曾国藩与桐溪寺

长沙岳麓区坪塘街道的大王山，又称莲花山或莲蕊山。

大王山的佛寺虽然比不得近邻的岳麓山，但此地拥有的一座寺庙，在中国佛教史上一再被提及，它就是桐溪寺，也叫兴国寺或伏龙庵，位于现桐溪村境内的伏龙山下。

兴国寺的创建者是唐朝时的振朗禅师。明末，寺毁于战火。时至清代，来了天岩应适这位大德禅师，又使寺院焕发了生机。民国期间，属桐溪寺最为鼎盛的时期，后来，寺院受到冲击，僧徒星散，寺宇逐渐废而不存，至今仅留下两株罗汉松和―株白果树。

曾国藩与桐溪寺的缘分最早来自于靖港水战，时间为清咸丰四年四月下旬。当时，为了抵抗太平军，曾国藩奉命组织团勇。他拉起了一支水陆师共达一万七千人的队伍，曾在靖港、湘江等地训练水军，曾国藩一度以为这支队伍将一往无前横扫太平军。但这年四月，石达开之兄石祥贞、林绍璋的队伍将其打回了原形。一场意想不到的遭遇战在靖港发生，毫无作战经验的湘勇一敗涂地，团练总兵被歼，全军覆没。曾国藩羞愧难当，两次悲愤投水，幸为手下救起，并被送到桐溪寺“疗养”。这时，他遇见了住持宝月和尚。他与宝月一见相投，两人谈经论道，极其合拍。宝月对他而言，简直是天赐的一种良机。在此之前，曾国藩恪守传统礼教，克欲守旧，因而为官早期做事手段单一、风格强硬、一往无前，但亦因此得罪了不少同僚、学者。然而，人总是在找到机缘后会有所前进的，他就在回湘守孝的两年中“大悔大悟”，领悟了道家“天下之至柔，驰骋天下之至坚”的哲理。然而这次与宝月的交流，让他体悟到了佛教的圆融，在大败之后找到了心灵的安慰与心理的平衡，处事更锲而不舍，更精益求精。

（摘自《点墨长沙》岳麓书社出版 龚军辉/著）