颗星球始终动荡不定、变化从未停歇。它经历了漫长、复杂而剧烈的演化历程，且在每一个阶段都呈现出不同的面貌，从陨石坑遍布的原始地球，到玄武岩覆盖的黑地球；从汪洋恣意的蓝地球，到经历大氧化的红地球；从矿物爆发的沉闷地球，到冰雪包裹的白地球；从陆地生物圈崛起的绿地球，直到今天地貌多样、物种缤纷的生命地球。

作为矿物与生命协同演化理论的创立者，哈森游刃有余地在地质科学与生命科学两大领域之间切换，以其渊博的学识，提出了矿物演化假说。在哈森的笔下，地球并不是一个沉寂的星球，而是一个充满了无穷魅力的鲜活世界，正是由于矿物与生命的协同演化、共同作用，才形成了今天这个美丽的大家园。

全书告诉我们，地球的早期演化是两种相互交织的化学现实形成的结果，分别是宇宙化学（制造元素）和岩石化学（制造岩石）。首先是宇宙化学，在我们的宇宙中，氧、硅、铝、镁、钙和铁这6种元素，占了地球质量的98%，并且在岩质类地行星中一直占据着主导地位，它们的含量远远超过了其他所有重元素。六大元素都有自己独特的化学故事，每种元素都以自己的方式，帮助地球在“大撞击”后不可避免地变成现在的样子。据推算，距今18.5亿～8.5亿年之前，地球曾经用了10亿年的时间，为自己建造了防护层。距今8亿～5亿年前，形成雪球与温室的循环机制。距今5亿～0亿年前，陆地生物圈开始兴起。

至于人类到底起源于何时，考古虽无定论，但最早也不过几百万年。相对于浩瀚的苍穹，相对于沉默的大地，人类只是生物进化链的其中一环。通过哈森的讲述，关于地球及其生命的起源与变迁，在我们心中大致形成了这样一个脉络：先是地球的形成，而后忒伊亚星体与地球发生激烈的碰撞后，产生了月球。而在黑地球时期，产生了早期的玄武岩地壳。蓝地球时期，产生了海洋。灰地球时期，孕育出了早期的花岗岩地壳。活地球时期，生命开始起源。红地球时期，产生了光合作用和“大氧化”事件。闷地球时期，有了矿物。白地球时期，出现了雪球——温室循环。绿地球时期，陆地生物圈开始崛起……地球以及生命产生的过程，就是这样地玄妙而又充满了勃勃生机。

最后，作者还对未来50亿年的地球命运提出超然设想。作者认为，地球在45亿年的进化史中，生物先后经历了多次兴起和灭亡，但地球一直都安然无恙。因此，地球不会终结。但如果人类不珍惜自己生存的环境，不能做到与大自然和谐相处，则生物大灭绝的命运，难保不会降临到人类的头上。哈森敲响的这记警钟，绝不是危言耸听。