Winter is NOT coming，南极裂去

卡莫

南极裂开了。

2017年10月，冰山“A68”

2017年7月，南极洲上的“拉森C冰架”崩裂，一道绵延上百公里长的裂缝划在“白色大陆”上，形成面积达6000平方公里（相当于上海市）的冰山“A68”。它滑入海中，形状先是如同一只船型袜，再分裂之后貌似一根不怀好意的“食指”。它是当今世界上最大的“移动体”，正随洋流向北漂去。

南极探险队

一块冰山，不过是渺无人烟的不毛之地，看上去不足为惜，但为什么这方面的科学家都紧紧盯着“A68”的动向？

南极“白色大陆”

先说南极。因拥有占全球面积1/10的陆块且终年覆雪，南极洲又被称为“白色大陆”。

相比其他大陆，南极洲有许多“世界之最”：平均海拔最高，平均温度最低（年均零下25度），平均风力最强（常见时速100公里以上的大风）。

南极正式被写入人类历史，也许该从1820年代算起。它也是最晚被“发现”的新大陆。当时，有来自俄罗斯与英国的探险队，以及美国的海豹猎捕者，宣称看见了南极大陆。此后数十年间，愈来愈多国家“发现”了南极大陆的不同区域，并且宣示各自在南极的主权。

1908年，英国首次对南极的一块地宣示主权，随即触动其他国家的敏感神经，各国纷纷开始在南极“圈地”。到了1940年代，南极的土地已有83%被英国、法国、阿根廷、智利、澳大利亚、新西兰、挪威等国家“割据”，但其宣示的地区有重叠之处，谁也不让谁。

直到1959年12月1日，包含当时的强权美、苏在内的12个国家，在华盛顿签订《南极条约》，禁止一切在南极的军事行动与核试验，确保在南极的活动只能以和平为目的，并且冻结了各方所主张的领土所有权。自此之后，南极上的喧嚣才暂时落幕，“白色大陆”暂时不属于哪一个国家。

╱ 它是当今世界上最大的“移动体”，正随洋流向北漂去。 ╱

“拉森C冰架”与裂去的“A68”

在2017年引起世界关注的“裂开”，发生在“拉森冰架”上。

南乔治亚岛的海豹

“冰架”又称为“冰棚”，指的是超出陆地范围而浮在海上的冰层。南极主要的冰架有十个，最大的是罗斯冰架和菲尔希纳–龙尼冰架，而2017年“裂开”的拉森冰架排名第四，共分成三块，分别是拉森A、拉森B与拉森C。

南乔治亚岛的鲸鱼

因为全球暖化的影响，拉森A与拉森B分别在1995年与2008年崩解，虽然拉森C的面积比拉森A与拉森B大许多，但科学家预测不久的将来拉森C也将会消失。2017年裂开而形成的“A68冰山”就占了拉森C冰架的12%，也是当时世界上最大的、史上第三大冰山。

许多人看到冰山崩裂入海，直觉想问：海平面会不会上升？

幸运的是，由于冰架本来就在海中，而不是在陆地上，所以A68冰山脱离拉森C冰架，并不会显著地影响全球海平面的位置。这就像水杯里的冰块融化后，并不会使水面上升一样。也因此对大部分人来说，A68的形成，可能不过是几分钟的新闻画面;然而，对其他生物而言，可能就不只是如此。

2020年年底，漂流了三年多的A68冰山，再次上了新闻版面。

其实三年多来，向北漂进威德尔海，并逐渐往南大西洋方向漂去的A68都持续地受到卫星的观测，至今已经移动了数百公里。

随着向北漂移、气温上升，到了2020年11月，A68已经经历了几次分裂，从原本的175公里长、50公里宽，缩减到158公里长、48公里宽，并且分裂出了A68-B、A68-C两座小冰山。

当时，A68的“母体”A68-A距离居住了600万只企鹅的南乔治亚岛，只剩下500公里。许多专家担心，一旦A68-A撞上南乔治亚岛，对当地的生态将是一场浩劫。

南乔治亚岛上的“居民”

