中国古代冒险家之郑和

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郑和是谁

郑和（1371—1433），明代航海家、外交家。

据《明史。郑和传》记载，郑和在靖难之役中立了功，明成祖朱棣就赐他郑姓，人们称他为“三保太监”。郑和有智谋、具备军事才能，朱棣很信任他，还选他为下西洋的正使。郑和曾率领船队七下西洋，拜访了三十多个国家和地区，进行了中国古代规模最大、时间最久的一系列海上探险。

据说郑和是云南昆阳州（今昆明市）人，他在年轻时就跟随当时还是燕王的朱棣，后来一步步高升，统领了当时世界上最大规模的木船舰队，代表明朝去进行政治、经贸、文化的交流。

船队中最大的船是宝船，之所以叫这个名字，是因为船里装满了瓷器、象牙、犀牛角、玳瑁、药材、稀有木材、香料、珠宝等各种宝贝。这里有的是我国特产，有的是外国特产，有的是贸易商品，有的是各国用以表达友好感情、向我国赠送的礼物。

著名的“郑和下西洋”，其实是七次史诗般的海上旅行。

1405年，郑和第一次率领船队出海，那时，他的船队由2.7万多名船员、上百艘大大小小的木船组成。

第一次航行：1405年，郑和的船队从苏州刘家港出发，经过福建，到达占城（今越南中南部）、爪哇（今印度尼西亚的爪哇岛）、苏门答腊（今印度尼西亚的苏门答腊岛）、锡兰（今斯里兰卡）、印度西海岸的柯钦及古里（今科泽科德）等地。

第二次航行：1407年，郑和的第二次航行，路线基本与第一次的相同。本次航行主要是送外国使者回国。返程途中，船队访问了暹罗（今泰国）和爪哇，到锡兰时，船队还向当地布施了金、银、丝绢、香油等物品。当年立的布施锡兰山佛寺碑，现在还收藏在科伦坡博物馆中。

第三次航行：1409年，郑和第三次率领船队从太仓刘家港起航。这次航行，翻译官费信、马欢等人一同前往，他们到达了今天的越南、马来西亚、印度等地。

然而，当郑和的船队再次来到锡兰时，国王亚烈苦奈儿起了贪念，一方面将郑和诱骗到国中，一方面发兵企图劫掠郑和的船队。郑和抓住敌军倾巢而出、城中空虚的时机，趁夜突袭了王宫，抓住了亚烈苦奈儿和他的家人，将他们带回南京交给了明成祖朱棣。明成祖最终赦免了亚烈苦奈儿等人，这件事大大提高了大明帝国在东南亚的威信。

第四次航行：1412年，第四次出海的郑和第一次绕过了阿拉伯半岛，到达了更加遥远的东非，这次，他们带回了长颈鹿！

第五次航行：1416年，郑和受命第五次率领船队出发，在送使者回国的同时访问了更多的国家，例如木骨都束、卜喇哇、麻林等，这些国家都在遥远的东非。

第六次航行：1421年，爱“冒险”的郑和再次远航。这一次，他送十六国使者回国，并且访问了更多的国家。各国的商人都喜爱船队带去的丝绸、瓷器等，纷纷用香料、珠宝等换取我国的特产。

第七次航行：1430年，明宣宗朱瞻基命令郑和第七次下西洋。1433年，在返程途中，郑和病逝了。像许许多多热爱大海的人一样，郑和把自己的一生献给了海洋。

我知道在以前的“苏教版”教材中有一篇课文《郑和远航》，课文说郑和的航行总是充满了凶险。在大海上，船队经常遇上險恶的风浪。面对险境，郑和总是镇定自若，指挥船队在波峰浪谷间奋勇向前，一次次化险为夷。

郑和以毕生精力致力于对海洋的探索，发现了当时许多中国人所不知道的世界，谱写了中国航海史上崭新的壮丽诗篇。