邓世昌曾为俄国皇太子护航

□

邓世昌于甲午一战壮烈殉国，然而除了壮烈牺牲的经过，有关邓壮节公生平的可靠记载仍不够详瞻。

世界海军通例“凡水师登岸，行必成列，立必整齐。水勇遇各国水师官，皆摘帽傍立候过。”邓世昌从英国、地中海各港到亚丁、锡兰（斯里兰卡），都受到礼遇，只有埃及礼貌稍逊。当舰队抵达新加坡时，邓世昌与同僚登岸，沿途有数十个外国水勇列队而行，见到四个中国舰长，竟然不按惯例避让路脱帽致敬。邓世昌立即大声加以斥责，教育他们让路行礼等候舰长们走过。

光绪十七年（1891），俄国皇储（即后来的末代沙皇尼古拉二世）访问中国。3 月24 日，邓世昌受命率领“致远”“靖远”二舰提前抵达香港，为迎接护送事宜作准备。4 月4 目，俄国皇太子乘坐“亚速号”抵港，第二天一早换乘招商局“江宽”号舰前往广州访问。4 月10 日，皇太子再次从香港出发，由邓世昌率领两艘中国军舰护送，12 日抵达马祖，14 日到花鸟岛。15 日，邓世昌率“致远”先行，在吴淞炮台迎接，“靖远”则紧紧跟随着皇储座船。4 月18 日，俄皇储在上海换乘浅水船上溯武汉，邓世昌顺利完成了“随护”任务。

随行的俄国公爵、李鸿章老朋友乌赫托姆斯基写道：“中国军舰上的船员选拔自生长在岛上或大陆海岸边的水手，乃是上等人才。不幸的是，整个帝国没有专门的海军衙门，力量分散在四个彼此毫不相干的总督手上，指挥官都不了解欧洲战略和当代科技。”穿过台湾海峡的时候，船队遇到大雾，“有一点让人很吃惊，两艘中国护航舰一分钟也没有落后于我们，它们设法不鸣笛航行，偶尔陷入滩上急浪中，然而仍然坚持执行李鸿章的命令。”在俄国船只受浓雾影响被迫打散队形的情况下，邓世昌能让“致远”“靖远”紧紧跟随皇太子座船，显示出高超的指挥艺术。