疫情加剧机器与人抢工作？

疫情加剧机器与人抢工作？

历史上每次的疫情都加速了自动化技术的使用。当公司营利下降，工资却不变时，相对昂贵的人力就会推动老板使用机器，机器和人抢工作的说法由此而来。这次疫情会引发一场人类丢掉工作的灾难吗，还是一次“机器恐慌论”？

一些研究表明，更多的工作確实正在被自动化。但去年美国工业用机器人进口量和全球最大的工业自动化公司洛克威尔的销售量都下降了，瑞银集团关于法、德、意等国企业的调查也证实机器人时代马上到来的说法并不可靠。常规工作通常依赖重复模式，机器可以学习，所以被认为更容易实现自动化，但疫情期间常规工作削减的趋势却趋缓了。

因为技术毕竟太复杂了，很难决定一项工作是否可以被自动化，即使法国研发的能全身按摩的机器人也不能说是全世界最好的按摩服务。虽然机器人做的咖啡比人类做的更好喝，人们还是会感到不开心，因为他们更珍视一个真正的人煮出的这杯咖啡，类似的例子比比皆是。

换个思路看自己，你已经足够好啦

你不是工作单位的佼佼者，不是本月十佳员工，也不是你伴侣心中的完美另一半。但是你可能在生活的大多数领域足够棒了。意识到这一点时，南希已经在城市中立足了并且生活得不错。来自南苏丹的她当初刚到纽约时，总忍不住和他人作比较，并因此怏怏不乐。

在西方文化中，几乎每个人心中都有个要命的问题：“我在别人眼里活得怎么样？”这个问题将我们推向自己讨厌的职业，说服我们整容，诱导我们购买某品牌的汽车。想变得更苗条的女孩，在卡耐基音乐厅演奏过的长笛手，受过脑损伤的大学生，都觉得周围圈子里的人比自己强，但他们把对成功的理解重新定性后，发现自己得到了不错的平均分。

追求成功是一个非常危险的游戏，压迫着人们将注意力集中在他人拥有的东西，而不是对自己有价值的东西上。但也有不少人发现，自己在疫情封锁期间学到了新技能，与他人保持或改善了关系，从而摆脱了焦虑，最终发现“自己足够好了”，这都给我们以新的启迪。

没有流感不一定是好事

流感每年在美国造成1.2万至6.1万人死亡，每年给美国经济造成110亿美元的损失。往年此时研究人员会开始研究流感的数字，并评估当年的疫苗如何应对千变万化的呼吸道病毒，而今年的流感病例数却降到了最低点。前不久发布的一篇论文认为，新冠肺炎意味着没有流感的一年未必是好消息。

流感等病毒消失的原因或许不神秘。最有可能的情况是，几乎每个人为防止新冠病毒传播而采取的戴口罩、保持社交距离、洗手和其他“非药物干预”措施让其他病毒也受到了束缚。一个假说指出了“病毒干扰”，即一种足够糟糕的呼吸道病原体可以占领一个容易感染的人群，从而实际上取代其他较脆弱的病毒。研究人员担忧的不是2020至2021年这个没有流感的冬天，而是流感、呼吸道合胞病毒和肠道病毒D68的下一个流行季。流行病学模型为统计易感、感染和康复人数确定了参数，它显示在一个没有易感人群变成感染者的季节之后，下一个流行季会变得更糟。

未来的空气污染：火箭废气

全球太空产业的成长和营运方式越来越接近全球航空产业：设备可重复使用、飞航定期化、太空船和发射载具量产化。火箭引擎产生的环境污染长期以来不受关注，是因为飞机引擎和火箭引擎燃料消耗量的比较方式过于简单。

常见的比较是：火箭每年消耗的燃料只有飞机的0.1%，所以废气问题只有航空业的0.1%。但深入了解后可得知，太空产业制造的废气对大气的影响与航空产业完全不同，某些方面甚至更加严重：飞机废气很快就会经由降水落到地面；火箭废气进入平流层后只能慢慢消散。此外固态火箭发动机使用的氧化剂严重威胁平流层的臭氧；黑炭烟灰吸收日光的效果非常强，会使平流层暖化，进而慢慢改变全球大气循环。

在火箭离开大气之后，太空污染并未就此结束：坠落的残骸大多会燃烧成高热气体，但这些气体很快又会凝固成细小的微粒，接着向下飘流，与火箭升空时喷发的烟灰和氧化铝一起积聚在平流层中，这些成分影响环境的机理，科学家仍在研究中。

（供稿/刘国伟）