督战

顶牛爷是我们上岭村目前最长寿的男人。今年一百岁。

我六岁的时候，顶牛爷五十岁。那时候他很壮，像一头牛。我以为人们称他顶牛爷是这个原因。后来我知道不是，至少不全是。他跟常人不一样，头上长两只角。重要的是，他常常跟人过不去，总是顶撞别人。所以顶牛爷是这么来的。

我最早接触顶牛爷，主要是想看他头上长的两只角是什么样子，最好还能摸一摸。但顶牛爷总是戴着帽子，一年四季都戴。想让他把帽子摘下来很不容易。先得听他讲故事，等他故事讲到全神贯注的时候，再突然把他帽子摘下来，看他头上的角，争取摸一摸。我的计划是这样。

但我的计划总是没能得逞。原因是顶牛爷的故事太精彩了，我总是听得入迷。他的故事惊心动魄、生动和勾人，以至于我把他头上的角给忘了。

顶牛爷督战，是我最早知道的故事。

一九三八年，十八岁的顶牛爷参加了台儿庄战役。他是督战队的队员。所谓的督战队，就是防止官兵临阵脱逃的组织。在常规的部队和一般的战斗中，是少有甚至是没有督战队的。通常的战斗中，如有士兵临阵脱逃的现象，督战的工作就由指挥官或机枪手兼任。而专门设立督战队，除非是战事吃紧、生死攸关。事实上台儿庄战役打响之时，参战的中国军队是没有督战队的。二十九万中国军人抗击五万日本鬼子，似乎也没有设立督战队的必要。但随着第5战区副司令长官兼第3集团军总司令韩复榘拒不服从第5战区总司令李宗仁的命令，不战自退，非但使中国军队失去了黄河天险，更将济南、泰安等地拱手让敌，致北段津浦路正面大门洞开，使日军得以沿线长驱直入，给徐州会战投下阴影。韩复榘遭到蒋介石枪毙的处置。杀鸡儆猴，韩复榘的不战而退和被枪毙，提醒了战区总司令李宗仁，设立督战队乃至关重要，是当务之急，各集团军、军团的每个师旅都要有。李宗仁把他的警卫营几乎全部分派下去，插在各师旅的督战队里。警卫营是清一色的广西兵，个个武艺高强，是白崇禧亲自为李宗仁选送的。关键是，他们对担当战役总指挥的广西将领忠心耿耿。派他们去督战，想必李宗仁、白崇禧既放心又有信心。

顶牛爷被派往第20军团第31师91旅，当了一名督战队的队员。

战场就在台儿庄。

91旅旅长乜子彬看着从战区总司令李宗仁身边派来的督战队队员，个子矮肤色黑，且年龄还小，表示很纳闷和不屑，他对顶牛爷说：

小子，你是怎么当上的警卫？

顶牛爷听了不爽，立即顶嘴说：你是怎么当上的旅长？

乜子彬听了不悦，说：现在是我问你，还轮不到你问我，你算老几？

顶牛爷说：你问我这个话，也不该问我。

不问你问谁？

白崇禧总参谋长，他挑选的我。

白……你是什么地方的人？

你说呢？

旅长乜子彬看着敢和他顶牛的人，已经判断出他来自桂系。他有所忌惮，虽然他的部队是蒋介石的嫡系，但目前是在桂系将领的直接指挥之下，忌惮是对的。他机灵地转变态度，竖起拇指说：“广西人打仗勇、猛、狠，像豺狼虎豹。”

顶牛爷说：我这次的任务，不是打仗，而是监督打仗。谁要是不服从军令、临阵脱逃，我就处置谁。

乜子彬说：如果是我这个旅长呢？

照样。

乜子彬忽然高兴了起来，他用河北人的大手往广西小子的肩上一拍，说：有种！我喜欢你。不过你放心，我乜子彬打日本鬼子，既不会不服从军令，更不会临阵脱逃。我所有的部下我的兵，只要有临阵脱逃者，任你处置，我绝不干涉。

顶牛爷见与旅长顶牛，顶出了尊重，他的态度也缓和了，说：现在我可以告诉你，我是怎么当上李总司令警卫营的警卫的。

乜子彬伸手一挡，说：不必了。

顶牛爷及其他督战队队员到了183团3营。该营的任务是摧毁日军在台儿庄北五里刘家湖村的炮兵阵地。日军的炮火正在从刘家湖村方向朝台儿庄猛轰，而三营的进攻遭到日军炮兵防卫部队的阻击，停滞不前。

