给动物装上高科技假肢

苏云

海龟穿上钢铁马甲

2005年，美国一家海龟救治中心来了一位伤势严重的“病人”，那是一只来自大西洋的绿海龟“阿利森”，它在一场鲨鱼袭击中失去了3个鳍，仅剩1个鳍。工作人员努力保住了它的性命，但它仅靠右鳍游动容易原地打转，无法直线游行。

于是，救治中心找来一个科研团队，花费数月制作了一个鳍状假肢，但阿利森的断鳍骨骼太短，无法安装这只假鳍。后来，研究人员为它制作了钢铁马甲，其中央有一条带状的仿生鳍，既能将身体重心保持在中间，又能在阿利森游动时提供一个反向阻力，防止它打圈。虽然阿利森无法再返回大海，但它能在救治中心自由畅游，并为人类研究提供帮助。

白头海雕戴上假喙

2005年的某天，美国一只名为“美丽”的白头海雕被偷猎者射中脸部，使它失去了上喙部，无法进食，幸好动物救援人员发现了它，将其带回救治，并通过插管喂食。虽然“美丽”逐渐恢复健康，但在没有插管的情况下，它无法继续生存。几位科学家、工程师和一位牙医联合起来，为“美丽”设计了一个假喙，并用3D打印机打印出来，完美契合它的嘴部。

这只白头海雕戴上假喙后，不仅能正常地吃喝，还能用喙整理自己的羽毛。而这个案例也为将来野生动物的整形术提供了经验。

大象穿上巨型假肢

来自泰国的大象“莫莎”在7个月大时不幸踩到地雷，致前右腿被炸毁。它被送往当地的大象救治医院，医生为它实施了紧急救治。虽然命保住了，但随着莫莎长大，它的体重会升至2吨左右，这会对它的另外三条腿和脊椎产生巨大负担。

于是，专门研究假肢的外科医生吉瓦卡特决定为它制作一款假肢。他使用热塑性塑料、钢铁和彈性体制成了一条重达20千克的假肢。当莫莎第一次穿上这个假肢，它在几个小时内就学会了走路。莫莎是世界上第一个佩戴假肢的大象，这为其他残疾的大象提供了新的治疗方案。

海豚套上仿生尾鳍

2006年，海豚“温特”不幸游进了渔民的捕蟹网里，尾鳍挂在网上，但它如何奋力地挣扎都无法挣脱，最后尾鳍受了重伤，动弹不得。渔民发现后将温特送到一家海洋水族馆救治，但它的尾鳍仍一点点坏死、脱落。对于海豚来说，尾鳍既能保持平衡，又能提供前进的动力;如果不加治疗，随着时间流逝，温特的下半身会更畸形，寿命也会大大缩减。

一家海洋研究中心与潜水设备制造商联合为温特设计安装了一种由树脂与硅制成的仿生尾鳍，经过一段时间的适应，温特已经可以做出拍水、后空翻等高难度动作了。