致敬婴儿：软弱却“有能”的小小科学家

王小英

克里斯汀·夏洛等人在《儿童像科学家一样——儿童科学教育的建构主义方法》一书中指出：“儿童是天生的科学家，他们努力建构着他们周围的世界。”艾利森·戈波尼克等人在《摇篮里的科学家》一书中这样写道：“科学家和儿童在一定程度上是有着共同的特点。新的研究表明，婴儿和幼儿比我们所认为的要知道和了解得多。他们会思考、得出结论、做出预言、寻找解释，甚至会做实验。”

婴儿也会做实验吗？答案是肯定的！每一个小婴儿都会特别关注自己的行动所引发的结果。例如，在婴儿床的上方悬挂一个会动的玩具，用丝带把玩具和3个月大的婴儿的腿绑在一起，这样婴儿踢腿时就会带动玩具，他们往往会不停地踢腿。这是小婴儿的一种“实验”吗？为了验证这个问题，研究者给婴儿呈现同样会动的玩具，但不将玩具和他的身体连在一起，结果是婴儿更喜欢凝视他们能产生影响的玩具，同时也会伴随更多的微笑和咿呀低语。年龄稍大些的婴儿还会系统地探究不同肢体动作导致玩具动起来的可能性。他们会试着先踢一条腿，再踢另一条腿，然后挥舞双臂，同时始终注视着玩具的反应。如果把他抱起来，过一会儿再放回到摇篮里，他们会立刻开始踢蹬系上丝带的那条腿，让玩具动起来。这些探究就是小婴儿的“实验”，他们行动的目的是为了探究事情的原理（探明因果关系）。

著名的心理学家皮亚杰很早就阐述过这种实验性的游戏。皮亚杰发现：随着年龄的增长，婴儿不再重复同一动作。例如，他们不再反复用积木敲桌子，而是会用积木重重地敲桌子之后，再轻轻地敲，或者先敲一敲，再摇一摇，并且一直仔细观察。他们不仅观察自己行动的结果，也关注后期更进一步的结果。例如，给一个18个月大的婴儿一堆积木，他会尝试各种不同的组合、布局、角度，看看用哪些积木可以搭建起稳固的高塔，而哪些积木搭在一起会导致崩塌。

1996年，国际权威杂志《科学》发表了珍妮·萨福兰的研究成果，他通过观察小婴儿学习语言的过程，发现8个月大的婴儿已经具有初步的统计能力。加拿大不列颠哥伦比亚大学的许菲研究揭示：9个月大的婴儿可以发现概率的模式。相关研究表明：两岁半左右婴儿能够利用概率来进行真正的因果推理。

婴儿的肢体虽然软弱，但是大脑并非“无能”。他们以自己独特的方式观察着万事万物，他们调用自己身体的各种感知力量，试图探究、验证、解释乃至操控客观事物。成人在面对年幼的婴儿时，往往都是高高在上地俯视，目光里甚至透着藐视。其实，在婴儿弱小的身躯中隐藏着一个大大的、了不起的世界，成人需要不断地、深入地了解和解讀婴儿，读懂才能心生敬畏，才会以平等、对话的态度实施好的早期教育。