大地之子，光耀四方

1889年10月26日，李四光出生在湖北省黄冈县（今黄州）回龙街下张家湾一个贫寒的农村塾师家庭。

李四光的祖父库里是蒙古族人，他落户黄冈后和一个汉族妇女结婚，生得一子，取名卓侯，字康爵，并且改姓李。李四光原名仲揆，是李卓侯的次子，上有一兄，名伯涵。后来又添了两个弟弟，一个叫叔和，一个叫季寿;两个妹妹，一个叫希白，一个叫希贤。李四光的生母姓龚，是一个朴实的农村妇女。

李卓侯为人耿直，爱打抱不平。乡亲有为难的事，都愿意找他商量。他同黄冈革命党人吴贡三、殷子衡等人来往密切，并为吴贡三编写的反清小册子《孔孟心肝》润色过文字。

1906年12月萍（乡）浏（阳）醴（陵）起义失败后，吴贡三、周子衡被捕，李卓侯受到牵连，被迫逃到南京躲了一年多，后来回乡继续任教，直到1923年逝世。

家庭的种种困苦，深深地印在了李四光幼小的心灵里。正如他自己后来所说：“每忆及先父母在世情况，辄僵坐不欲出言。人惊而问之，则支吾其词以告，实在所不忍言者矣。”

李四光六岁时转到父亲李卓侯执教的私塾念书。他读书很勤奋。有时李卓侯因事外出，学生们趁机玩了起来，甚至把桌子搭成戏台，跳上跳下。李四光从不参与，仍独自诵习功课。

李四光从小爱动脑筋。凡是遇到他还不能理解的事物，总要追根到底，直到得到满意的答案为止。在下张家湾的村边，有一块很大的石头，是孩子们捉迷藏的地方。对于这块石头，李四光曾经产生过疑问：为什么周围都没有这种石头，它是从哪里来的呢？他很久都没有得到满意的解释。

直到30多年后的1933年，他在《扬子江流域之第四纪冰期》一文中提到了这件事，认为它可能是一块在冰川时期从远方被冰漂运来的大砾石。

1902年5月，在湖广总督张之洞的主持下，湖北各地成立了新式学堂。消息很快传到了黄冈，有着强烈求学欲望的李四光，向父母提出上学的要求。

父亲很支持他，马上向乡亲借了路费，母亲为他赶缝了一件蓝棉袍子。那年冬天，李四光挑起行李，告别父母，前往省城武昌。

进了武昌城，李四光来到设在水陆街守备衙门内的湖北省务处报名，准备参加入学考试。由于过于紧张，李四光在填寫报名单时，误将姓名栏当成年龄栏，写了一个“十四”。当他发觉填写错了的时候，便把“十”字加上几笔改成了“李”字，可是“李四”当作名字也会被人笑话。正在为难时，他抬头一看，中堂上挂着一块有四个大字的匾：“光被四表。”他灵机一动，在“李四”后面加了个“光”字。从此，李仲揆就成了李四光。

李四光经过考试，被录取到西路高等小学堂（又称第二高等小学堂）读书。入学学生全部寄宿，伙食、服装、用品等均由学堂供给。为此，李四光全家都很高兴。

李四光在这里学习非常用功，尤其对西方科学技术知识很感兴趣。他的学习成绩一直名列前茅。1904年7月，李四光由于成绩优异，被破格选派到日本留学，进入东京弘文学院，开启了一段不平凡的人生。★

（责编/李希萌 责校/黄梦怡、陈小婷 来源：《李四光传》，陈群、段万倜等著，人民出版社2000年1月版）