独立电影或将迎来票房窗口期大制作仍将等待北美院线全开

高情

新冠肺炎疫情暴发至今已一年有余，2021年年初，德国柏林电影节采取线上线下结合的方式举行。随后的欧洲交易市场（EFM）算是今年首个大型影视内容交易活动，也为了保险起见而采取在线举行的形式。业内人士认为，这次活动是检验独立电影产业在经过疫情洗礼”后，是否依然健康的试金石。

2020年，当法国戛纳电影节和美国电影市场展会举行时，欧美影视行业还抱持着颇为乐观的心态，认为疫情导致的封锁会很快结束，产业发展将很快重回正轨，也因此成就了大量的预售单。但显然，情况发展不如预期，如今除了中国，全球绝大多数电影市场远未恢复，当初的乐观已经转变为担忧和恐惧。

史密斯先生娱乐中心（ MisterSmith Entertainment）的高管大卫加勒特对形势表示悲观，“电影市场上的买家自然是有很多问题要考虑，其中很多买家此前手里普遍已经握有15到20部电影，这些电影要么是因为影院关门不能发行，要么是必须等待美国市场先上映才能进行全球发行，但美国市场在最近的6个月到1年内都接近瘫痪。只‘屯货，不‘清仓，买家很难再购入新电影。”

此外，还有最直接的经济问题——本应在去年开拍却因新冠肺炎疫情陷入停滞的电影项目中，有不少大制作的国际独立项目预售融资金额高达几百万美元。加勒特认为，“所以买家只会接受有保证的项目。如果是预售，就会谨慎很多：买家会要求知道具体何时能开拍，什么时候能收片， 以及具体的上线安排。”

加勒特现在主推的电影之一，是史密斯先生娱乐中心出品的《狼人游戏》，改编自育碧（U bisoft）的同名游戏。独立电影制作与发行公司IFC在今年的柏林电影节开始前，就已经买下该片美国发行权。

已经完成制作的项目要价最高，毕竟物以稀为贵今年柏林电影节的参展影片数量只有去年的半，进入交易市场的项目也少了许多。疫情期间，相关保险不但难上，而且很贵.所以大部分的高成本制作项目都被叫停。

AGC制作公司目前正在拍摄由戴夫巴蒂斯塔主演的《宇宙通缉犯》 （The Universe's MostWanted），这个项目当初在美国电影市场展会上的预售卖价相当高，但公司CEO斯图尔特福特对目前的形势也颇多无奈， “除非我们能在像澳大利亚或新西兰这种疫情相对不严重的国家进行拍摄，否则相关的保险費用就是一笔巨款，公司根本承担不起，低成本电影就别说了。大部分情况下，公司必须自己出这部分钱并承担风险。所以我们现在的趋势就是，制作比较小的项目，这样拍摄起来也能更为灵活。”

AGC本来有一部大制作的科幻悬疑罪案片《地狱》（lnferno），已经选定科幻片《第九区》导演尼尔布洛姆坎普执导，泰勒克奇担任主演。福特介绍， “后来，我们意识到这个项目很难启动，就和布洛姆坎普协商直接换了另外的项目。去年我们在英属哥伦比亚封闭拍摄了一部名为《恶魔》（Demonic）的超自然惊悚片，成本不到1000万美元，整个团队基本都是加拿大本地人。”现在， 《恶魔》已经制作完成，AGC也把这部片子带到了EFM进行推广。

全球大部分国家的影院关闭长达一年之久，此前仍然依靠院线发行的独立电影分销模式也在改变。美国市场首先开始尝试付费点播服务和跨平台上线，将一些原本只考虑院线发行的影片推向流媒体，这种做法也让一些国际买家的想法有所松动。

基石影业（Cornerstone）为本次EFM带来了两部新西兰长片：喜剧片《赤裸星期二》（Nude Tuesday）和由丽纳欧文（Rena Owen）出演的传记片《温娜》（Whina）。影业高管埃利森汤普森总结， “我们已不像原来那样固执地区分院线片还是平台片了，在如今的情况下，这个问题已经过时，也并不重要了。”

福特还注意到，一些国际市场的重要买家，已经不再紧跟美国院线市场，开始考虑“选择更灵活的方式”分销，以免整个市场陷入停滞。

来自澳大利亚、新西兰、韩国和日本等院线部分恢复国家的买家，已经将目光对准较小制作的独立电影，他们认为在美国市场完全恢复，商业大片的“生产线”重新开启以前，正是推出这类电影的良机。

加勒特则认为，许多此前并不适合大范围院线发行的影片，在院线已经基本恢复的市场，反而可以获得巨大收益。比如康斯坦丁影业公司（ConstantinFilm）制作的《致命弯道》（Wrong Turn）就是通过史密斯先生娱乐中心发行分销的，这部低成本影片在澳大利亚票房收入超过100万美元。

不过，不少国际买家对于好莱坞的大制作，还是会继续“持仓观望”。大部分买家也承认，至少要确定影片能在美国全院线上映时，才会出手。千禧媒体公司 （Millennium Media）手中有一部预售拿到的项目，就是已经完成的喜剧动作片《杀手妻子的保镖》，影片阵容包括萨尔玛海耶克瑞恩雷诺兹和塞缪尔杰克逊，这个阵容票房号召力不错，但公司总裁杰弗里格林斯坦仍然坚持要等到美国院线恢复。他解释， “除非澳大利亚能给出1.76亿美元的票房，否则我们仍会等待美国市场。”