督战队全副武装，跟在三营后面。队员们都佩戴印有“督战”二字的臂章，像握有尚方宝剑的御林军，威风凛凛。他们扎实向前，遇到龟缩在弹坑或壕沟里的士兵，就劝告和驱赶他们继续前进。遇到往后退的士兵，就朝天鸣枪，警告他们不准后退。如果还有士兵不听警告，继续后退，则逐渐把枪口降低。谁一旦越过警戒线，便格杀勿论。

督战队枪毙了三名越过警戒线的逃兵。

即便这样，溃退的士兵仍源源不断，而且人数众多，就像蝗虫一样席卷过来，让仅有的五名督战队队员杀不完，也不忍杀。

督战队与溃退的士兵形成对峙。逃兵们不再逃，但也不往回冲。督战队虽然不再开枪，但却寸步不让。双方僵持在那里，像几匹狼对阵一群豺。

逃兵里站出一个少尉军衔的人，是个排长。想必他周围的也是他的兵，和他一起逃的。他上前给督战队抱拳作揖，说：兄弟们行行好，放我们一马，让开一条活路给我们走，他日我们一定感恩戴德，涌泉相报。

督戰队立即就有人上前，是顶牛爷。他走到少尉跟前，瞪着少尉，先喷少尉一口唾沫，再伸手一指，说：谁是你兄弟？请你马上带领你的这帮逃兵，再冲上去，可以不法办你和你们！

少尉被喷唾沫，又受了指责，火冒了上来，用手指着自己说：你知道我是谁吗？

我管你是谁？你就是个逃兵！

旅长乜子彬是我大姐夫，少尉说。他一口河北腔，底气也足。

旅长是你大姐夫，李总司令还是我大舅呢，还有白总长是我干爹！顶牛爷说，他不仅顶牛，还会吹牛。

少尉说：既然我们都有后台，上面官官相护，那我们下面，不都是亲戚嘛。

顶牛爷说：我的意思是，我的后台比你硬。你信不信我敢毙了你？

少尉挺起胸膛，说：来呀，开枪打死我呀。我是逃兵不假，可我、我们为什么当逃兵呢？日本人的武器太好了，火力那么猛，我们打不过呀。

顶牛爷说：贪生怕死，武器再好都没用。

少尉说：你见过日本人吗？你和日本人干仗你就知道厉害了，你敢吗？你他妈的也就敢在后面吓唬我们这些中国人。

顶牛爷退后几步，端起冲锋枪，说：我给你三十秒钟，决定是不是往前，继续冲锋。

大约过了三十秒，少尉转过身，面向日军飞来和经过头顶的炮火，背对督战队队员的枪口，却不前进，像是等待子弹从背后射来。

顶牛爷一梭子枪毙了少尉。

其他的逃兵见状，吓得屁滚尿流，不知所措。

顶牛爷对惊恐的逃兵们说：你们退肯定死，往前冲兴许还有活着的可能，哪怕死了，也是条汉子，像个中国人。

有逃兵说：你把我们排长打死了，我们没长官了呀。

顶牛爷说：现在，我是你们的排长了。

督战队分队长想拦又不好拦顶牛爷，由着顶牛爷率领逃兵们折回去，冲锋陷阵了。

三营营长高鸿立和余部，还被困在前沿阵地上，焦头烂额、灰心丧气。他忽然发现逃兵们在一个陌生军人的带领下，回来了。他重新振作和兴奋，上前迎接。他看清了陌生军人的臂章，说：

督战队还真是管用呀。

顶牛爷把臂章脱下来，说：我现在是你的排长。我前面的排长，被我枪毙了。

高营长说：不，你现在是连长了，一连连长殉国了，你顶替他，你带回的兵也跟着你。

顶牛爷说：你问都不问我叫什么名字，就封我当连长了。万一我阵亡了呢？连个名字都不记得。

高营长说：你牛大爷，等这仗打下来，我连你祖宗八代都要问。

顶牛爷觉得营长连他的外号都懂，虽然不是很准确，但也可以了。他满意地领着带回的兵去一连就任。

一连剩下不到五十个人，加上顶牛爷带回的兵，也就七十个人。他清点完人数，再清理、检查武器和弹药。然后，重新分配，每人必配一把大刀和八颗以上手榴弹。顶牛爷对他集结完毕准备冲锋的连队士兵说：大刀是用来砍日本鬼子的，手榴弹是用来炸炮兵阵地的，不要用反了。