南乔治亚岛位列世界上最大的海洋保护区之一，以国王企鹅、马卡洛尼企鹅、海豹等海岸生物的庞大聚落而闻名。其面积约为3592平方公里，比刚从拉森C冰架分裂出来的A68冰山還小上许多。虽然A68经过几次分裂，并且随着脱离南极圈而微幅消融，但仍大过南乔治亚岛。

A68被称为冰山，实际上却是一片雪白的“冰台”。而它也如同我们熟知的“冰山理论”所说，相较于海平面上所见，冰山整体的更大一部分其实是在海平面底下。

专家估计，A68冰山的水下部分可能深达200米以上，如果它太过靠近南乔治亚岛，甚至直接撞上，都将造成南乔治亚岛周边的海床生物被辗碎、水下生态遭到破坏，而A68所含的大量淡水也将改变当地海洋的酸碱值，考验水中生物的适应能力。

而若A68直接撞上南乔治亚岛，并且卡在大陆棚上，岛上“居民”的生计也将大受冲击—企鹅与海豹的觅食路径将因受到A68阻挡而被迫改变。

对企鹅与海豹的幼儿来说，充分喂养食物十分重要。如果企鹅与海豹必须绕道寻找食物，导致喂食的间隔过长，它们的宝宝就有可能营养不良甚至饿死。

生活着600万只企鹅的南乔治亚岛

/ 2017年裂开而形成的“A68冰山”就占了拉森C冰架的12%。 /

而以A68的大小来说，如果这块巨大冰山真的“卡”在南乔治亚岛上，也许需要十年以上的时间才会消失。史上最大的冰山是2000年从罗斯冰架分裂出来的“B15”冰山，面积约是A68的两倍，而它从脱离冰架到完全消融总共花了18年。南乔治亚岛上的动物居民们将会如何面对、适应如此剧烈又长期的改变？

2020年12月，A68-A又分裂出了较小型的冰山A68-D、A68-E和A68-F，“母体”A68-A再次些微缩减。但最关键的是在今年1月28日，A68-A于南乔治亚岛南方100多公里处再次“裂开”，而且这次几乎被分去了一半，形成了A68-G。两块冰山是否会分道扬镳？是否有任何一块仍朝向南乔治亚岛而去？又或者南乔治亚岛将幸运地逃过一劫？

凛冬不至，凛冬将至

其实南极一直在裂开，在融化。

很难想象，印象中一贯雪白、冷冽的南极，居然也会“发烧”。2020年2月9日，巴西所設的“费拉斯少校南极科学考察站”测到了自1961年开始观测南极气温以来的最高温：摄氏20.75度。这温度可比那天的广州还高。

科学家综合南极20个观测站从1989年到2018年30年间的数据，发现南极的平均气温升高了1.8摄氏度，而同期全球平均气温的上升是0.5～0.6摄氏度。南极气温的上升几乎是整整三倍。

2018年，《自然》的一篇研究报告指出，1992年到1997年间，南极每年融化的冰川约490亿吨，但2012年到2017年间，南极的消融速度极快，每年超过2000亿吨。

科学家也因此提出警告：如果全球暖化的速度没被改变，到了2070年将会有1/4的南极冰层消失;海平面比起2000年时，会高出50厘米;全球平均气温将会上升3.5摄氏度。

对人类来说，低洼地区将被淹没，导致大量的人口需要迁徙;极端气候增加，除了灾难频发，各地农作物产量也可能下降……然而，首当其冲的，仍是世世代代居住在南极周围的企鹅、海豹、鲸鱼等生物。

Winter is not coming，凛冬不至。

A68以它的“巨大”短暂地吸引了世人的眼球，而它只是个缩影。南极的冰架下层流入温度较高的海流后，便会产生裂缝，并逐渐裂去、形成冰山，一块块朝着我们漂来。然而与此同时，“南极”却似乎逐渐离我们而去。

人类所造就的，最终将回落到人类身上。Winter is coming，凛冬将至。