疫苗为何能对付新冠病毒

钟柯

传染病具体指的是由病原体引起的，能在人与人、动物与动物或人与动物之间相互传染的疾病。传染病的传播，需要具备三大要素：传染源、传播途径、易感人群。控制住任意一项，都可以阻断传染病的传播。疫苗的作用就是保护易感人群。

那么，疫苗到底是如何帮助我们抵抗疾病的呢？

形象地说，我们的身体就像一座城池，外有皮肤、黏膜这样的城墙和护城河的保护，内有免疫细胞这样的警察巡逻、站岗，而警察手里的武器、信号弹等，就是免疫细胞分泌的免疫因子。当细菌、病毒这样的不法分子偷偷进入城内后，就会被巡逻的警察发现并歼灭，同时他们还会记录这些不法分子的特征，把通缉令张贴全城，以保证相同的敌人再次来犯时，能够在第一时间消灭敌人。

接种疫苗，可以帮助人的肌体建立针对某种疾病长期的防御力，从而实现主动免疫。疫苗种类很多，它们怎么起作用？又有哪些局限性？我们以新冠病毒为例，介绍两种比较常用的疫苗类型。

一是减毒活疫苗。目前，科学家已成功抓获了那些名为新冠病毒的不法分子（分离出种子毒株）。科学家从病毒的后代中，精心挑选出那些“老弱病残”的，它们和最初的不法分子长相基本相同，但毒力下降。这些病毒，就可以用于制造减毒活疫苗。法国微生物学家路易斯·巴斯德发明的狂犬疫苗，就是一种减毒活疫苗，其制作方法沿用至今。减毒活疫苗使用毒力降低的毒株制备，抗原性高。其在人体内能够增殖，长时间和肌体细胞发生作用，诱导较强的免疫力，激起肌体的免疫反应，保护效果好。但减毒活疫苗的筛选比较困难、耗时，并且减毒毒株在体内有恢复毒力的风险。

二是灭活疫苗。用合适的手段对病毒进行灭活，就能得到灭活疫苗，又称死疫苗。它制备方法简单、快速，且因其毒力的丧失而安全性很高。但是，死疫苗失去了致病、繁殖的能力，进入人体以后不能生长繁殖，对人体刺激时间短，产生的免疫力不高。想要得到高且持久的免疫力，必须多次重复接种。

如果疫苗成功问世，人们是否能像消灭天花一样消灭新冠病毒？从传染病传播的三个要素来分析新冠病毒导致的疫情，就能得到答案：仅仅靠疫苗还不够，还需要提高人的自身免疫力。

目前多篇论文的结果证明，新冠病毒最初来源于蝙蝠体内，经过某种尚未明确的中間宿主传染给人类。随着在人体中的传播，感染了病毒的患者成了新的传染源，需要及时接受隔离治疗，避免传染给更多的人。

从控制传染源这个角度来说，疫苗的作用不大，我们既无法给野生动物注射疫苗，也没法限制野生动物的活动区域。最好的方法是从我们自身做起，不买卖、不食用野味，减少与野生动物的接触，减少被病毒感染的机会。

从传播途径上来说，目前分析，新冠病毒可能经飞沫传播，密切接触传播，触摸污染物体表面后触摸嘴巴、鼻子或眼睛传播等。因此，养成良好的习惯，做好个人防护至关重要。戴口罩、戴手套、勤通风、勤消毒等措施都可以有效地保护自己，降低感染该病毒的风险。

现实生活中很多传染病的控制，都是通过为易感人群接种相应疫苗来实现的。那么，如果未来新冠病毒疫苗上市了，是否就可以彻底消灭该病毒了呢？想法可行，但实现起来比较困难。一方面，相比于天花病毒这一类基因组稳定的DNA病毒而言，新冠病毒由于是RNA病毒，更易发生基因突变;另一方面，即使成功消灭了人体内的新冠病毒，病毒依然附着于其天然宿主上，如果人类还不能吸取教训，不改变食用野味的恶习，类似的潘多拉魔盒还会被打开。

总之，疫苗的研发，需要时间及科学家的努力。不同种类的疫苗，也因其原理、效果、安全性、制备工艺等方面的不同而各有利弊。不过，在疫苗面世前，大家能做的，一方面是多休息、注意营养均衡、适度运动等，以提高自身免疫力;另一方面是少去人口密集的公众场所，勤消毒、戴口罩，以此降低传染的可能性。

（选自2020年2月27日《光明日报》，本刊有删改）