这时高鸿立营长过来了，说：给我发一把大刀和八颗手榴弹。

顶牛爷看着像是一起冲锋的营长，说：你不行。

我为什么不行？

你是营长呀。

现在不需要营长，只需要敢打敢杀的勇士。我要跟你们这些勇士一样，要一把大刀和八颗手榴弹。

顶牛爷说：那行。

高营长说现在不需要营长，其实是需要的。在他的呼号和指令下，三营发起了冲锋。前面已经有过多少次冲锋已不知道，但这回肯定是最后一次了。

高营长身先士卒，顶牛爷与他并肩作战，他们像并驾齐驱的马车或联袂比武的刀客，在前面杀开血路，做随后士兵的表率。挥起大刀向敌人的头砍去，日本鬼子的头也是肉和骨头长的，禁不起钢刀的砍和剁。面对凶狠迅猛、拼死一搏誓与敌人同归于尽的中国军人，日本鬼子惊呆和吓坏了，最终无法招架，弃炮而逃。

这场战斗，三营最后只剩下三个人。如果不算上顶牛爷，是两个人。

高鸿立营长战死了，他身中五弹，在顶牛爷旁边倒下。

摧毁了日军炮兵阵地后，顶牛爷来到高鸿立营长的遗体前致哀。他对这位火线提拔他的长官说：都死了，你也死了，谁还认我这个当了半天的连长呢？我的连就剩下我一个人。我当连长的事情，就天知、地知、你知、我知，好吧，我现在把连长还给你，就当你没有任命过我。

台儿庄战役结束，顶牛爷又回到警卫营。他自封排长亲率逃兵上阵杀敌并摧毁日军炮兵阵地的事迹，仍然被人知道了，除了他当连长这个事情。消息传到李宗仁总司令那里，他把顶牛爷叫来，对这个敢作敢为的老乡警卫说：我是怎么成为你的大舅的？我怎么不记得有你这个外甥？

当时白崇禧总参谋长也在场，说：他还讲我是他干爹呢。

顶牛爷说：总司令，总参谋长，二位长官，如果你们觉得我不配，收回就好了，就当我放屁。

举座皆惊。

李宗仁总司令有些小愠怒，说：你这个屁放得也太响了吧，就差蒋委员长不晓得。成何体统。

顶牛爷说：任由总司令发落。

李宗仁尴尬，手一挥，说：从哪里来，回哪里去。

白崇禧看出李宗仁愠怒是装的，但尴尬没台阶下是真的。他看着李宗仁和顶牛爷二人，对顶牛爷说：那就到我这儿来吧。

顶牛爷从此真跟了白崇禧，在他身边警卫排，当警卫，离白崇禧比离李宗仁还近，离当贴身警卫就一步之遥。但白崇禧去哪儿，他基本上跟去哪儿。他跟着白崇禧南征北战，从一九三八年到一九四九年，跟了十一年。

一九四九年，解放军大兵南下，如秋风扫落叶，将国民党军队打残打败。白崇禧领军的国民党军队第三兵团，是节节败退，从东北撤到河南，再从河南撤到湖南。再撤，就是老巢广西了。

横宝战役，是国民党军队守住中南小半壁江山的关键一仗。这仗要是输了，就得退守广西，而广西的南边是海，再退，就像一群丧家狗被打落水里，注定上不了岸翻不了身。

國民党军队第3军团第7军，是白崇禧的嫡系，几乎清一色的桂军，作战勇猛彪悍，且武器装备精良，有“钢七军”的称号。白崇禧把全部获胜的希望，寄托在他的“钢七军”。

因为战事吃紧、生死攸关，白崇禧同样或不得不使出台儿庄战役的做法，或者说“法宝”，设立督战队。他把自己信任的警卫营的警卫，都分派出去，当起督战队的队员，或队长。

顶牛爷下到第7军171师，当督战队的队长。

171师师长叫张瑞生，是广西人。他看着已是膀大腰粗的顶牛爷，用家乡话说：拜托老弟，此战胜败，就看你督战的力度啦。

顶牛爷听了不爽，像当年乜子彬旅长说他一样。他直面甩挑子的师长，说：拜托我？那要你这个师长来做什么？我是督战的，不是指挥作战的。你是指挥官，仗打胜了，是你指挥有方;败了，是你指挥不力。我只是来帮助你打胜仗的。

师长张瑞生听了，尽管心里不悦，但对从白总司令身边来人，又是老乡，还是表示了尊重和欢迎。他对与他顶牛的顶牛爷说：171师六千多号官兵，都是我们广西老乡，但愿你开杀戒的时候，不要错杀和枉杀。

