拉面王

◇文/行吟水手 图/周欣欣

老梅是个开拉面馆的。他这个开拉面馆的和别的开拉面馆的不一样。别家开拉面馆的大多是夫妻档，最不济也要雇个端碗、刷锅的。他单身，他的面馆只他一人。他既是掌柜，也是大厨兼伙计。你要问了，老梅这面馆怕是没多少生意吧？错！人家那面馆清早一开门，就有人待在那儿，等着吃拉面呢。老梅一人身兼三职并能游刃有余，你就不能小看了他。据说，老梅的拉面手艺是在年轻那阵儿，去西北闯荡时，跟一位老面师学的。都说老梅有绝活，能抻出比头发丝还要细好多的拉面，并能从针孔里穿过去。至于能穿过去多少根，说法可就不一了。有说能穿十根八根的，也有说能穿十五二十的。但大家伙儿谁也没见过，都只是听说。有人建议老梅露两手，叫大伙儿开开眼。老梅浅浅一笑，说：“雕虫小技，有啥看头？”

老梅的拉面馆开在蝉街东头。每天一早，老梅围了围裙，面案前一站，手里眼里便全是活儿。他出手如电，唰一下揪出一拳头醒好的面，啪一声丢在案板上，双手一搓，就成了蛇样的长条。两手一捏，凌空一甩，啪，拍打在面案上，再一抻，一合，眨眼的工夫，就弄成了大闺女的辫子，看得人眼花缭乱。还没等回过神来，早有一大海碗盛着牛肉丁，撒着几片芫荽、萝卜片，浮着满天星辣椒油花儿，红是红、白是白、绿是绿的香喷喷的拉面，热气腾腾放在了你面前。而老梅，已经在那厢洗上碗了。吃面的一看，嘿，这人，真麻溜儿！

是个雪天，一个穿得破破烂烂的大小伙儿哆嗦着站在了老梅的面馆前。老梅二话没说，从锅里捞出一碗面端给他。一碗热汤面下肚，小伙儿像换了个人，精精神神跪地上给老梅磕了头。

第二天清早，蝉街的老少爷们看见老梅的小面馆里，多了个清清爽爽的年轻人。街坊们说，老梅收徒了。

年轻人叫红子。寒来暑往，红子跟着老梅学了三年手艺。一天夜里，师徒俩有了一场对话。

“红子，我看你这两天心神不宁，想啥呢？”

“师父，我没想啥。”

“真没想啥？”

“真……没想啥。”

“跟我还不说实话？”

“师父，我想……”

“行了，别吞吞吐吐的。我知道你在想啥。你想自己单干？”

红子声若蚊蚋：“嗯。”

老梅说：“说实话，你那两手拉面活儿不坏。但你能不能再跟我一年？就一年。”

红子没吭声。

老梅叹口气，说：“那就这样吧。我这里有笔钱，你拿去开店。只是记住，可别丢我的脸。”

红子给老梅磕了仨响头，当夜就走了。

半月后，蝉街上新开了一家拉面馆。面馆主人是红子。他的身边，还有个年轻女人在给他打下手。人们知道，那女子是红子新娶的媳妇。只是蝉街人念旧，还是觉得老梅的拉面地道，大都上他那儿去。后来就有话传出，说是红子的媳妇嫌生意不好，跟红子三天两头闹矛盾。这话传进了老梅的耳朵里，老梅什么话也没说。

不久，老梅的拉面馆突然就关门歇业了。蝉街人听了一片惋惜之声，却也没奈何，只说，老梅是该好好歇歇啦。

红子的拉面馆生意竟出奇地好起来。这期间，红子的拉面馆就挂起了拉面王的牌子。起初，蝉街人也有意见，你红子号称拉面王，把老梅搁哪儿呢？不平归不平，有这么一天，红子当众给大伙儿表演了面穿针孔的绝活后，大家伙儿就再也没话可说了。据说老梅拉出的拉面，能从针孔里穿出十根二十根，那都只是传说，谁也没亲眼见过。而红子却当众让大家开了眼。乖乖，十根比头发丝细小的拉面，顺顺当当就从小小的针眼里穿了过去，赛过看了一场魔术表演。这以后，人们渐渐把老梅给淡忘了。

红子几乎每天都要给蝉街上的人上演一场拉面穿针孔的绝活。他的人气越来越旺，生意委实不坏，但他面馆里盛面的大海碗，却在不知不觉间变成了中不溜的平底碗。

这天，正在生意口上，有个人走进了红子的拉面馆。是老梅。吃面的人纷纷起立问候。红子见了老梅，一愣，马上堆起笑脸，迎了上去，叫了声：“师父您来了！”老梅笑了笑，说：“红子，有出息啊，这都成拉面王了。”红子勾下了头，说：“师父见笑了，都是闹着玩儿的。”老梅又一笑，径直走向水池。净过手，朝吃面的大伙儿说：“大伙儿不是一直都想看我的绝活吗？今儿咱就露两手让你们看看。”话音刚落，人已旋风般站在了面案前。

老梅一出手，面馆里便一下子安静了。他手一张，揪下一块面，一下，两下，扯过来，拉过去，每个动作都摆得稳、准、利落，有如神助。胳膊抡得圆，接得紧，身子在一处，精神却贯穿到了四面八方。一时间，看得大伙儿目瞪口呆。待醒过神儿，老梅的身手好似满院乱飞的雀儿忽然归了巢。仔细看，老梅的手里变戏法似的捏着一根绣花针，针眼里穿着一根线。再细瞧，哪是线，分明是面嘛。只见老梅轻轻一抖，哗啦一下抖出无数根面条。大家伙儿挤上前，一一细数，我的个娘哎，不多不少，整整二十根，全都打针眼里穿过去了。

“真神了！”大伙儿赞叹道。

“拉面王！这才是真正深藏不露的拉面王啊！”众人都这么说。

在一干人的欢呼声里，红子羞红了脸，早就跪在了老梅的面前。

当天，红子拉面馆的那块拉面王牌子就被红子摘了下来。与此同时，面馆的平底碗又换成了当初的大海碗。

而老梅，早已飘然而去。