WRC再度牵手中国? 定会深度合作!

钱俊

白雪皑皑的北极圈、尘土飞扬的萨法里、乡间柏油的爱知县……一些平时在道路上看见的经济车型在赛车圈中开车最野的车手的操控下，演绎着加速、飞跳、漂移，甚至是恐怖事故一无数令车迷血脉偾张的画面。毫不夸张地说，WRC世界拉力锦标赛算是赛车“爆款短视频”的源泉所在。

回顾起来，中国与WRC的渊源颇深。1999年，WRC中国拉力赛（北京）就成为我国所举办的首场FIA世界锦标赛分站赛，泥泞不堪的北京怀柔“人造”砂石路可谓坑了一众好手——包括之前两年分站（作为APRC亚太拉力锦标赛）冠军的科林·麦克雷，以及那个时代的“王者”托米·马基宁等。但充满未知和意外的赛段，加上长城脚下的壮丽收车仪式，让所有人都流连忘返。可陪，曾为中国拉力圈输送无数资源的555英美烟草决定停止赞助，也令即将开启的时代戛然而止……

作为中国现代赛车（1985年起）最早规模化发展的领域，中国拉力圈与WRC时常有着交集，有包括上海大众333、上海FCACA等车队，王睿、韩寒、刘曹东等车手先后征战WRC量产组赛事。2014年起，WRC回归的流言就开始不断出现。最终在乐视体育的运作下，中国拉力赛（北京怀柔）在2016年重新出现在WRC赛历上。可惜，这个事情在最后时刻流产。按WRC项目总监西蒙拉金（Simon Larkin）的话：“两块巨石搞黄了中国拉力赛——暴雨导致的土石塌方损毁路面和乐视体育的财政问题——至今合约的欠款仍未结清。”

随后，WRC与在赛车运动中不断增多参与的中国断了联系。而同时，WRC推广者红牛则不断加力构成“日韩大战（丰田VS现代）”的格局。明年，搭配混合动力单元的下代WRC赛车（RALLY 1）也将登场。

曾长期在大众集团工作，多次前来中国参与大型车展、赛事活动的现任WRC高级总监彼得·图尔（Peter Thul）跟笔者坦言，这种状况必须尽决解决。“纵观FIA的世锦赛，除WRX外都设有中国分站。另外，看到像FE里有多支中国车队、WTCR世界房车杯里的领克，还有达喀尔今年的北汽等例子。我们必须得立马行动起来，设立分站并且吸引中国制造商参赛。这已是赛事战略层面所紧迫的待办事项。”

以办赛角度讲，WRC对设立中国站的渴望不言而喻，毕竟目前参赛（或潜在参赛）制造商无一不视中国为重要销售市场。另外在新冠疫情发生后，WRC开启灵活办赛的模式——只要能做出陣势，两到三天的短赛事（过往都是四天）、接受“人造”赛段都可以。

“上赛季恢复比赛后，我们做了很多新尝试，包括在爱沙尼亚使用了短赛事，在蒙扎采用利用赛车场赛道和周边道路所构成的赛事。尽管赛前都有争议，最后的结果都是出乎意料地好。历来，WRC都帮助办赛地提升了国际形象，我们深知北上广这些大都市办赛有些难度，但作为西方媒体近来总是负面报道的湖北武汉，或许能因此改写历史？我们做过一些调查，周边设赛段似乎亦有基础。”拉金跟笔者提道。按笔者在WRC服务区内所听到的消息，2023年——WRC成立50周年的赛季将是中国拉力赛回归的最佳时间点。

再从参赛角度讲，对中国颇有认知的图尔其实已与一些拥有国际影响力的中国自主品牌（笔者注：吉利、比亚迪、北汽）进行了初步接洽。“我不想说出名字，当然很多人也能猜出来。现在就等我能亲自来到中国和制造商高层有面对面的交谈机会。作为一个使用民用车辆的改装版在日常道路行驶的赛事，在红牛助力下的全球传播覆盖（综合收视率仅次于F1和MotoGP），我相信WRC是一个性价比很高且有吸引力的平台。”

有人自然会问，WRC再度与中国合作会成功吗？虽不好说，但我相信离天时地利人和已越来越近。