顶牛爷说：我打生打死这么多年，我比你心中有数。

171师防守的是横宝沿线的渣江地区。顶牛爷在主前沿阵地后面五百米，划定了警戒线。这意味任何后退都不能越过警戒线，违者军法处置，实际就是格杀勿论。

战斗打响了。先是解放军的炮火朝171师阵地一顿猛砸，像下饺子一样。顶牛爷看着同胞兄弟的血肉横飞，有的还掉到他面前，一阵阵心疼。这种对死难同胞的心疼与抗日的牺牲大不一样。为抗日而死，死得其所，心疼中犹然有一种尊敬。而这是内战，是自己人打自己人，死不值得，除了心疼，还觉得可怜。炮火压制之后，解放军发起进攻，国民党军队抵挡。两支敌对的中国军队交战，彼此拼杀，不是你死就是我活，战斗异常激烈。

171师开始出现了逃兵。

三三两两的逃兵，像河面漂浮的几根浮柴，出现在督战队的面前，自动停下，像是被大坝拦住了一样。他们没有强行越过警戒线，而是希望督战队放行，像船顺利通过船闸，那是最好。但那是不可能的，督战队个个面目铁板一块，黑洞洞的枪口对准逃兵，随时等队长一声令下，扣动扳机。逃兵们不愿死在这样的枪口下，也不愿回头去送死，就赖在那儿，听天由命或期待石头开花的样子。

顶牛爷既不下令鸣枪警告，也不直接格杀，像是忘记了自己是队长。他冷静、僵硬地站在那儿，像一尊石狮子。

逃兵越来越多，已经像被驱赶的羊群一样涌现。他们没负伤的扶着受伤的，有的把枪当成拐棍，有的索性把枪扔了。这些狼狈逃窜、丢盔弃甲的官兵，无非为了保命或求生。他们同样在警戒线和督战队面前缓行，或停下来，像是在手拿戒尺的先生面前彳亍的学生。

这众多的逃兵或骂骂咧咧，或喊疼喊死，全讲广西话，连呻吟也是南方腔调。顶牛爷听了亲切，更增加了同情和怜悯。生硬的他动摇了，像火塘边的冰块渐渐融化了一样。他情不自禁，浓重的乡音破口而出：爱拔灭够代当韦，瘦条吧，拜马然！（我死卵了，你们逃吧，回家去！）

逃兵们一听便知督战队队长竟然是老乡，无不释怀和欢欣。他们迈开了步伐，越过警戒线，像迁徙的动物涉过河水，然后择路奔逃。

顶牛爷原地朝天鸣枪，像是嫌逃兵们跑得不够快，也像是形式上的履行职责。

第一拨逃兵被放过，就像大坝有了缺口一样，还不是缺口，是故意开闸放水。第二拨逃兵接踵而来，自然而然也顺利通过了。

顶牛爷对其他督战队队员说：你们也逃吧，如果不想死的话。

其他督战队队员跑得一个不剩，他们各奔东西，像分飞燕。

师长张瑞生带着两名警卫也跑过来了。他衣襟敞开，露出肚皮，帽子也是歪的，但握着手枪。见顶牛爷独自在那儿，问：你的队员呢？

顶牛爷说：跑了。

你为什么不跑？

顶牛爷说：我为什么要跑？

师长说：你再不跑，就等着当解放军俘虏了。

顶牛爷说：我也不当俘虏。

那你是要杀身成仁咯，随便你。师长说。

师长正要走，忽然想起什么，要警卫把衣服脱下来，他要和警卫换衣服。两名警卫赶忙把衣服脱下来，让师长挑选着换，他们仿佛想在生死关头，过一把当少将师长的瘾。

顶牛爷在一旁冷峻地呵斥道：别动！再动我开枪了。

师长和警卫转睛一看，顶牛爷的冲锋枪正对准他们。

把衣服都穿回去，各穿各的。顶牛爷说，他拨了拨冲锋枪的枪口，每个人都点拨到。

仨人见顶牛爷不善，穿回了各自的衣服。

然后，顶牛爷对俩警卫说：你们走吧。

师长见警卫都走了，说：我呢？

你留下。

为什么？

你是师长。

师长？师长苦笑着说，我这个师六千多号人，死的死，跑的跑，快全沒了。光杆一条，还像个什么师长。

所以，你要留下。

我问你，留下干什么？眼看就要全军覆没了，我可不想当俘虏。你可以，官不大。我官大，当俘虏也是死路一条。

不是留下，是跟我走。

去哪儿？

顶牛爷说：跟我去白总司令那里，做个交代。

师长张瑞生愣怔，看着顶牛爷，像看一个傻子或怪物，说：你脑子进水啦？

没有。

不进水你发什么癫？仗打成这样，怎么有脸去见白总司令？又怎么交代？

说白了，就是去承担罪责，顶牛爷说，我们都有罪。你指挥无能，我放走逃兵。你担你的责，我认我的罪。

我们去就是找死，晓得吧？师长说。

死活都要去。白总司令对我不薄，对你更不薄。

我不去。

必须去。我命令你，跟我走。

你没权力命令我！

我有。顶牛爷说，他示意师长看他督战队的臂章。我可以命令任何临阵脱逃的人，包括你。

那么多的逃兵，你为什么放他们跑，却偏偏不放过我？

因为他们是兵，是马。马是无辜的，所以我放马生路。你是官，最大的官，是骑马和养马的人，马死了和跑了，要不要给比你更大的主人个交代？你说。

师长犹豫，像是顶牛爷的话听进去了一半。

再不走我们可真是要当俘虏了，顶牛爷说。

不远处，烟尘滚滚，喊杀震天。

师长见状，说：走。

顶牛爷与师长张瑞生肩并肩，不紧不慢地走，像两个闹别扭但目的地一致的兄弟。师长的腰间别着手枪，顶牛爷的冲锋枪挂在胸前，看上去谁也不犯谁，怕死，又不怕死。

但无论快慢，他们去白崇禧总司令那里报到，显然是来不及了。解放军占领了阵地并消灭掩护，追击而来。

顶牛爷和师长张瑞生，做了解放军的俘虏。

解放军优待俘虏。愿意投诚参加解放军的，欢迎。愿意回家的，发路费，回家。

顶牛爷选择了回家。

说来很巧，解放军负责俘虏去留的一个副连长，是上岭村人，叫韦正年。他才十八岁，顶牛爷二十九岁。两人刚见面的时候相互不认识，因为顶牛爷出来久了，双方面貌变化太大。有一次，韦正年给士兵一级的俘虏上思想政治课，用普通话讲。讲到他也是从国民党军队投诚过来的，并且是带着一个连的士兵投诚，顶牛爷在下面用壮族话骂了一句，意思是这个仔人小马大。一下课，韦正年把顶牛爷拉到一边，用壮族话说你骂我。顶牛爷一听乡音，用壮族话问，你哪里的？韦正年说都安。

都安哪里？

菁盛。

菁盛哪里？

上岭。

我也是上岭呀。

那我怎么不认得你？

你是谁的仔？

韦光球。

哦，想起来了。我出来当兵的时候，你还是小屁孩。现在你长大了，变了。我也变了。

你外号叫顶牛爷。

对，是我。

你年纪轻轻，就被称作爷，真牛。

因为我老和人顶牛。

我建议你投诚，参加解放军。

不，我要回家。

为什么要回家？

我为什么不回家？

当解放军好，有出息。

因为你十八九岁就当了副连长？

我这副连长是立功当的，不是买的。

论功劳我比你大多了。

杀解放军？

杀日本鬼子。台儿庄战役，刘家湖村，摧毁日军炮兵阵地的战斗，你去查一查，有没有我？

你放走了许多国民党军队的逃兵，我是晓得的。

不然怎么样？继续跟你们打，还会死更多人。

你参加了解放军，就是我们的人，自己人。

我回家当平民百姓，就不是你们的人吗？

你……爱回回吧。

两个上岭村人在异地，用家乡话说嘴、还嘴、斗嘴，不亦乐乎，一个说服不了一个。两人短暂在一起，便分开了，各走各路。

关于顶牛爷巧遇同村人韦正年的事情，我长大以后，有机会见到了另外的当事人韦正年。那是一九九○年，时任金城地委书记的韦正年接受了我的采访。我作为雜志的特约记者，在与他访谈了廉政方面的问题后，额外问了他和顶牛爷的事情，重点核实顶牛爷有没有和他说过那样的话。这位战功卓著、政绩斐然的上岭人说：他和我顶牛，但是没有吹牛。

我说：如果当年顶牛爷听了你的建议，参加了解放军，那么他今天说不定也像你一样，当领导。可能当的比你大，也可能当的比你小。总之肯定不会只是一个平民。

韦正年说：说不定他在战场上就战死了呢。

那倒是。我说。

原刊责编    李寂荡

【作者简介】凡一平，原名樊一平，男，壮族，1964年生，广西都安人。先后就读于河池师专和复旦大学中文系，历任乡中学教师、文化局创作员、专业作家等职。1982年开始发表作品，著有长篇小说《跪下》《老枪》，中短篇小说集《浑身是戏》，及诗歌、散文百余篇，据其小说或剧本拍摄的影视作品有《寻枪》《理发师》《跪下》《十月流星雨》《鲁镇》等。曾获广西青年文学独秀奖、铜鼓奖等奖项。《非常审问》获第十六届百花文学奖中篇小说奖。现在广西民族大学影视创作中心工作，广西作家协会副主席。